Rescatados 142 turistas que quedaron aislados en la Caldera de Taburiente
Confirmada la muerte de tres excursionistas
Cuatro helic¨®pteros y m¨¢s de 150 efectivos del Gobierno de Canarias, Guardia Civil y voluntarios rescataron ayer a 142 turistas que pasaron la noche en el interior de la Caldera de Taburiente, en la isla de La Palma, tras quedar aislados por las lluvias que han barrido Canarias en los dos ¨²ltimos d¨ªas. Las fuentes consultadas aseguran que a¨²n es pronto para saber si hay o no desaparecidos, pero s¨ª confirman la muerte de tres personas a causa de las tormentas, que arrojaron en un par de horas 150 litros de agua por metro cuadrado.
Una de las fallecidas es una mujer de 60 a?os, apellidada ?ettel, cuyo marido descansa a salvo en el Hotel Sol. Tambi¨¦n se ha confirmado la muerte de Martin Ritzmann, de 30 a?os, arrastrado con su coche hasta el mar. Su novia, Suzanne Unbach, fue rescatada herida leve y descansa en una casa rural de la carretera de Todoque, adonde hab¨ªan llegado desde Alemania, a trav¨¦s del turoperador TUI, inform¨® el c¨®nsul de Alemania en La Palma, Jos¨¦ Francisco P¨¦rez Bravo.
La tercera v¨ªctima es Martina Chenk, de 30 a?os, que se alojaba en los Apartamentos La Tienda, en El Paso. Su marido est¨¢ ingresado en la Cl¨ªnica de Las Nieves. En total, el Centro Coordinador de Emergencias y Seguridad 112 del Gobierno de Canarias contabiliz¨® el rescate de 142 personas, de edades comprendidas entre los 21 y los 76 a?os, que pernoctaron en la casa de Taburiente, en cuevas o en caba?as improvisadas con ramas.
Los cuatro helic¨®pteros rescataron a 100 personas en menos de dos horas, en un dispositivo coordinado por el Gobierno de Canarias, con participaci¨®n de un grupo de actividades subacu¨¢ticas y otro de monta?a de la Guardia Civil, entre otros efectivos. A ¨²ltima hora de ayer, los helic¨®pteros a¨²n peinaban toda la zona.
La ruta que discurre por el Barranco de las Angustias hasta la Caldera de Taburiente es uno de los senderos m¨¢s seguros y la frecuentan m¨¢s de 40.000 personas cada a?o, inform¨® Ricardo Blanco, jefe de Uso P¨²blico del parque nacional. El inconveniente que result¨® fat¨ªdico en esta ocasi¨®n es que, en algunos de sus tramos, el sendero cruza el cauce del barranco. Por los puestos de control del Parque pasa m¨¢s del 40% de los turistas que visitan la Caldera, a la que se puede entrar por tres accesos y diez caminos distintos, lo que explica la dificultad de conocer con exactitud cu¨¢ntas personas se encuentran al mismo tiempo en su interior. Los barrancos de esta cumbre convergen, 'como los radios de una bicicleta' en tres v¨ªas: Taburiente, Almendramargo (ambos confluyen en Dos Aguas) y Rivanseras, donde nace el Barranco de Las Angustias, lo que explica que el nivel del agua en invierno supere los 15 metros de altura.
El jefe de uso del Parque entiende que este suceso puede abrir la puerta a que el Gobierno de Canarias obligue por ley el uso de un sistema de radio a todos los gu¨ªas que entren grupos de turistas a la Caldera, de tal manera que se eviten situaciones como la de estos d¨ªas, en que se desconoc¨ªa el n¨²mero de personas que estaban en el interior. El consejero de Presidencia del Gobierno de Canarias, Julio Bonis, coment¨® que 'se podr¨ªa mejorar ese aspecto'.
Las lluvias tambi¨¦n han ocasionado p¨¦rdidas millonarias en hoteles, apartamentos, comercios, viviendas, carreteras y paseos de San Bartolom¨¦ de Tirajana, Mog¨¢n, Arguinegu¨ªn, Las Palmas de Gran Canaria, Arucas, Firgas, Gu¨ªa y Moya (al sur y norte de Gran Canaria) y, por la tarde afect¨® a las localidades de Puerto del Rosario, Gran Tarajal y Morro Jable (en Fuerteventura), al tiempo que oblig¨® a dos parejas de turistas a pernoctar en una cueva del Risco de Famara (Lanzarote) hasta su rescate al amanecer.
'El agua subi¨® m¨¢s de tres metros'
El sol comenz¨® a brillar de nuevo en Canarias, pero no de igual forma para todo el mundo. Fernando Castillo (un joven de 23 a?os, natural de Huesca) era uno de los cinco excursionistas espa?oles que caminaba el mi¨¦rcoles por el Barranco de Las Angustias (en el acceso sur al Parque Nacional de Taburiente en la isla de La Palma), junto a un grupo de turistas alemanes. Escuch¨® un trueno a sus espaldas y muchos gritos. Al volverse, vio una inmensa muralla de agua que se avanzaba a toda velocidad sobre ellos. Se salvaron escalando las escarpadas paredes como lagartos. A los pocos segundos pas¨® ante sus ojos el primero de los cuerpos que arrastr¨® la corriente. Castillo est¨¢ de vacaciones en La Palma con los oscenses Manuel Barranco y Christian Turmo, el turolense Carlos Romero y el palmero Carlos Mart¨ªn, a quien conoc¨ªan de trabajar como cocineros en Menorca. La riada separ¨® a estos amigos, todos de 23 a?os. Carlos Romero durmi¨® solo en una casa abandonada al otro margen del r¨ªo. Los otros tres fueron rescatados por efectivos de la Guardia Civil. Fernando se vio, acompa?ado de un grupo de nueve alemanes, improvisando una caseta con ramas y pasando la noche en silencio. 'Ten¨ªa tanto fr¨ªo que una chica me hac¨ªa todo el tiempo masajes en la espalda. Chapurre¨¦ en franc¨¦s un par de frases y eso fue todo'. Fernando reconoce que un lugare?o les hab¨ªa advertido de que no iniciaran la ruta 'porque iba a seguir lloviendo', pero no le hicieron caso. 'En 30 segundos el agua subi¨® m¨¢s de tres metros'. Esta experiencia no le ha hecho desistir 'de la belleza de la isla y de sus gentes'. Como McArthur, anuncia: 'Volver¨¦'.
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