EE UU y Filipinas emprender¨¢n el jueves su campa?a conjunta contra el terrorismo
Las tropas norteamericanas no entrar¨¢n en combate
Ya hay fecha para el inicio de la nueva campa?a de EE UU en su ofensiva contra el terrorismo. El jueves, en el sur de Filipinas, tropas de ambos pa¨ªses comenzar¨¢n unos "ejercicios conjuntos" contra los grupos que operan en la zona, seg¨²n fuentes oficiales. La operaci¨®n se dirigir¨¢ b¨¢sicamente contra Abu Sayyaf, organizaci¨®n ligada con Al Qaeda y que mantiene secuestrado desde mayo a un matrimonio estadounidense.
La operaci¨®n se hab¨ªa visto aplazada indefinidamente por discrepancias sobre el n¨²mero de soldados estadounidenses implicados en la misma. Sin embargo, esta ma?ana, el general filipino Emmanuel Teodosio ha comunicado que los "obst¨¢culos menores" est¨¢n resueltos y que la ofensiva comenzar¨¢ a las 9.00 de la ma?ana, hora local (las 14.00 hora peninsular espa?ola).
660 hombres
Los soldados estadounidenses, seg¨²n Teodosio, ir¨¢n armados pero no entrar¨¢n en combate y ser¨¢n las fuerzas filipinas las que decidir¨¢n sobre todos los contratiempos que surjan durante las operaciones. Parece, pues, que el Pent¨¢gono repetir¨¢ la f¨®rmula usada con ¨¦xito en Afganist¨¢n de no exponer sus tropas y dejar la primera l¨ªnea de fuego a fuerzas locales.
El general Teodosio ha hecho estas declaraciones al t¨¦rmino de una reuni¨®n con el general estadounidense Donald Wurster en la ciudad de Zamboanga, a unos 890 kil¨®metros al sur de Manila, donde se ha establecido el cuartel general que dirigir¨¢ las maniobras conjuntas.
Unos 660 soldados de EE UU participar¨¢n finalmente en la operaci¨®n, bautizada como Balikatan. La ofensiva durar¨¢ unos seis meses, y servir¨¢, entre otras cosas, para que las tropas filipinas reciban asesoramiento y entrenamiento de la primera potencia mundial en la lucha contra el terrorismo.
Hoy mismo ha llegado a Zamboanga un nuevo contingente de tropas de EE UU procedente de Okinawa (Jap¨®n), lo que eleva de momento a 130 los efectivos estadounidenses all¨ª destacados.
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