La Unesco advierte de que hacen falta 15 millones de docentes m¨¢s

El mundo necesita unos 15 millones de nuevos docentes en los pr¨®ximos diez a?os', afirma John Daniel, antiguo responsable de la Open University del Reino Unido y actual subdirector general de la Unesco para la educaci¨®n. Cuantitativamente, esa cifra supone incrementar en un 25% los profesores disponibles en todo el mundo; y si esto parece un objetivo dif¨ªcil, los problemas cualitativos tampoco son peque?os.

Los casi 59 millones de profesores que hay en el mundo representan, sin lugar a dudas, el mayor grupo de profesionales altamente educado y cualificado del planeta. Pero en muchos pa¨ªses, el oficio de profesor no es atractivo: salarios bajos, dif¨ªciles condiciones de trabajo, falta de prestigio de la profesi¨®n y otras circunstancias complican la tarea de encontrar candidatos para resolver 'la grave escasez de personal docente cualificado y experimentado' apreciada por la Unesco, el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (Unicef) y la Organizaci¨®n Internacional del Trabajo (OIT) en un mensaje lanzado el 4 de octubre.

La escasez de profesores resulta particularmente grave en el sur de Asia y en la mayor¨ªa de ?frica. Pero incluso zonas ricas, como EE UU, registran un d¨¦ficit.

Las estad¨ªsticas de la Unesco y de la OCDE ilustran con crudeza los graves problemas: la gran cantidad de mujeres analfabetas (se estima que 580 millones de mujeres no saben leer ni escribir, lo cual representa dos tercios de la poblaci¨®n analfabeta mundial), el impacto del sida (en algunos pa¨ªses africanos mueren m¨¢s profesores de los que entran en el sistema educativo), la baja cualificaci¨®n del profesorado (numerosos docentes no han pasado por la educaci¨®n superior) y la privatizaci¨®n de la educaci¨®n (por ejemplo, se estima que la financiaci¨®n privada representa el 40% del gasto en educaci¨®n en Chile, Per¨², Filipinas y Tailandia.

Este vistazo global esconde realidades muy diferentes. Por ejemplo: en la mayor¨ªa de los pa¨ªses que han participado en el programa de los 'indicadores mundiales de la educaci¨®n' -Argentina, Brasil, Chile, China, Egipto, Filipinas, India, Indonesia, Jordania, Malasia, Paraguay, Per¨², Rusia, Sri Lanka, Tailandia, T¨²nez, Uruguay y Zimbabwe-, el n¨²mero de ni?os en edad de cursar niveles postprimarios sigue creciendo.

La situaci¨®n es distinta en la zona OCDE -es decir, en la treintena de pa¨ªses m¨¢s desarrollados- donde la poblaci¨®n escolar de secundaria y superior ha comenzado a bajar. Sin embargo, en algunos de los pa¨ªses que han participado en el programa, el promedio de alumnos supera ya los 40 por profesor.

En conclusi¨®n, si el gasto p¨²blico medio de la OCDE en educaci¨®n es el 5% del Producto Interior Bruto (PIB), Indonesia no llega al 2%, e India, Uruguay, Sri Lanka y Per¨² no alcanzan el 3%, en datos comparados de 1998. T¨²nez, sin embargo, se gasta casi el 7% de su PIB, lo mismo que Dinamarca.