La enuresis infantil siempre tiene causa org¨¢nica, pero suele desaparecer alrededor de los 12 a?os

Contrariamente a la creencia generalizada de que la enuresis infantil (escape involuntario de orina durante el sue?o) tiene un origen psicol¨®gico, los ¨²ltimos conocimientos en urolog¨ªa apuntan claramente hacia causas org¨¢nicas. De acuerdo con ?scar Leiva, presidente de la Asociaci¨®n Espa?ola de Urolog¨ªa (AEU) y jefe de esta especialidad en el hospital Doce de Octubre de Madrid, esta forma de incontinencia urinaria, que es la m¨¢s frecuente en la edad pedi¨¢trica, tiene tres causas principales.

'Una es gen¨¦tica', explica, 'por la que se halla una alteraci¨®n en el brazo corto del cromosoma 13 y en cuyo caso suele haber antecedentes familiares. La otra es hormonal, pues la hip¨®fisis, que es una gl¨¢ndula endocrina alojada en la base del cerebro, segrega menor cantidad de la hormona antidiur¨¦tica durante la noche, fen¨®meno que se rige seg¨²n los ritmos circadianos de sue?o y vigilia; de este modo, la vejiga del ni?o acumula m¨¢s orina mientras duerme y, al no actuar correctamente la hormona antidiur¨¦tica, el peque?o no puede controlar la micci¨®n'.

La tercera causa, a juicio de este experto, es una inmadurez del sistema nervioso central, responsable del control de la micci¨®n, por la que ¨¦ste no act¨²a convenientemente y no evita los escapes de orina nocturnos. ?scar Leiva explica que la enuresis infantil siempre se produce durante la noche, momento en el que la hip¨®fisis secreta m¨¢s cantidad de hormona antidiur¨¦tica en las personas sin este problema. 'Por ello', indica, 'es muy raro que estos ni?os mojen la cama cuando duermen la siesta'.

Los factores psicol¨®gicos pueden actuar como desencadenantes de la aparici¨®n de la enuresis o de nuevos episodios que se presentan tras periodos libres de este tipo de incontinencia urinaria. La ida al colegio, la llegada de un nuevo hermano a casa y cualquier situaci¨®n que produzca desasosiego, nerviosismo e inquietud en el ni?o contribuyen al debut o a las recidivas (reca¨ªdas) de este proceso cuando se da la base org¨¢nica del trastorno.

Funci¨®n normalizada

'Con independecia de la causa, la gran mayor¨ªa de las enuresis suelen desaparecer espont¨¢neamente cuando el ni?o llega a la edad aproximada de doce a?os, porque con el desarrollo se va normalizando la funci¨®n alterada de la micci¨®n', dice Jes¨²s Mar¨ªa Salinas Casado, jefe de urolog¨ªa del hospital Cl¨ªnico San Carlos de Madrid.

Para este especialista, es muy importante que los padres no reprendan al ni?o ni lo hagan objeto de risas ante otros amigos, puesto que se trata de un trastorno involuntario, que escapa a su control.

'Muchos de estos chicos', dice, 'se acomplejan y no desarrollan las mismas actividades que el resto de sus compa?eros. Se retraen totalmente al ir de campamento o quedarse a dormir en casa de un amigo o familiar. Si no encuentran comprensi¨®n en los padres y su entorno, la enuresis puede da?ar seriamente su autoestima, al sentirse avergonzados y diferentes de los dem¨¢s ni?os'.

A juicio de Salinas, el ni?o suele adquirir el control voluntario de la micci¨®n nocturna hacia los cuatro a?os: 'Es conveniente consultar al pediatra o al ur¨®logo cuando el peque?o sigue mojando la cama cada noche a medida que va cumpliendo a?os. Actualmente, existen unos tratamientos sencillos y eficaces. En el caso de la enuresis por baja segregaci¨®n de la hormona antidiur¨¦tica, la administraci¨®n inhalada de esta hormona, que es inocua, alcanza unos excelentes grados de efectividad'.