Gebrselassie, el mito humilde

Dos j¨®venes africanos, enjutos y menudos, paseaban ayer al mediod¨ªa por el centro de Sevilla, confundidos entre los cientos de turistas que cada d¨ªa visitan la ciudad andaluza. Uno de ellos, el m¨¢s bajito, se llama Haile Gebrselassie. Es et¨ªope, atleta, poseedor del r¨¦cord del mundo de 10.000 metros y vencedor en esa distancia en cuatro Campeonatos del Mundo y dos Juegos Ol¨ªmpicos, todos los celebrados entre 1993 y 2000. 'Es el mejor de la historia', asegura Jos¨¦ Mar¨ªa Odriozola, presidente de la Federaci¨®n Espa?ola de Atletismo y gu¨ªa del corredor en su visita.

Gebrselassie recibi¨® ayer un homenaje del Festival de Cine y Deporte que se celebra estos d¨ªas en la capital hispalense. Anoche se estren¨® en Espa?a, en una gala especial, la pel¨ªcula sobre su vida Endurance (Resistencia). Antes, por la ma?ana, acompa?ado por su eterna sonrisa y su habitual buen humor, el atleta se mostr¨® halagado por el homenaje pero abrumado por que le lleguen tantos reconocimientos cuando apenas ha cumplido 28 a?os y acaba de pasarse a la distancia m¨¢s larga, el marat¨®n, disciplina en la que a¨²n pueden quedarle varios a?os al m¨¢ximo nivel. 'Estoy muy contento con la pel¨ªcula, pero espero que tengan que hacer la segunda parte. Cuando miro atr¨¢s, y me veo de ni?o, no pod¨ªa ni so?ar lo que soy ahora. Todo ha sido muy r¨¢pido', dijo ayer en un ingl¨¦s sencillo y accesible, similar a su propio car¨¢cter.

A su lado, su pupilo y compa?ero, Assefa Mezgeeu, que qued¨® por delante de ¨¦l, segundo, en la final de 10.000 de Edmonton en la que, con una medalla de bronce, acab¨® el reinado de Gebrselassie. 'Es mi maestro en todo, no s¨®lo en el deporte. Me sent¨ª triste cuando le venc¨ª', dijo Mezgeeu. 'Es muy modesto', le replic¨® Gebrselassie. Tambi¨¦n en eso es ¨¦l un ejemplo.