Bush y Putin preparan un acuerdo sobre defensa de misiles

El presidente de Estados Unidos, George W. Bush, y el de Rusia, Vlad¨ªmir Putin, concluir¨¢n un acuerdo, en la cumbre que tienen previsto celebrar el pr¨®ximo d¨ªa 13 en el rancho tejano de Bush, encaminado a poder realizar pruebas para desarrollar un sistema de defensa antimisiles y recortar en dos tercios los niveles de cabezas nucleares estrat¨¦gicas, seg¨²n informaron funcionarios estadounidenses.

Este acuerdo no significa la supresi¨®n del Tratado de AntimisilesBal¨ªsticos (ABM), que, seg¨²n las citadas fuentes, a¨²n queda como ¨²ltimo objetivo de las negociaciones norteamericanas con los rusos; pero permitir¨ªa a la Administraci¨®n norteamericana seguir adelante con las pruebas y el desarrollo del programa de defensa antimisiles, que espera iniciar a comienzos de 2002.

Conforme al acuerdo, los dos pa¨ªses establecer¨ªan objetivos para la reducci¨®n gradual de entre 1.750 y 2.250 cabezas nucleares estrat¨¦gicas cada uno. Esto quedar¨ªa por debajo no s¨®lo de los niveles de las 3.000 a 3.500 cabezas establecidas bajo el tratado START II, sino tambi¨¦n del techo propuesto por el tratado START III, alcanzado por Bill Clinton y Bor¨ªs Yeltsin en 1997. El desarrollo del START II, que fue firmado por el padre del actual presidente Bush y Yeltsin en 1993, estaba previsto que fuese completado para diciembre de 2007.

Cada uno de los dos pa¨ªses tiene actualmente m¨¢s de 6.000 cabezas estrat¨¦gicas en tierra, submarinos y bombarderos de largo alcance, pero el arsenal de Rusia se reducir¨¢ de manera dr¨¢stica probablemente en los pr¨®ximos a?os debido a que quedar¨¢ obsoleto y a causa de la falta de dinero.

Avance sustancial

El acuerdo que se alcance representar¨ªa un avance sustancial en los nueve meses de Bush en la presidencia, que fij¨® el sistema de defensa antimisiles como el objetivo prioritario de su pol¨ªtica exterior frente a la oposici¨®n de Rusia a abandonar el tratado ABM de 1972. Adem¨¢s, pondr¨¢ tambi¨¦n de manifiesto el grado en que los dos adversarios de la guerra fr¨ªa han transformado sus relaciones, especialmente despu¨¦s de los atentados terroristas del 11 de septiembre, que han abierto nuevas ¨¢reas de cooperaci¨®n entre EE UU y Rusia.

Los preparativos para la cumbre han suscitado en el equipo de Bush discusiones sobre la manera de dar de lado el tratado ABM -que proh¨ªbe un sistema de defensa antimisiles del tipo que quiere Bush- , tratando de acomodar el declarado inter¨¦s de Putin en reducir las armas nucleares estrat¨¦gicas. Aunque un acuerdo provisional en el contexto del tratado ABM parece ahora posible, algunos funcionarios clave en el Pent¨¢gono est¨¢n presionando para que EE UU denuncie el tratado m¨¢s pronto que tarde. La configuraci¨®n final que haya de tomar el pr¨®ximo acuerdo que se adopte en la cumbre est¨¢ siendo a¨²n objeto de debate.