Entrenados para comer serpientes

Las fuerzas especiales que llevar¨¢n a cabo las incursiones terrestres en Afganist¨¢n est¨¢n organizadas como una mu?eca rusa. Cualquier despliegue se realiza bajo la protecci¨®n general de los ataques a¨¦reos y de la D¨¦cima Divisi¨®n de Monta?a de Estados Unidos, parte de la cual permanece estacionada en Uzbekist¨¢n; el avance 'visible' corresponde a los Rangers estadounidenses y al Special Air Service (SAS) del Ej¨¦rcito brit¨¢nico; del interior de esa fuerza aparecen los comandos de la Delta Force, una unidad secreta y muy especializada en asaltos r¨¢pidos, cuyos miembros suelen trabajar solos o en grupos muy peque?os.

La D¨¦cima Divisi¨®n de Monta?a fue creada durante la Segunda Guerra Mundial para combatir a los alemanes en los montes de Italia, pero desde entonces ha perdido mucho de su car¨¢cter alpino y se dedica a trabajos de infanter¨ªa ligera que requieran mucha rapidez.

Sus soldados suelen ser antiguos miembros de las fuerzas especiales o personal que se entren¨® para integrarse en ellas y no pas¨® el examen, y un ejemplo del tipo de tarea que suelen desempe?ar se dio en octubre de 1993 en Somalia.

Los Rangers y la Delta Force hab¨ªan quedado atrapados en una batalla callejera con guerrilleros somal¨ªes que caus¨® 20 muertos y 86 heridos entre las tropas estadounidenses.

La intervenci¨®n de la D¨¦cima Divisi¨®n, dotada con helic¨®pteros de ataque Blackhawk, permiti¨® rescatar a los comandos y evit¨® que una escaramuza fracasada se convirtiera en una matanza.

En el caso de Afganist¨¢n deber¨¢n encargarse de asegurar la pista que utilicen los helic¨®pteros de los comandos para entrar y salir del pa¨ªs y estar disponibles para una operaci¨®n de rescate.

Los Rangers, conocidos como boinas verdes, y las unidades del SAS reciben en el entorno militar el nombre de comeserpientes, porque est¨¢n entrenados para vivir de lo que ofrece el terreno.

Trabajan en grupos reducidos y pueden ocultarse largo tiempo en agujeros para observar los movimientos enemigos e informar de ellos a la aviaci¨®n. No dejan rastro de su presencia (incluso sus excrementos se recogen en bolsas de pl¨¢stico que guardan en la mochila) y disponen de visores nocturnos muy eficaces, por lo que tienden a moverse de noche. Su misi¨®n consistir¨¢ en reunir informaci¨®n y lanzar asaltos de alta intensidad, con lanzamisiles port¨¢tiles, y poca duraci¨®n contra posiciones enemigas.

La unidad antiterrorista Delta Force, fundada en 1977 y tan secreta que el propio Pent¨¢gono no reconoce su existencia en su presupuesto, es supuestamente lo mejor de lo mejor en cuanto a operaciones rel¨¢mpago y sus componentes reciben un tratamiento distinto al de los dem¨¢s soldados: no se les exige, por ejemplo, que se corten el pelo o que vistan uniformes reglamentarios. Se les emplear¨¢, en principio, para atacar a personas, m¨¢s que posiciones; los l¨ªderes del r¨¦gimen talib¨¢n, con el mul¨¢ Omar a la cabeza, y el propio Osama Bin Laden ser¨ªan en tal caso sus objetivos.