Los m¨¦dicos piden que los desfibriladores externos tengan una presencia similar a la de los extintores

En qu¨¦ se parece un extintor y un desfibrilador? 'Los desfibriladores externos autom¨¢ticos son como los extintores, que est¨¢n igualmente colocados en lugares espec¨ªficos y dispuestos para que los utilicen los bomberos o personas no preparadas'. Esto es lo que afirma en el ¨²ltimo n¨²mero de la revista Annals of Internal Medicine el m¨¦dico internista de EE UU Jos¨¦ Joglar, para quien la probada eficacia de estos aparatos en la evitaci¨®n de una muerte por paro cardiaco se traducir¨¢ en una presencia similar a la de los extintores. Ahora s¨®lo queda que la legislaci¨®n lo consiga.

Los cardi¨®logos espa?oles han pedido recientemente que se instalen desfibriladores en lugares de gran afluencia de gente. Pero, de momento, estos aparatos de apenas kilo y medio de peso y casi tan f¨¢ciles de utilizar como un extintor brillan por su ausencia.

Los desfibriladores externos autom¨¢ticos, que se utilizan para restaurar la actividad del coraz¨®n tras un repentino paro cardiaco, pueden llegar a salvar decenas de miles de vidas cada a?o.

A diferencia de las versiones de mayor tama?o que hay en ambulancias, cl¨ªnicas y hospitales, est¨¢n dise?ados para permitir que personas con poca preparaci¨®n practiquen una desfibrilaci¨®n cardiaca eficaz, seg¨²n Joglar. 'Cualquier persona no entendida puede utilizar el aparato. La ¨²nica limitaci¨®n ser¨ªa que hubiese uno disponible'.

En 1994, la Asociaci¨®n Estadounidense del Coraz¨®n present¨® una propuesta para que se situasen desfibriladores externos autom¨¢ticos en lugares como aeropuertos, centros comerciales, estadios deportivos y grandes instalaciones industriales. Recientemente el Congreso de EE UU ha aprobado leyes respecto a la disponibilidad y uso de los aparatos.

Se calcula que s¨®lo el 3% de las personas que sufren un ataque cardiaco fuera del hospital sobreviven. Al producirse un paro cardiaco repentino, las posibilidades de sobrevivir se reducen un 10% cada minuto que transcurre despu¨¦s del ataque. Los resultados de un estudio indican que el 40% de los individuos tratados con un desfibrilador autom¨¢tico externo siguen vivos a los dos a?os. Otro estudio ha demostrado que sobreviven el 74% de las personas asistidas con un desfibrilador en un plazo de tres minutos.

La persona que maneja un desfibrilador autom¨¢tico externo es guiada por un sistema autom¨¢tico que, despu¨¦s de encender el aparato, da instrucciones al operador sobre c¨®mo sujetar los electrodos. Cuando los electrodos est¨¢n en su sitio, el aparato analiza el ritmo cardiaco, y si se est¨¢ dando una fibrilaci¨®n ventricular, un sistema de voz avisa al operador de que administre la descarga.