Casi todos contra Hugo Ch¨¢vez

El Gobierno venezolano de Hugo Ch¨¢vez ha conseguido algo extraordinario: poner de acuerdo a patronal y sindicatos en su contra. Ambos afrontan ma?ana una huelga de 12 horas contra el paquete de 49 leyes econ¨®micas decretadas esta semana por Ch¨¢vez, que incluyen un aumento de los impuestos a la extracci¨®n de crudo y la posibilidad de expropiar latifundios en favor de campesinos.

La patronal Fedec¨¢mara, el mayor sindicato del pa¨ªs (CTV), y los funcionarios de la Administraci¨®n acudir¨¢n a la huelga

Las medidas incluyen un aumento de los impuestos a la extracci¨®n de crudo y la expropiaci¨®n de latifundios

Pocos venezolanos permanecen indiferentes ante su presidente. Despu¨¦s de tres a?os de gobierno, Hugo Ch¨¢vez ha definido bien a sus amigos y enemigos. La l¨ªnea de separaci¨®n entre unos y otros se ha ahondado esta semana despu¨¦s de que el Gobierno decretara el paquete de 49 leyes . La Asamblea Nacional (Parlamento) hab¨ªa conferido al Ejecutivo, en noviembre de 2000, el poder de legislar por un a?o. Antes de que expirara ese plazo, Ch¨¢vez ha lanzado las nuevas medidas.

La patronal Federaci¨®n de C¨¢maras de Comercio y Producci¨®n (Fedec¨¢maras) ha convocado para ma?ana una huelga nacional para rechazar estas medidas. El titular de Fedec¨¢maras, Pedro Carmona, se quej¨® de las leyes porque se adoptaron sin consultar a los sectores afectados y reflejan 'una visi¨®n estatista e intervencionista del Estado'. A la convocatoria se ha unido la Confederaci¨®n de Trabajadores de Venezuela (CTV), el principal sindicato del pa¨ªs, con 900.000 afiliados, y los trabajadores de la Administraci¨®n P¨²blica.

?Cu¨¢les son los puntos m¨¢s pol¨¦micos de este paquete de medidas? La Ley de Tierras establece que cualquier latifundio, 'toda porci¨®n de terreno rural ociosa que exceda de 5.000 hect¨¢reas' podr¨¢ expropiarse para ser adjudicada a campesinos. La norma de hidrocarburos, por su parte, aumenta del 16,7% al 30% las regal¨ªas, el impuesto pagado por cada barril de petr¨®leo producido. Los analistas opinan que esta medida puede desalentar la inversi¨®n en la zona del Orinoco, donde compa?¨ªas como Exxon Mobil o Chevron Texaco pagan s¨®lo el 1% porque su explotaci¨®n demanda un refino de alta tecnolog¨ªa y m¨¦todos de extracci¨®n que elevan los costes. El Gobierno tambi¨¦n establece una participaci¨®n m¨ªnima del 51% del Estado en todas las asociaciones estrat¨¦gicas del sector petrolero. Los sindicatos se han opuesto a la nueva Ley de Hidrocarburos porque denuncian que flexibiliza las condiciones laborales.

Tambi¨¦n ha despertado pol¨¦mica la Ley de Pesca, y otras ¨¢reas sobre las que se ha legislado son los bancos, la aviaci¨®n civil, la seguridad ciudadana, el banco exterior, las zonas costeras, el turismo y el comercio mar¨ªtimo.

Mientras las pol¨¦micas contin¨²an, Ch¨¢vez apuesta por mantener el precio del crudo en la banda de 22 a 28 d¨®lares acordada con sus socios de la Organizaci¨®n de Pa¨ªses Exportadores de Petr¨®leo (OPEP), que controlan el 40% de la producci¨®n mundial. Esta semana, la OPEP convino recortar la producci¨®n por cuarta vez en el a?o, en unos 1,5 millones de barriles diarios, siempre y cuando Rusia, M¨¦xico y Noruega reduzcan otros 500.000. La respuesta de los mercados a esta decisi¨®n se tradujo en una ca¨ªda de la cotizaci¨®n a 17 d¨®lares.

Venezuela depende de que el petr¨®leo se recupere. Los ingresos del oro negro representan un tercio de su PIB, la mitad de las fuentes de recursos del Estado y dos tercios de las exportaciones. El Gobierno present¨® recientemente en la Asamblea Nacional un proyecto de presupuesto para el a?o pr¨®ximo que prev¨¦ gastos por 34.340 millones d¨®lares sobre la base de una cotizaci¨®n del crudo de 18,5. Michel Goguikian, presidente del Banco de Venezuela (filial del Santander Central Hispano), predijo que si ese precio cae por debajo de lo previsto, el Ejecutivo deber¨¢ disminuir el gasto p¨²blico 'de forma importante'.

El temor a un desbalance de las cuentas catapult¨® la prima de riesgo de los bonos venezolanos a cerca del 10% de sobretasa con respecto a los de Estados Unidos, un nivel que ubica al pa¨ªs al filo de la falta de financiamiento externo. Venezuela se ven¨ªa mostrando hasta ahora solvente. Los empresarios temen dificutades para el sector privado por las altas tasas de inter¨¦s que resultar¨¢n de la continuidad del sistema de anclaje cambiario del bol¨ªvar con el d¨®lar, que permiti¨® aplacar la inflaci¨®n al 12%, y de las elevadas necesidades de financiaci¨®n estatal.