Tras las huellas del dinosaurio
En Santisteban del Puerto se pueden contemplar los restos de los pasos de un reptil de hace 230 millones de a?os
Un conjunto de 24 huellas de un dinosaurio saludan a los visitantes que se acercan hasta el municipio de Santisteban del Puerto (Ja¨¦n). Se trata de uno de los 23 monumentos naturales declarado en las ocho provincias andaluzas por el Gobierno andaluz, una figura de protecci¨®n prevista en la Ley de Espacios Naturales que pretende preservar joyas naturales.
Las huellas las dej¨® hace unos 230 millones de a?os un b¨ªpedo de la familia de los arcosaurios, que probablemente se desplazaba por los campos saltando en el Tri¨¢sico, en la Era Secundaria. Las se?ales de pasos de este dinosaurio se sit¨²an a tan s¨®lo un kil¨®metro del casco urbano y ahora se encuentran protegidas dentro de una especie de caba?a construida para que s¨®lo puedan ser vistas desde el exterior, evitando que las manos de los curiosos y la lluvia o el viento terminen deterior¨¢ndolas.
Para que sea m¨¢s f¨¢cil hacerse una idea del tama?o del dinosaurio y la forma que ten¨ªa, se ha levantado junto a las huellas una escultura met¨¢lica que muestra al animal, mucho menos fiero de lo que parecen los restos que ha dejado grabados en la tierra.
El acceso a las huellas es muy sencillo, ya que se encuentran justo al lado del margen de la carretera en el paraje conocido como Las tres eras. Imposible dejar de ver la escultura del dinosaurio y la caseta que guarda unas huellas con una profundidad media que oscila entre los uno y los nueve cent¨ªmetros. El conjunto de huellas no pertenece a un ¨²nico animal, sino a un grupo que caminaba junto en una misma direcci¨®n.
La zona que ahora se puede ver con los pasos de los dinosaurios, situados en una superficie de unos 20 metros cuadrados, no se parece en nada en la actualidad a la visi¨®n que tuvieron de aquel paraje los animales. Ellos ve¨ªan ante s¨ª un lugar lleno de agua, una charca en la que saciar la sed. Precisamente la humedad es la que permiti¨® que las huellas quedasen estancadas y la posterior desecaci¨®n hizo que se conservasen hasta su descubrimiento, en la d¨¦cada de los noventa del siglo pasado.
La visita a las huellas permite acercarse hasta Santisteban del Puerto, una localidad que tiene variados ecosistemas y riqueza natural, destacando los restos de bosques mediterr¨¢neos en los que no ha intervenido a¨²n la mano del hombre con repoblaciones o cambios, y las enormes dehesas en las que viven toros y vacas de ganader¨ªas, que han servido para organizar una de las rutas tur¨ªsticas m¨¢s curiosas, la del toro bravo.
?sta discurre por toda la comarca de El Condado, en la que se sit¨²a Santisteban del Puerto, unas tierras en las que la arcilla roja sale a la superficie del suelo ofreciendo una visi¨®n c¨¢lida.
Una de las rutas m¨¢s interesantes para hacer en veh¨ªculo desde Santisteban del Puerto es la que sale del carril de la sierra, que lleva directamente hacia una dehesa situada junto al r¨ªo Guarrizas y a una finca de propiedad municipal de 2.000 hect¨¢reas. En las dos fincas est¨¢ permitida la caza, por lo que en las primeras horas de la ma?ana durante los fines de semana es f¨¢cil escuchar los disparos de los aficionados a este deporte.
El encinar adehesado es uno de los paisajes t¨ªpicos que se pueden ver durante el recorrido. En el suelo abundan tambi¨¦n, en las zonas sombreadas, adelfas y enebros, alcornoques, brezos, madro?os y en las zonas de m¨¢s sol la jara o los jaguarzos.
Presencia de animales
La presencia de animales est¨¢ muy marcada por los apreciados muflones, gamos, jabal¨ªes y ciervos, junto a otros de menos tama?o como el conejo, la paloma torcaz o las perdices, los b¨²hos reales, el tej¨®n o la gineta. Hay aves que llegan hasta la zona de El Condado para reproducirse y se asientan en territorio de Santisteban del Puerto, como los mirlos o las currucas.
Junto a la riqueza natural completa el atractivo de esta zona los restos ib¨¦ricos que quedan repartidos por el t¨¦rmino municipal, en la zona de Sierra Morena, donde se han encontrado restos de pinturas rupestres. Los m¨¢s conocidos se sit¨²an en la localidad de Aldeaquemada, pero tambi¨¦n en el t¨¦rmino de Santisteban se encuentran restos de pinturas, incluso representando figuras humanas, en lugares como La Mociguilla de la Cepera.
Riqueza de vegetaci¨®n
- D¨®nde. Las huellas del dinosaurio se encuentran a un kil¨®metro del casco urbano saliendo del n¨²cleo urbano por la A-312 en direcci¨®n a Navas de San Juan. El conjunto se distingue por la estatua del dinosaurio y la caseta que protege las huellas. - Cu¨¢ndo. En oto?o y primavera. Las dehesas se encuentran m¨¢s verdes que en ning¨²n otro momento y el oto?o permite, adem¨¢s, para los observadores de los p¨¢jaros y sus costumbres, divisar el paso de especies migratorias, como los ruise?ores o los colirrojos reales. - Alrededores. El propio ayuntamiento de la localidad recomienda una vista al paraje El Molino, situado a orillas del r¨ªo Montizoacuten. Se trata de un lugar en el que un encinar mediterr¨¢neo t¨ªpico se ha mantenido en el tiempo ofreciendo la variedad de riqueza en la vegetaci¨®n. En el plano gastron¨®mico en Santisteban se pueden degustar platos t¨ªpicos de la zona como las migas de pan Ajoharina, el ajo de morcilla o las habichuelas con perdiz, junto al ciervo en adobo. - Y qu¨¦ m¨¢s. La p¨¢gina de Diputaci¨®n www.promojaen.es ofrece datos de inter¨¦s referentes a gastronom¨ªa, alojamientos, riquezas naturales y monumentales, como curiosidades hist¨®ricas. El Ayuntamiento tambi¨¦n acaba de editar una p¨¢gina propia: www.santisteban.org. Informaci¨®n tur¨ªstica en el Ayuntamiento de Santisteban del Puerto (95340211).
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