Los m¨¦dicos piden m¨¢s estudios de los f¨¢rmacos con ancianos

El paciente anciano es el responsable del 62% del gasto farmac¨¦utico y, sin embargo, la mayor¨ªa de los estudios sobre la eficacia y la seguridad de los medicamentos se realiza con j¨®venes. Ante esta 'paradoja', los m¨¦dicos de familia, que dedican la mitad de su tiempo a la poblaci¨®n de la denominada tercera edad, solicitan una mayor representaci¨®n del paciente anciano en la investigaci¨®n cl¨ªnica.

As¨ª lo expuso el doctor catal¨¢n Jos¨¦ Miguel Baena durante el XXI Congreso de la Sociedad Espa?ola de Medicina de Familia y Comunitaria (SEM-FIC), que reuni¨® la semana pasada en San Sebasti¨¢n a unos 4.500 profesionales. Entre el mi¨¦rcoles y el s¨¢bado, los m¨¦dicos de familia, a los que les gusta definirse como 'especialistas en personas', pusieron sobre la mesa algunos de los temas que m¨¢s les preocupan, haciendo especial hincapi¨¦ en la atenci¨®n al enfermo de c¨¢ncer, al inmigrante y al anciano.

Y es que el sistema sanitario no escapa al progresivo envejecimiento de la poblaci¨®n en Espa?a. El doctor Baena sostuvo que el hecho de que la mayor¨ªa de los estudios con medicamentos se lleve a cabo con voluntarios 'j¨®venes y sanos' explica, 'por ejemplo, que sigan sin conocerse bien los efectos farmacocin¨¦ticos y farmacodin¨¢micos' en los ancianos o 'si los tratamientos reductores del colesterol consiguen disminuir los accidentes cardiovasculares' en las personas mayores, que, en muchos casos, est¨¢n polimedicadas.

Es cierto tambi¨¦n que tras la elevada afluencia de poblaci¨®n anciana a la consulta de atenci¨®n primaria existe con frecuencia algo m¨¢s que enfermedades. 'Entre nuestros pacientes de edad avanzada hay personas con problemas de salud, pero que, en el fondo, vienen a la consulta buscando b¨¢sicamente ser escuchados', corrobor¨® Baena, para a?adir que los m¨¦dicos de familia se ven entonces obligados a asumir una 'labor social' con un paciente que, en realidad, 'se siente solo y no tiene con qui¨¦n hablar'.

Mayor cobertura social

No dud¨® en afirmar que una mayor cobertura social 'reducir¨ªa considerablemente' el n¨²mero de visitas de los mayores a los centros de salud, como ha ocurrido, seg¨²n se?al¨®, en pa¨ªses como Dinamarca o Suecia. Baena advirti¨® de que 'si nuestras autoridades no invierten m¨¢s en recursos sociales, humanos y materiales, los m¨¦dicos de familia estar¨¢n cada vez m¨¢s colapsados para atender a la poblaci¨®n anciana', que requiere m¨¢s tiempo que el resto de los pacientes.

La creciente atenci¨®n a pacientes inmigrantes es otro de los retos de los m¨¦dicos de familia, que apuntan al idioma y a las diferencias culturales como las principales dificultades a la hora de tratar a este colectivo, que tiende a acumularse en aquellas consultas atendidas por profesionales que muestran un especial inter¨¦s por conocer sus problemas, seg¨²n destac¨® la doctora Carmen Guijo, que desarrolla su labor en La Rioja.

Seg¨²n indic¨®, para proporcionar una atenci¨®n de calidad a los pacientes inmigrantes son 'imprescindibles' estudios epidemiol¨®gicos que recojan sus riesgos de salud espec¨ªficos, sus actitudes ante la enfermedad o en qu¨¦ medida aceptan o rechazan los servicios de salud. La doctora manifest¨® que, en general, estos pacientes presentan las mismas patolog¨ªas que el resto, aunque la mayor¨ªa de sus problemas de salud est¨¢n ligados a su 'precaria' situaci¨®n sociolaboral.Los m¨¦dicos de familia defendieron tambi¨¦n su importante papel en la lucha contra el c¨¢ncer y en el seguimiento de las personas que lo padecen. ?Hay que decirles toda la verdad a los enfermos? Ante esta eterna pregunta, el doctor Manuel Millet, que trabaja en San Sebasti¨¢n, abog¨® por el concepto de 'verdad tolerable', es decir, 'proporcionar al paciente informaci¨®n veraz sobre su enfermedad y su pron¨®stico en la medida que ¨¦ste la solicite y la pueda asumir', pues, a su juicio, ofrece mejores resultados que la 'actitud paternalista' que ha predominado en Espa?a.