El cambio latinoamericano

La d¨¦cada de los ochenta fue para muchos pa¨ªses de Am¨¦rica Latina la d¨¦cada perdida. Crisis de distinto tipo golpearon la regi¨®n, las tasas de paro se dispararon en muchos pa¨ªses y una nube de desconfianza sobre sus posibilidades de crecimiento se instal¨® en muchos potenciales inversores. La d¨¦cada de los noventa ha sido para muchos de esos pa¨ªses la de las grandes reformas y la recuperaci¨®n, superadas en casi todos los pa¨ªses las dictaduras militares. A¨²n quedan muchos flecos pendientes.

El volumen, una revista monogr¨¢fica de 223 p¨¢ginas en la que han participado 16 economistas, se centra en este esfuerzo. Qu¨¦ ha pasado en los ¨²ltimos a?os y qu¨¦ tiene que cambiar para que la zona, con todas las diferencias que existen entre los pa¨ªses que la integran, tire alguno de sus lastres por la borda. Como la incapacidad para distribuir mejor su renta, para aprovechar de forma m¨¢s efectiva su crecimiento o para vadear las crisis.

El libro empieza con un breve acercamiento a la realidad econ¨®mica de Am¨¦rica Latina de los ¨²ltimos 100 a?os. La autora de este cap¨ªtulo -algunos de ellos expertos ligados al Consejo Econ¨®mico para Am¨¦rica Latina y el Caribe (CEPAL)- identifica dos olas de expansi¨®n, una ligada a las exportaciones a rebufo de la crisis del 29 y otra entre los a?os treinta y cincuenta. Esas etapas de bonanza no provocaron una mejora en la distribuci¨®n de la renta.

La parte central, a cargo de varios autores, analiza la d¨¦cada pasada, donde muchos Gobiernos pusieron en marcha ambiciosas reformas econ¨®micas. En este punto, hay an¨¢lisis para todos los gustos. Desde los optimistas que consideran el periodo como un antes y un despu¨¦s, hasta los cr¨ªticos que subrayan que, a pesar de las reformas, el crecimiento medio de la regi¨®n se qued¨® en el 3% (en otro momento del libro se da el dato del 1,5%), una situaci¨®n que exige una profundizaci¨®n en estas pol¨ªticas.

Como en la mayor¨ªa de este tipo de esfuerzos, el an¨¢lisis es muy exhaustivo -desde las crisis cambiarias hasta el desarrollo urban¨ªstico, pasando por las iniciativas de integraci¨®n tipo Mercosur, cada tema tiene su propio cap¨ªtulo-, pero un tanto deslabazado, ya que cada uno de los art¨ªculos est¨¢ en manos de un autor. En algunos casos se trata de res¨²menes de trabajos anteriores. Los cap¨ªtulos son, adem¨¢s, muy desiguales y se echa en falta un enfoque com¨²n.

Los ¨²ltimos art¨ªculos est¨¢n dedicados a la relaci¨®n entre Espa?a y los pa¨ªses de la regi¨®n, que ha pasado de una relaci¨®n casi totalmente comercial a convertir a este pa¨ªs en el segundo inversor en el continente, s¨®lo por detr¨¢s de Estados Unidos. Las empresas espa?olas han entrado con fuerza en muchos sectores -banca, telecomunicaciones, turismo, infraestructuras, etc¨¦tera- y Espa?a se ha convertido en el segundo inversor extranjero en la zona, por detr¨¢s s¨®lo de Estados Unidos.

Para casi todos, la conclusi¨®n es la misma. La agenda est¨¢ abierta. Hay que profundizar en las reformas que hagan posible estabilizar los principales indicadores y, sobre todo, resolver los grandes problemas de Am¨¦rica Latina. Entre ellos, que las grandes reformas econ¨®micas lleguen a la mayor¨ªa de la poblaci¨®n.