Trece selecciones aspiran a seis plazas

La fase europea de clasificaci¨®n para el Campeonato del Mundo de Corea y Jap¨®n 2002 concluye este fin de semana, excepci¨®n hecha del Grupo 7, en el que Espa?a ya tiene su billete, al haberse aplazado por la explosi¨®n el jueves de un avi¨®n ruso que hab¨ªa despegado de Tel Aviv el partido que Israel y Austria, aspirantes a la repesca de los segundos puestos, deb¨ªan jugar ma?ana en esa ciudad. Trece selecciones pugnan por seis plazas, pero Rusia, Portugal, Dinamarca, Italia e Inglaterra parten con ventaja para unirse a Suecia, Polonia y Espa?a. Croacia y B¨¦lgica protagonizar¨¢n en Zagreb un duelo directo por la otra.

- Grupo 1. A Rusia le basta empatar en su campo ante Suiza para quedar a salvo de una hipot¨¦tica goleada de Eslovenia a Feroe. Yugoslavia s¨®lo puede so?ar con un milagro, que Feroe punt¨²e en Ljubljana, para alcanzar la segunda posici¨®n.

- Grupo 2. Portugal e Irlanda est¨¢n igualadas a puntos, pero la diferencia entre los tantos a favor y en contra favorece claramente a la primera (+21 por +14). As¨ª, al equipo de Figo debe serle suficiente con batir a Estonia.

- Grupo 3. Dinamarca recibe a Islandia con la tranquilidad de sus dos puntos de ventaja sobre Bulgaria y la Rep¨²blica Checa, que se enfrentan en Praga por el segundo puesto en una cita en la que a la anfitriona le sirven las tablas por la diferencia de goles.

- Grupo 6. Croacia, con 15 puntos, tiene a tiro de su victoria a B¨¦lgica, con 17. El encuentro de Zagreb es, pues, el m¨¢s apasionante de esta jornada final.

- Grupo 8. Italia se las va a ver con Hungr¨ªa desde una situaci¨®n de privilegio, la de sus dos puntos de margen sobre Rumania y su mejor registro goleador (+12 por +3), por lo que la igualada le vale. Sin embargo, Giovanni Trapattoni no dispone de Nesta, Vieri y Chiesa, lesionados. Mientras tanto, el cuadro de Gica Hagi se apresta a ganar a Georgia en Bucarest por si salta la liebre.

- Grupo 9. Inglaterra ya hizo lo m¨¢s dif¨ªcil, lo que pr¨¢cticamente se consideraba imposible, al aplastar a la selecci¨®n alemana por 1-5 en el te¨®ricamente inexpugnable estadio Ol¨ªmpico de M¨²nich. Ahora le resta lo m¨¢s f¨¢cil: superar a Grecia en Manchester. No obstante, su responsable, el sueco Sven-Goran Eriksson, tiene algunos problemas por las ausencias por lesi¨®n del portero Seaman, de los defensas Campbell y Brown y, sobre todo, de su talism¨¢n, el goleador Owen.