El Pent¨¢gono pide que un general asuma el mando antiterrorista dentro de EE UU

El Pent¨¢gono ha pedido al presidente George W. Bush que nombre a un general de cuatro estrellas como comandante en jefe de las tropas federales dentro del territorio nacional. La creaci¨®n de ese cargo, que el vicepresidente Dick Cheney considera 'una buena idea', rompe una ininterrumpida tradici¨®n pol¨ªtica y constitucional que limitaba la funci¨®n del Ej¨¦rcito federal a la defensa frente a enemigos exteriores, y marca un paso m¨¢s en la militarizaci¨®n de la sociedad estadounidense tras los atentados terroristas del pasado 11 de septiembre.

Desde que el general George Washington venci¨® a los brit¨¢nicos en la guerra de la independencia y el general Andrew Jackson, otro futuro presidente, derrot¨® de forma final a los brit¨¢nicos en la batalla de Nueva Orleans (1815), EE UU no hab¨ªa combatido en territorio propio. El proyecto de crear un mando militar supremo (bajo la autoridad civil del presidente y el secretario de Defensa) para la 'guerra interna' refleja una percepci¨®n muy arraigada en el Gobierno y entre la mayor¨ªa de la poblaci¨®n: la de que, desde el mismo momento en que el primer avi¨®n hizo impacto en la torre sur del World Trade Center neoyorquino, el pa¨ªs comenz¨® a ser v¨ªctima de una invasi¨®n que, bajo la amenaza de nuevos atentados, no ha concluido todav¨ªa. Otro s¨ªntoma de militarizaci¨®n se ha dado en Nueva York, cuyo jefe de polic¨ªa ha nombrado como subcomisionados a un ex general de los marines, Frank Libutti, y a un ex directivo de la CIA, David Cohen, para reforzar el flanco antiterrorista.

Actualmente, el Ej¨¦rcito de EE UU est¨¢ dividido en nueve comandos unificados. Cinco de ellos cubren regiones espec¨ªficas del planeta: Am¨¦rica Latina, Europa y ?frica, Asia Central y el golfo P¨¦rsico (cuyo jefe, el general Tommy Franks, dirige la guerra en Afganist¨¢n), el Pac¨ªfico y el territorio a¨¦reo por encima de EE UU. Otros tres cubren actividades espec¨ªficas: transporte, arsenal nuclear y fuerzas de operaciones especiales. Un noveno se encarga de la coordinaci¨®n entre todos los dem¨¢s.

El proyecto presentado por el Pent¨¢gono, y respaldado por el secretario de Defensa, Donald Rumsfeld, implica subsumir el centro de mando del espacio a¨¦reo dentro de un nuevo organismo que, adem¨¢s, dirigir¨ªa la protecci¨®n de las costas y la respuesta militar frente a posibles nuevos atentados, lo que incluir¨ªa acciones encaminadas a repeler ataques qu¨ªmicos, biol¨®gicos o nucleares y la coordinaci¨®n de emergencias en ese sentido (movilizaci¨®n de equipos sanitarios, env¨ªo de suministros y acordonamiento de zonas afectadas). No est¨¢ claro, por el momento, qu¨¦ relaci¨®n org¨¢nica mantendr¨ªa el general al mando de las fuerzas en EE UU, cargo para el que se sugiere el nombre del general John Keane, con el zar de la seguridad, Tom Ridge, cuyo espectacular nombramiento poco despu¨¦s del 11 de septiembre no ha producido grandes resultados.

'Creo que tiene sentido disponer de un comandante en jefe con responsabilidad regional sobre EE UU, me parece una buena idea', declar¨® el domingo el vicepresidente Dick Cheney. 'Si se utilizaran contra nosotros armas de destrucci¨®n masiva, nos encontrar¨ªamos claramente en una situaci¨®n que requerir¨ªa la intervenci¨®n del Ej¨¦rcito', a?adi¨®.

El plan del Pent¨¢gono parece dejar definitivamente de lado otros dos anteriores, que consist¨ªan en nombrar un comandante en jefe encargado de dirigir la guerra contra el terrorismo, cuya jurisdicci¨®n se extender¨ªa a todo el planeta, y en crear la figura de un subsecretario de Defensa espec¨ªficamente encargado de la defensa interior.