Un proceso de m¨¢s tres a?os con muchos sobresaltos

Aunque Bill Gates y Paul Allen fundaron Microsoft en 1975, la compa?¨ªa oper¨® libre de sospechas judiciales s¨®lo hasta el comienzo de la d¨¦cada de los 90. En octubre de 1997, el Gobierno de EE UU, que hab¨ªa llegado a un acuerdo con la firma inform¨¢tica en 1994 para evitar que impusiera todos sus productos, demand¨® a Microsoft al comprobar que la compa?¨ªa inclu¨ªa en cada copia de su sistema operativo Windows una copia de su navegador Explorer, dejando fuera del mercado a otras empresas como Netscape.

La demanda se hizo firme en mayo del 98, y a ella se sumaron los fiscales generales de 20 estados, aunque dos se descolgaron del proceso. En noviembre de 1999, el juez Thomas Penfield Jackson dictamin¨® que Microsoft era un monopolio y se comportaba como tal. Acus¨® a la compa?¨ªa de da?ar a los consumidores e impedir la innovaci¨®n.

Incapaces de llegar a un acuerdo extrajudicial, el magistrado decidi¨® el 7 de junio del a?o pasado, ordenar la segregaci¨®n de Microsoft en dos compa?¨ªas, una para aplicaciones y otra para sistemas operativos.

Bill Gates apel¨® la sanci¨®n directamente ante el Tribunal Supremo, pero los jueces renunciaron a analizar el caso al considerar que ese trabajo corresponde a un tribunal inferior, el de apelaciones.

En junio de este a?o, el tribunal de apelaciones decidi¨® anular la orden de segregaci¨®n, pero hizo firmes las acusaciones de pr¨¢cticas monopolistas y comportamiento anticompetitivo.

Microsoft intenta de nuevo que el Supremo se haga cargo del caso, pero los jueces lo rechazan. El proceso se asigna a una nueva juez de Washington, Colleen Collar-Kotelly, encargada ahora de determinar la sanci¨®n final. El Departamento de Justicia ya anunci¨® que no volver¨¢ a pedir la segregaci¨®n de la compa?¨ªa.