Sergio, m¨¢s rico que Woods a su edad

Sergio Garc¨ªa ha vuelto a asombrar. No s¨®lo gan¨® el domingo el primer torneo de la temporada del circuito profesional estadounidense de golf, sino que con los 803.697 euros (134 millones de pesetas) que logr¨® de premio en el torneo de Kapalua (Hawai) se convirti¨®, a los 21 a?os, en el jugador m¨¢s joven en superar los 5 millones de d¨®lares (5,58 de euros, 928,4 de pesetas) de ganancias. Tal precocidad ni siquiera la hab¨ªa logrado Tiger Woods, de 26 a?os, la estrella y referente del jugador castellonense, que acab¨® a siete golpes. En 1996, en sus inicios, sum¨® 888.000 euros (148 millones de pesetas).

El Ni?o tiene moment¨¢neamente otro r¨¦cord ins¨®lito m¨¢s. Encabeza las listas de premios de los dos grandes circuitos. El estadounidense, que acaba de empezar, y el europeo. ?l mismo brome¨® al respecto: 'Cuando sea viejo podr¨¦ decir a mis sobrinos que fui el n¨²mero uno en ganancias al menos por una semana'. Sergio, con su triunfo, confirm¨® en todo caso sus pretensiones de ser en 2002 el n¨²mero uno en los dos circuitos. Su programa de la temporada incluye 15 torneos del estadounidense y 11 del europeo.

Ning¨²n jugador hab¨ªa acumulado hasta ahora el liderato de ganancias en Estados Unidos y en Europa. Woods, claro, gan¨® tanto en 1999 y 2000 como para reinar en ambos lados, pero nunca ha jugado el circuito europeo.

De momento, el reino de El Ni?o puede durar un tiempo, puesto que va a jugar tambi¨¦n en Hawai el segundo torneo del circuito de la PGA, dotado globalmente con 4,46 millones de euros (732 millones de pesetas), mientras que Woods ha decidido ir al Open de Nueva Zelanda. El Tigre ir¨¢ pese a la carta con cianuro dirigida a la embajada de Estados Unidos en Wellington y en la que se amenazaba con perturbar su visita. Las medidas de seguridad tomadas por la polic¨ªa local ser¨¢n excepcionales.

Sergio hizo un torneo de Kapalua de menos a m¨¢s. Empez¨® a 10 golpes de la cabeza; el segundo d¨ªa se acerc¨® a siete; el tercero a cuatro y termin¨® el domingo con un recorrido r¨¦cord de 64 golpes, con ocho birdies, un eagle y un s¨®lo bogey. Ello le permiti¨® anular la desventaja con los l¨ªderes, los estadounidenses Verplank y Perry e igualar con otro estadounidense, David Toms. ?ste llevaba tres golpes de ventaja al espa?ol, pero Garc¨ªa estuvo plet¨®rico. Tanto que s¨®lo necesit¨® un hoyo de desempate. Con un birdie, El Ni?o puso fin a una remontada triunfal. 'Es fabuloso comenzar de esta manera. Me da confianza y me va a ayudar a mejorar durante la temporada. Ahora, simplemente se tratar¨¢ de seguir el impulso y ganar lo m¨¢s posible', coment¨®.