Investigadores nipones localizan una prote¨ªna vinculada al mal de las 'vacas locas'

Investigadores japoneses descubrieron una prote¨ªna conectada a un pri¨®n anormal que causa el mal de las vacas locas y su forma humana, la variante de la enfermedad de Creutzfeldt-Jakob, seg¨²n ayer inform¨® un diario nip¨®n. El descubrimiento fue realizado por los profesores Morikazu Shinagawa y Motohiro Horiuchi, de la Universidad Obihiro de Hokkaido, en el norte de Jap¨®n, seg¨²n el peri¨®dico Yomiuri Shimbun.

El equipo espera que el hallazgo ayude a analizar la estructura del pri¨®n y permita encontrar nuevos diagn¨®sticos y tratamientos de esta dolencia. El pri¨®n est¨¢ generalmente considerado como el agente infeccioso responsable de la encefalopat¨ªa espongiforme bovina (EEB) y de la enfermedad de Creutzfeldt-Jakob.

El pri¨®n existe en su forma normal en el organismo de numerosos seres, pero al mutar destruye el sistema nervioso y ocasiona enfermedades nefastas como el mal de las vacas locas y su variante humana. Esta ¨²ltima ha causado 99 muertos en el Reino Unido y 3 en Francia. Tambi¨¦n en Jap¨®n fueron confirmados tres casos de la variante humana de la enfermedad de las vacas locas. En el ¨²ltimo a?o se ha probado en una enferma brit¨¢nica y diversos franceses una terapia con quinacrina, una f¨¢rmaco usado para combatir la malaria, aplicada por el equipo de la Universidad de California en San Francisco del premio Nobel Stanley Prusiner. La joven brit¨¢nica muri¨® a principios de diciembre.