Mueren seis ancianos al quemarse una residencia ilegal en Portugal

Un incendio fortuito en un centro geri¨¢trico de Cascais (Portugal) provoc¨® ayer la muerte de seis ancianos, con edades comprendidas entre los 70 y los 80 a?os de edad. El secretario de Estado para la Seguridad Social, Jos¨¦ Simoes de Almeida, reconoci¨® que la residencia de ancianos no contaba con la autorizaci¨®n preceptiva de las autoridades y ni siquiera ten¨ªa extintores de incendios o salidas de emergencia.

El suceso comenz¨® a las 7.50 hora local (una m¨¢s en la Espa?a peninsular) cuando la l¨¢mpara de una habitaci¨®n cay¨® sobre las s¨¢banas de una cama. Las llamas provocaron la muerte por carbonizaci¨®n del anciano que ocupaba ese cuarto y el fallecimiento por asfixia de otros cinco. La enfermera de la residencia que descubri¨® el incendio no ten¨ªa tel¨¦fono m¨®vil y tuvo que trasladarse a un local pr¨®ximo para avisar a los servicios de socorro. Los bomberos llegaron una hora despu¨¦s de iniciado el suceso y s¨®lo pudieron rescatar con vida a los otros tres ocupantes de la residencia, la mayor¨ªa sin poderse mover de sus camas.

Entre las v¨ªctimas mortales figura el abogado Manuel de Palma Carlos, un reconocido opositor a la dictadura salazarista, seg¨²n informa France Presse. De Palma defendi¨® a los presos pol¨ªticos de la revoluci¨®n de los claveles, que puso fin al r¨¦gimen totalitario en abril de 1974.

El responsable del centro geri¨¢trico, Mohamed Ismael, explic¨® a los medios de comunicaci¨®n que hab¨ªa invertido todos sus ahorros en la residencia de ancianos, pendiente de licencia gubernativa, y reconoci¨® que las instalaciones no contaban con extintores de incendios ni con salidas de emergencia.

A pesar de sus aparentes buenas condiciones de salubridad, la ausencia de control de los enfermos y de las correspondientes medidas de seguridad favorecieron la tragedia, seg¨²n las primeras investigaciones. Varios agentes de la Polic¨ªa Judicial iniciaron ayer mismo las primeras indagaciones oficiales sobre el caso.

El secretario de Estado para la Seguridad Social, Jos¨¦ Simoes de Almeida, reconoci¨® en el lugar de los hechos que la residencia era ilegal y no contaba con las mencionadas autorizaciones preceptivas para este tipo de residencias. Las autoridades sanitarias portuguesas han admitido que s¨®lo en el distrito de Cascais existen m¨¢s de 50 hogares de ancianos, de los cuales s¨®lo dos cuentan con las debidas autorizaciones legales. Asimismo Simoes de Almeida a?adi¨® que las autoridades portuguesas han cerrado en los ¨²ltimos seis a?os m¨¢s de 200 residencias de ancianos por falta de condiciones m¨ªnimas.