'Europa y EE UU est¨¢n ahora m¨¢s cerca'

Gordon Brown es el hombre que ha conseguido despegar la econom¨ªa brit¨¢nica del bache en que qued¨® tras el thatcherismo y darle un impulso espectacular. Siempre a la sombra de su amigo Tony Blair, a quien facilit¨® la victoria en 1997 al retirar su candidatura al liderazgo del Partido Laborista, el ministro de Finanzas brit¨¢nico es el verdadero cerebro del ¨¦xito de su Gobierno. Brown pas¨® el jueves por Madrid para dialogar con Rodrigo Rato sobre la pr¨®xima presidencia espa?ola de la Uni¨®n Europea, que comienza el 1 de enero, y convers¨® unos minutos con EL PA?S sobre el impacto de los atentados del 11 de septiembre para Europa.

'?stos son tiempos de prueba, tiempos de desaf¨ªo para todas las econom¨ªas. Y creo que el mundo se ha unido tras los atentados del 11 de septiembre en un sentido del que deber¨ªamos estar orgullosos', asegura Gordon Brown. 'No s¨®lo en el terreno de la lucha antiterrorista, sino que tambi¨¦n ha habido un esfuerzo de muchos pa¨ªses para afrontar juntos las consecuencias del 11 de septiembre'.

El ministro de Finanzas relata el momento tan incierto que se vivi¨® en los mercados tras el cierre de Wall Street, la r¨¢pida reacci¨®n de las bolsas tras la reapertura, la cooperaci¨®n de los pa¨ªses productores de petr¨®leo y el descenso de los tipos de inter¨¦s para intentar demostrar que todas las respuestas han sido las id¨®neas para acometer las posibles consecuencias de esta crisis. 'Hay una b¨²squeda de consenso en todo el mundo para afrontar juntos las consecuencias'. Todo ello, dice, ha demostrado que los fundamentos de la econom¨ªa son muy s¨®lidos. Y que, al igual que ocurri¨® hace diez a?os, durante la guerra del Golfo, la econom¨ªa mantendr¨¢ ahora su fortaleza.

Si Tony Blair no hab¨ªa encontrado a¨²n con George W. Bush la qu¨ªmica que tuvo con Bill Clinton, en esa vocaci¨®n atl¨¢ntica que sit¨²a a Londres siempre con la vista puesta en Washington, la crisis y la guerra han disipado cualquier distancia y les ha unido sin grietas posibles. ?Aleja esto al Reino Unido del resto de Europa? 'Al contrario. Creo que toda Europa tendr¨¢ una relaci¨®n m¨¢s estrecha con Estados Unidos y con los americanos en los pr¨®ximos diez a?os', asegura Gordon Brown. La crisis del 11 de septiembre ha puesto en evidencia que la dependencia entre todos los pa¨ªses es cada vez mayor. 'Lo que pasa en un pa¨ªs afecta al resto, no puedes aislar lo que ocurre en un continente. Y creo que las relaciones de toda Am¨¦rica, incluida Latinoam¨¦rica, y la Uni¨®n Europea ser¨¢n m¨¢s fuertes en los pr¨®ximos a?os'. Para ello ser¨¢n positivas, asegura Brown, las negociaciones de la Organizaci¨®n Mundial de Comercio (OMC) en noviembre en Qatar. 'Las soluciones sobre una base bilateral ayudar¨¢n a mejorar y fortalecer los mercados'.

Gordon Brown no quiere evaluar su confianza en la salida del euro -es uno de los ministros laboristas con menos prisas por el ingreso de la libra- y se limita a expresar que 'se ha hecho un gran trabajo en las cuestiones t¨¦cnicas' para confiar en la introducci¨®n de la moneda ¨²nica el 1 de enero. Ahora le interesa m¨¢s dise?ar con uno de sus grandes aliados europeos, Espa?a, los objetivos que ambos comparten para la presidencia espa?ola de la UE y de la cumbre de Barcelona, en el primer semestre de 2002: la reforma econ¨®mica.

Como ministro de Finanzas, Gordon Brown ha conseguido bloquear ya 60 millones de libras (16.000 millones de pesetas) de grupos supuestamente vinculados con Osama Bin Laden y su organizaci¨®n, Al Qaeda. ?sta y otras medidas antiterroristas que se est¨¢n adoptando en Londres tambi¨¦n han despertado el debate sobre hasta d¨®nde se pueden recortar derechos y libertades. 'Hay que mantener el equilibrio entre las libertades c¨ªvicas de los ciudadanos, sus derechos, por un lado, y por otro la protecci¨®n que tambi¨¦n hay que asegurar a los individuos, precisamente en tiempos dif¨ªciles como ¨¦stos'. Ahora, concluye Brown, el Reino Unido est¨¢ bajo amenaza. 'Pero podemos afrontarla.'