El Betis trepa otra vez al liderato

Una incursi¨®n de Capi y su espl¨¦ndida asistencia a Joaqu¨ªn, que dej¨® rotos hasta a tres defensas del Alav¨¦s antes de caer derribado en el ¨¢rea, le bast¨® al Betis para recuperar el liderato de la Primera Divisi¨®n. Y ocurri¨® cuando ya nadie lo esperaba, porque el f¨²tbol hac¨ªa tiempo que hab¨ªa dejado paso a un ir y venir de balones largos, centros frustrados y un juego tan pastoso como aburrido que adormil¨® a la grada del Ruiz de Lopera.

El equilibrio que marc¨® el encuentro acab¨® por terminar con ¨¦l. Betis y Alav¨¦s fueron parejos en todo. La solidez del conjunto de Man¨¦ tuvo su r¨¦plica por parte del Betis, que, no obstante, se aplic¨® un poco m¨¢s que el rival en tratar de encontrar la v¨ªa que le permitiera culminar con ¨¦xito sus acciones, en las que Joaqu¨ªn y Casas llevaron el mando. Pero hasta en eso estuvieron igualados ambos equipos. Si de tres ocasiones disfrut¨® el conjunto de Juande Ramos en la primera mitad, con dos contest¨® el Alav¨¦s. Y hasta en la forma de desperdiciarlas coincidieron sus jugadores.

El argentino Gast¨®n Casas, un delantero de los de antes que casi enferma si no marca un gol por partido, err¨® sendas veces en el control de dos balones que recibi¨® solo ante el guardameta Kike antes de que se cumpliese la media hora del choque. Los mismos que fall¨® Rub¨¦n Navarro, ¨²nico referente del Alav¨¦s en ataque, que envi¨® alto los dos balones que tuvo en sendos mano a mano con Prats. Tras la traca inicial, el tedio invadi¨® el campo, donde ambos equipos se obcecaron en medir fuerzas en una parcela tan reducida como est¨¦ril.

Todav¨ªa pudo Casas asestar un importante golpe al Alav¨¦s justo antes de que llegara el descanso pero, entre que ayer el argentino compareci¨® con el punto de mira desviado, y lo escorada que era su posici¨®n, el bal¨®n termin¨® en la grada.

Si planos fueron los ¨²ltimos 15 minutos de la primera mitad, peores fueron los 20 que les siguieron. Sin miramientos y ante el poco r¨¦dito obtenido de esa in¨²til brega que marc¨® el primer tiempo, ambos equipos se entregaron a colgar balones al ¨¢rea rival y a aprovechar los pocos huecos del superpoblado centro del campo para articular por ah¨ª r¨¢pidas contras que pillaran al rival desdibujado. Pero ni por ¨¦sas.

De agradecer fue ante este panorama el prurito profesional que pusieron jugadores como Joaqu¨ªn, Ca?as, C¨¦sar y Capi, en el Betis, y Mara, Pablo y Rub¨¦n Navarro en el Alav¨¦s. Sus accciones aisladas dentro de ese antif¨²tbol que gobern¨® ayer el partido sirvieron al menos para que el p¨²blico se sintiera part¨ªcipe del espect¨¢culo. Como ese fulgurante contraataque que se sac¨® el holand¨¦s Witschge mediada la segunda parte y que Pablo envi¨® alto solo ante Prats despu¨¦s de despeinar con su carrera al recuperado y correcto Ito.

Tuvo que llegar el gol de penalti con el que el delantero portugu¨¦s Joao Tom¨¢s se estren¨® en la Liga espa?ola para que el partido saliese de su estado comatoso. Eso y la entrada de jugadores como Benjam¨ªn o Iv¨¢n Alonso, que se echaron encima a sus equipos en los ¨²ltimos minutos. Pero ni el Betis estaba por la labor de arriesgar m¨¢s de lo necesario, ni el Alav¨¦s se mostr¨® contundente en su amenaza. El Betis atrap¨® de nuevo el liderato casi sin buscarlo y el Alav¨¦s zanj¨® en Sevilla su racha como invicto en campo ajeno.