El Parlamento Europeo rechaza la unificaci¨®n de los impuestos del tabaco

El Parlamento Europeo rechaz¨® ayer la propuesta de unificar los impuestos del tabaco, lo que habr¨ªa supuesto para Espa?a una considerable subida del precio de la cajetilla de tabaco. Por 136 votos a favor, 330 en contra y 24 abstenciones, la Euroc¨¢mara rechaz¨® la propuesta de la Comisi¨®n Europea porque considera que tendr¨ªa un impacto muy negativo en la inflaci¨®n de la Uni¨®n Europea, un efecto que ser¨ªa excesivo en los pa¨ªses del sur, como Grecia, Italia, Espa?a, Portugal, adem¨¢s de Luxemburgo.

Bruselas, sin embargo, se neg¨® a retirar la propuesta, por lo que volver¨¢ a una comisi¨®n parlamentaria. El comisario de Mercado Interior, Frederik Bolkestein, expres¨® su decepci¨®n por el voto parlamentario contra una propuesta que la propia Euroc¨¢mara hab¨ªa solicitado en 1996. David Byrne, el comisario de Sanidad y Consumo, expres¨® esa misma decepci¨®n de forma m¨¢s dura: 'El voto del Parlamento no se justifica de ninguna manera. El 70% de los fumadores empieza a fumar antes de los 18 a?os y ya se convierte en adicto. Est¨¢ demostrado que el precio es un factor fundamental para aminorar su consumo. As¨ª que si el asunto vuelve a la Comisi¨®n, mi postura va a ser la misma'.

La queja del ponente del informe en el Parlamento, el socialista griego Giorgios Katiforis, vino por el t¨ªpico desencuentro institucional. Para Katiforis no es de recibo que la propuesta se haya pactado entre la Comisi¨®n y los gobiernos de los Quince sin o¨ªr primero al Parlamento Europeo.

Bruselas quiere armonizar los impuestos del tabaco de manera que, aparte del impuesto especial del 57% de venta los cigarrillos, se a?ada un m¨ªnimo de 70 euros por 1.000 cigarrillos. Esta propuesta supondr¨ªa para Espa?a un aumento del precio de la cajetilla de tabaco en 72 pesetas. El Consejo de Ministros de la Uni¨®n Europea redujo este impacto, que en el caso espa?ol quedar¨ªa en 46 pesetas. La subida que se har¨ªa en dos tramos: un primero de 33 pesetas y un segundo de 13. Adem¨¢s, la medida no ser¨ªa efectiva desde el primer momento ni para Grecia ni para Espa?a, que disfrutar¨ªan de una pr¨®rroga hasta el 31 de diciembre.