La confianza en la econom¨ªa europea mejora por primera vez desde hace casi un a?o

La confianza en la econom¨ªa europea empez¨® a recuperarse en diciembre en los pa¨ªses que integran la moneda ¨²nica y en la Uni¨®n Europea en su conjunto. La recuperaci¨®n ha sido peque?a -de 0,1 puntos en la UE y de 0,2 en la zona euro-, pero es la primera que se produce en los ¨²ltimos 11 meses. La Comisi¨®n Europea se?ala que estos ¨²ltimos datos publicados sobre el sentimiento econ¨®mico general 'pueden apuntar a un cambio en la tendencia negativa' que se est¨¢ registrando en la UE desde principios de 2001. B¨¦lgica, Espa?a e Irlanda son los pa¨ªses que m¨¢s mejoran.

El sentimiento econ¨®mico es uno de los indicadores que con m¨¢s atenci¨®n siguen los expertos durante los ¨²ltimos meses para tener una idea lo m¨¢s clara posible sobre cu¨¢l ser¨¢ la tendencia de los diferentes actores econ¨®micos frente a la crisis. El dato que Bruselas difundi¨® ayer es que en diciembre, por primera vez en once meses, se produjo una recuperaci¨®n tanto en la UE como en la zona euro, de 0,1 y 0,2 puntos, respectivamente. A final de a?o, la confianza general en la econom¨ªa se cuantificaba en 98,8 puntos en ambas zonas, seg¨²n la encuesta de la Direcci¨®n General de Econom¨ªa.

Es un dato positivo para Bruselas, que deduce que se ha tocado fondo en la crisis, como ya avanz¨® el lunes en el Parlamento Europeo el presidente del Ecofin, el vicepresidente segundo y ministro de Econom¨ªa espa?ol, Rodrigo Rato. Por primera vez se observa un cambio de tendencia en el ¨²ltimo a?o.

De hecho, desde enero de 2001 la confianza ha ido cayendo progresivamente en la UE de los 103,7 puntos hasta los 98,7 en noviembre. En los pa¨ªses que integran la moneda ¨²nica la evoluci¨®n ha sido id¨¦ntica, de 103,4 puntos en enero a 98,6 en noviembre. Los primeros s¨ªntomas de la crisis empezaron a detectarse ya a finales del tercer trimestre de 2000.

En diciembre, el sentimiento de confianza hacia la econom¨ªa europea evolucion¨® positivamente en B¨¦lgica, Dinamarca, Grecia, Espa?a, Francia, Irlanda, Holanda, Portugal y Suecia, se mantuvo sin cambios en Italia y Austria, mientras que en Reino Unidos, Alemania y Finlandia sigui¨® cayendo. Los aumentos m¨¢s importantes se registraron entre los diferentes actores econ¨®micos belgas (0,7 puntos), espa?oles e irlandeses (incremento de medio punto).

Los servicios del comisario europeo de Asuntos Econ¨®micos, Pedro Solbes, atribuyen esta recuperaci¨®n a la mejora en la confianza de los consumidores, con incrementos de 3 puntos en la UE y de 2 puntos en la zona euro. Pero los valores, como en el ¨ªndice general, siguen estando por debajo del umbral ideal (9 y 10 puntos negativos, respectivamente). Bruselas siempre ha defendido a lo largo de la crisis que el sentimiento de los consumidores es fundamental para conocer la situaci¨®n real de la econom¨ªa. Tambi¨¦n mejor¨® en el sector servicios.

El resto de indicadores se mantuvieron estables en la UE. La confianza en el sector de la construcci¨®n permaneci¨® por segundo mes consecutivo nueve puntos por debajo del umbral, y en el comercio al por menor, en menos seis puntos. La confianza en la industria, sin embargo, retrocedi¨® un punto. En la zona euro, la tendencia en la industria fue inversa (increment¨® la confianza un punto), tambi¨¦n en la construcci¨®n y empeor¨® en el comercio. En Espa?a aument¨® 4 puntos en la industria y 5 puntos en el comercio, se mantuvieron estables los ¨ªndices de los consumidores y la construcci¨®n y en el sector servicios cay¨® 5 puntos.

Caen las ventas

Por otra parte, la Oficina de Estad¨ªstica de la UE (Eurostat) public¨® ayer nuevos datos sobre las ventas del comercio al por menor en octubre, que cayeron en octubre un 0,5% en la zona euro, mientras que en la UE subieron un 0,6%. En los sectores de alimentaci¨®n, bebidas y tabaco la subida fue de un 0,1% en las econom¨ªas de la moneda ¨²nica y del 0,9% en la UE en su conjunto. Sin embargo, las ventas de productos alimenticios en tiendas especializadas bajaron un 3,3% y un 1,8%, respectivamente. El sector del textil, vestido y calzado redujo sus ventas un 4,1% y un 2,2%.