El banco emigrante

Comytel naci¨® en Valencia en 1992 como importadora de tel¨¦fonos y contestadores. En 1995 dio el salto y entr¨® en el negocio de la telefon¨ªa p¨²blica y en febrero de 1996 homolog¨® su primer tel¨¦fono p¨²blico. Cinco meses despu¨¦s de enganchar su primer aparato, el parque aument¨® hasta los 3.000 tel¨¦fonos, que fueron 7.600 el a?o siguiente y superaron los 14.000 en 1999. Hoy, Comytel se ha convertido, con 16.500 tel¨¦fonos p¨²blicos instalados en toda Espa?a, en la segunda compa?¨ªa, tras la filial de Telef¨®nica Cabitel, con m¨¢s del 30% del mercado. Es, adem¨¢s, uno de los cinco primeros clientes de Telef¨®nica, compa?¨ªa a la que este a?o abonar¨¢ unos 2.000 millones de pesetas en concepto de alquiler de l¨ªneas. El grupo, que forman 27 sociedades -la expansi¨®n de Comytel en otras zonas de Espa?a se ha producido siempre de la mano de socios locales-, ha ampliado su red de servicios a Internet y al negocio de los locutorios ¨¦tnicos. Antes del verano solicit¨® una ficha al Banco de Espa?a para gestionar giros postales y se dipone a crear el banco del inmigrante.

El grupo comenz¨® hace un a?os la instalaci¨®n de cibercabinas o quioscos multimedia desde los que se puede navegar por Internet

Juan S. Peir¨® recal¨® en el negocio de los tel¨¦fonos p¨²blicos, un coto cerrado hasta 1994, tras una dilatada carrera como abogado en empresas como Gallina Blanca, Perfumes Gal, Banco Atl¨¢ntico o el Grupo Lladr¨®. En compa?¨ªa de otros dos socios -Miguel Agut y Jos¨¦ Vidal-, Peir¨®, director gerente y consejero delegado de Comytel, se introdujo en el negocio de la telefon¨ªa cumplidos ya los 50 a?os. Conocedor profundo de la din¨¢mica bancaria, Peir¨® concluy¨® que el negocio de la telefon¨ªa era m¨¢s una cuesti¨®n de gestores que de ingenieros. 'Colocar tel¨¦fonos es muy f¨¢cil, lo dif¨ªcil es hacerlos rentables', asegura sin perder de vista que desde hace cinco a?os el precio de las llamadas no ha subido. Comytel compra minutos a cinco operadores diferentes, aunque es Telef¨®nica, con la que no siempre ha sido f¨¢cil el trato, su principal proveedora al proporcionarle el 95% del tr¨¢fico de voz.

La telefon¨ªa m¨®vil ha revolucionado el sector y enfriado el negocio de los tel¨¦fonos fijos. Lejos de amilanarse, Comytel ha decidido reestructurar su red y este a?o no s¨®lo no aumentar¨¢ su parque de cabinas sino que lo recortar¨¢ en 1.000 aparatos. Su pretensi¨®n es facturar lo mismo o m¨¢s con menos tel¨¦fonos en servicio.

El grupo ampli¨® hace un a?o su cat¨¢logo con la instalaci¨®n de cibercabinas o quioscos multimedia, desde los que se puede navegar por la red de redes. Tiene ya medio centenar en servicio y espera llegar al millar en 2002.

La ¨²ltima incursi¨®n ha sido en los locutorios para inmigrantes. Explota 215 en todo el pa¨ªs, de los que s¨®lo ocho son propios. Peir¨® busca socios para impulsar lo que ha bautizado como 'el banco del inmigrante', un punto de encuentro en el que este colectivo disponga de todo tipo de servicios. 'Llamadas m¨¢s baratas, gestor¨ªa, agencia de viajes e incluso una ficha bancaria para tramitar giros postales a los pa¨ªses de origen de estos trabajadores', explica. 'No hay nadie en estos momentos que est¨¦ ofreciendo este servicio'. Peir¨® est¨¢ en negociaciones con otros accionistas para robustecer los cimientos de este negocio.

Comytel, que tien 270 empleados y 25 oficinas repartidas por toda Espa?a, cerrar¨¢ este ejercicio con una cifra de negocio superior a los 7.000 millones de pesetas.