Los virus del correo electr¨®nico podr¨ªan colapsar Internet en el a?o 2008
Recibir un mensaje de correo electr¨®nico es cada vez m¨¢s peligroso. Seg¨²n MessageLabs, compa?¨ªa brit¨¢nica especializada en seguridad inform¨¢tica, uno de cada 300 e-mails que circulan por la red va acompa?ado de alg¨²n virus. Se calcula que en el a?o 2008 la proporci¨®n ser¨¢ de un portador por cada 10 mensajes, y que el porcentaje podr¨ªa alcanzar cotas del 50% (1 de 2) y 75% (3 de 4) en los a?os 2013 y 2015, respectivamente.
Las consecuencias son impredecibles, pero los antecedentes hacen prever el colapso. En epidemias v¨ªricas anteriores, como las producidas por Melissa, I love you o Nimda, numerosas compa?¨ªas tomaron la decisi¨®n de desconectar sus servidores de correo electr¨®nico.
La idea de 'cerrar el grifo' es una medida preventiva que pretende poner fin a la entrada de copias del especimen en cuesti¨®n; sin embargo, se trata de una soluci¨®n que acarrea cuantiosas p¨¦rdidas econ¨®micas y que impide temporalmente el acceso a la red.
El g¨¦nero de pat¨®genos capaces de autoextenderse por medio del correo electr¨®nico, denominados gusanos de Internet, comenz¨® a popularizarse en 1999. El precursor, llamado Happy99, de origen franc¨¦s, sorprendi¨® a propios y extra?os ocult¨¢ndose tras una representaci¨®n gr¨¢fica de fuegos artificiales que conmemoraba la llegada del nuevo a?o. Desde entonces, los contagios v¨ªa disquete han desaparecido y la ¨²nica v¨ªa de propagaci¨®n de un virus es el correo electr¨®nico.
A pesar de las constantes alertas y las numerosas llamadas a la cautela, la mayor parte de los internautas sigue abriendo correos con ficheros adjuntos no solicitados. Esto se debe, en gran medida, a que los gusanos suplantan la identidad de los usuarios afectados, y se env¨ªan a las direcciones que ¨¦stos emplean.
La mayor amenaza, no obstante, la constituyen algunos de los virus de nueva generaci¨®n, como BubbleBoy, Kak o el reciente Nimda, al ser capaces de activarse con la simple lectura de un e-mail portador.
MESSAGELABS: www.message.labs.com
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