El asturiano Francisco Mor¨ªs crea microbios saludables
Trabaja desde hace siete a?os en EE UU en una empresa de biotecnolog¨ªa.
Biotech Beach es una exhibici¨®n de 120 empresas de biotecnolog¨ªa. En este lugar de la costa californiana de San Diego se han creado en los ¨²ltimos a?os m¨¢s de 5.000 empleos en este sector. 30 de estos proyectos cotizan en bolsa. Estas empresas se extienden por la bah¨ªa de San Francisco, Seattle o Chicago ligadas a instituciones educativas. Un qu¨ªmico asturiano de 34 a?os, Francisco Mor¨ªs, instalado en Chicago desde 1995, vio como el a?o pasado su empresa, ThermoGen, con 11 a?os de vida, era adquirida por Medichem por 30 millones de d¨®lares, multiplicando por 12 su valor.
ThermoGen se ha especializado en servicios avanzados para la industria qu¨ªmica y farmac¨¦utica. Mor¨ªs dirige un equipo de seis cient¨ªficos en un proyecto denominado biocat¨¢lisis, que crea microbios con beneficios espec¨ªficos para la salud o la nutrici¨®n.
'En menos de 24 horas, en EE UU puedes montar una empresa de biotecnolog¨ªa', explica este qu¨ªmico, 'y puedes solicitar 100.000 d¨®lares para los primeros meses y otros 700.000 d¨®lares m¨¢s al conseguir los primeros resultados. Son ayudas casi a fondo perdido'.
Thermogen se cre¨® en 1989 en una incubadora tecnol¨®gica de Illinois. Cinco a?os m¨¢s tarde, Mor¨ªs se un¨ªa al equipo fundador tras rechazar una oferta de la universidad espa?ola. 'Segu¨ª el camino de otros j¨®venes tecn¨®logos alemanes y japoneses que conoc¨ª en Estados Unidos', recuerda. A pesar de la aversi¨®n al riesgo que se comprueba en Espa?a, este joven cient¨ªfico augura un futuro brillante para las empresas de investigaci¨®n biotecnol¨®gica como ya est¨¢ sucediendo en pa¨ªses como Alemania o en Israel.
'En nuestro pa¨ªs, ya se ve la luz al final del t¨²nel', se?ala antes de citar una docena de proyectos incipientes.
Mor¨ªs ha tra¨ªdo a Espa?a un plan de empresa de biotecnolog¨ªa. 'Con un mill¨®n de euros ser¨ªa m¨¢s que suficiente para que el proyecto salga adelante', asegura; 'las posibilidades de ¨¦xito son muchas porque ahora finalizan gran parte de las patentes farmac¨¦uticas de hace 20 a?os y el mercado de gen¨¦ricos puede dar un beneficio inmediato, a pesar de que multinacionales traten de desprestigiarlos'.
Pero la falta de apoyo institucional, la desconfianza en la investigaci¨®n nacional, el escaso n¨²mero de patentes y el exilio de los j¨®venes cient¨ªficos son motivos para dudar. 'Para un pa¨ªs como Espa?a, fuerte en ciencias de la vida y d¨¦bil en inform¨¢tica, es muy peligroso seguir formando universitarios que se acaben instalando en el extranjero', afirma.
THERMOGEN: www.thermogen.comSAN DIEGO: www.scripps.edu
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