'No vamos a castigar a las empresas espa?olas'

El viceministro se muestra tranquilo. Los bancos han abierto sus puertas despu¨¦s de tres semanas de trabajar bajo m¨ªnimos y la jornada se presenta tumultuosa por la devaluaci¨®n, los dep¨®sitos inmovilizados de dos millones de argentinos y la entrada en acci¨®n de un mercado libre para el d¨®lar. A media tarde del viernes 11 de enero, en el transcurso de esta entrevista, declara: 'S¨ª, s¨ª. El d¨ªa ha transcurrido muy serenamente. El d¨®lar en el mercado libre tiene una brecha peque?a, creo que de un 18%, con el d¨®lar oficial . Jorge Alberto Todesca, de 55 a?os, es el hombre de confianza del ministro Jorge Remes Lenicov en el dise?o de la pol¨ªtica econ¨®mica de Argentina. Veterano en la actividad p¨²blica y privada -ha sido secretario de Comercio de la Naci¨®n y presidente del Banco Provincia-, es la otra cara del Gobierno del peronista Eduardo Duhalde. La cara de la ortodoxia y la seriedad econ¨®mica que se contrapone al populismo y proteccionismo que impera en otras ¨¢reas del Ejecutivo, sobre todo en la Casa Rosada.

'Tenemos inter¨¦s en seguir siendo un lugar donde Espa?a pueda continuar'

'Las caracter¨ªsticas b¨¢sicas de la crisis argentina se resuelven en algunas pocas cifras', resume el n¨²mero dos del Ministerio de Econom¨ªa. 'A lo largo del a?o pasado se perdieron alrededor de 28.000 millones de d¨®lares de dep¨®sitos del sistema financiero, m¨¢s del 20% de los dep¨®sitos, y una cantidad similar de las reservas, esto es, virtualmente, la mitad de las reservas internacionales del pa¨ªs'. En este escenario, 'la alternativa que hemos elegido, obviamente habr¨ªa sido m¨¢s serena si se hubiera adoptado en un contexto de menos desequilibrios de los que la econom¨ªa ten¨ªa. Esto est¨¢ siendo gestionado en una circunstancia en la que hay fuerte conmoci¨®n social'.

Confiesa el viceministro que 'dado el nivel de incertidumbre que existe ser¨ªa imposible abrir hoy los bancos sin que se produjera un doble fen¨®meno de quebrantos generalizados en el sistema financiero y de insatisfacci¨®n de los clientes, dado que no estar¨ªan disponibles la totalidad de los dep¨®sitos, como no podr¨ªan estar en ning¨²n sistema financiero. ?ste es uno de los desaf¨ªos mayores y lo que provoca mayor malestar en la poblaci¨®n'.

Pregunta. El presidente Aznar ha vuelto a reclamar que Argentina presente un plan aceptado por la comunidad internacional. ?Usted cree que ese programa va a responder a esas inquietudes?

Respuesta. No dudo de que va a ser as¨ª, porque nuestra intenci¨®n es reconstruir nuestras relaciones con la comunidad financiera internacional, empezando por los organismos multilaterales como el Fondo Monetario, el Banco Mundial y el BID. El planteo del presidente Aznar es razonable y obvio. Probablemente a quien est¨¢ a muchos kil¨®metros de distancia le llama la atenci¨®n que Argentina haya empezado por un instrumento econ¨®mico que es una devaluaci¨®n, pero creo que para los que est¨¢n en este pa¨ªs y vieron las calles incendi¨¢ndose, saben que lo primero que hab¨ªa que hacer era contener la situaci¨®n. No tenemos el menor prop¨®sito de afectar la permanencia y el desarrollo normal de los negocios de las empresas que se han hecho cargo de los servicios privatizados de distintos pa¨ªses tanto estatales como privados. No vamos a castigar a las empresas espa?olas.

P. Parece que ha habido avances en las conversaciones con las petroleras y con los bancos, pero, en cambio, no ha trascendido ning¨²n desbloqueo con las empresas de servicios privatizados.

R. No han trascendido porque las urgencias en la Argentina tienen caracter¨ªsticas diferentes. El sistema financiero est¨¢ en una situaci¨®n cr¨ªtica, mientras que en el corto plazo las empresas que prestan servicios p¨²blicos no est¨¢n para nada en una situaci¨®n similar. Las tarifas no son un tema en el cual exista una situaci¨®n cr¨ªtica que ponga en juego la prestaci¨®n de los servicios en el horizonte del cort¨ªsimo plazo de un mes.

P. El Gobierno dijo que recibi¨® intensas presiones de las empresas privatizadas. ?De qu¨¦ tipo fueron estas presiones?

R. Bueno, creo que cada cual puede hacer su relato personal. En mi caso, yo no he recibido presiones. Para ser franco, las llamadas de las empresas privatizadas son llamadas serenas que preguntan cu¨¢ndo vamos a iniciar el proceso de negociaciones. Y la verdad es que nuestro pa¨ªs y nuestro Gobierno tiene inter¨¦s en seguir siendo un lugar donde Espa?a y la comunidad de negocios espa?ola vea que puede seguir estando.

P. ?Recibi¨® usted llamadas amenazadoras de empresas espa?olas?

R. No. Definitivamente, no.

P. ?Por qu¨¦ no se convers¨® antes? ?Por qu¨¦ se decidi¨® por tomar las medidas y despu¨¦s iniciar la ronda de las conversaciones?

R. Porque no se pod¨ªa dar un paso distinto al que se dio. La ¨²nica decisi¨®n que se pod¨ªa tomar era modificar las tarifas como consecuencia de la devaluaci¨®n. No es posible en este escenario argentino producir un movimiento del 30% en el tipo de cambio despu¨¦s de 11 a?os de estabilidad, y transferirle al d¨ªa siguiente, por una dolarizaci¨®n de las tarifas, un incremento parecido al consumidor, no hay ning¨²n espacio social para eso.

P. ?Hay un calendario de negociaci¨®n con las empresas de servicios p¨²blicos privatizados?

R. No. Pero creo que en el t¨¦rmino de 15 d¨ªas a un mes vamos a estar sentados dialogando.

P. ?Cree usted que las medidas que se anunciaron el jueves contribuyen a apagar el incendio de la protesta popular, a juzgar por la respuesta que se dio la noche del mismo d¨ªa con el nuevo cacerolazo?

R. La gente tiene una preocupaci¨®n muy grande sobre la disponibilidad de sus dep¨®sitos. Lo que el Gobierno est¨¢ haciendo es establecer un espacio de preservaci¨®n del sistema bancario y de los ahorradores. La decisi¨®n m¨¢s f¨¢cil del Gobierno ser¨ªa que los bancos hagan frente a sus obligaciones, y que quiebren los bancos que tengan que quebrar. Naturalmente, en una situaci¨®n tan cr¨ªtica y de crisis hist¨®rica esta cuesti¨®n se convierte en una suerte de orden p¨²blico y el Gobierno trata de buscar un equilibrio entre la preservaci¨®n de los dep¨®sitos de los ahorristas y la preservaci¨®n del patrimonio de las entidades financieras.

P. Antes del fat¨ªdico 30 de noviembre hubo importantes retiradas de fondos hacia el exterior por parte de grandes inversores, lo que ha dado pie a sospechas de que contaron con informaci¨®n privilegiada de los planes del Gobierno.

R. La evoluci¨®n de la situaci¨®n econ¨®mica argentina era cr¨ªtica desde por lo menos un a?o atr¨¢s. Las tasas de inter¨¦s que pagaba el sistema financiero revelaban de manera clara que la situaci¨®n era cr¨ªtica. La decisi¨®n de salir del sistema financiero naturalmente la tomaron aquellos inversores que tienen informaci¨®n. No necesariamente de tipo confidencial, sino la informaci¨®n existente en los mercados financieros. Por lo tanto, el que ha quedado dentro del sistema es el tipo de ahorrista con menor grado de informaci¨®n sobre la situaci¨®n.

P. Da la sensaci¨®n de que en el Gobierno conviven un discurso proteccionista, representado por el presidente, y una l¨ªnea m¨¢s ortodoxa en el Ministerio de Econom¨ªa.

R. Tener un sistema de tipo de cambio flexible y reconocer una correcci¨®n en el atraso cambiario es, desde el punto de vista de las finanzas p¨²blicas, de suficiente proteccionismo. En lo que se refiere a cuestiones comerciales, creo que tenemos una estructura arancelaria que est¨¢ totalmente en l¨ªnea con la OMC y no es intenci¨®n del pa¨ªs producir ninguna modificaci¨®n en este estatuto. Argentina tiene mucho m¨¢s que ganar con su integraci¨®n en el mundo que con el aislacionismo. Ahora bien, el Mercosur estaba virtualmente quebrado. Era imposible mantener una relaci¨®n comercial y de integraci¨®n con Brasil con dos sistemas de tipo de cambios diferentes. La existencia ahora de tipos de cambios similares va a permitir retomar el proceso de integraci¨®n, profundizarlo y ampliarlo incluso a pa¨ªses lim¨ªtrofes.