El presidente murciano apunta que el escape de Escombreras se debe a un mal almacenamiento

El presidente murciano, Ram¨®n Luis Valc¨¢rcel, orden¨® ayer la apertura de una investigaci¨®n sobre la nube contaminante originada en un silo de abono qu¨ªmico de la empresa Fertiberia, en el valle de Escombreras (Cartagena). Valc¨¢rcel dijo que 'habr¨ªa que saber si la combusti¨®n puede deberse a que se han almacenado juntos elementos que no pueden estarlo'. Los primeros an¨¢lisis indican que la nube contiene compuestos irritantes, aunque no t¨®xicos. El Gobierno murciano cree que el escape no podr¨¢ detenerse hasta que se agote el abono, pese a la gran cantidad de agua a?adida.

La nube contaminante desencadenada el pasado s¨¢bado como consecuencia de alguna reacci¨®n no aclarada de m¨¢s de 15.000 toneladas de abonos qu¨ªmicos en uno de los silos de almacenaje de Fertiberia, sigue amenazando a los n¨²cleos de poblaci¨®n pr¨®ximos al complejo petroqu¨ªmico. Catorce personas, entre bomberos y vecinos de las zonas pr¨®ximas al siniestro, han tenido que ser atendidas por los servicios de urgencias del hospital Virgen del Rosell por irritaciones en garganta y problemas de conjuntivitis.

En l¨ªnea con las sugerencias de Valc¨¢rcel sobre el almacenamiento indebido, el grupo municipal de IU en Cartagena ha denunciado repetidamente que Fertiberia incumple los requisitos de seguridad en el almacenamiento de los abonos. La diputada regional socialista Teresa Rosique dijo que su grupo volver¨¢ a pedir un plan de emergencia bien dotado de recursos para hacer frente a situaciones como ¨¦sta.

Fertiberia asegur¨® ayer en un comunicado que el silo afectado, de 120 por 40 metros, tiene capacidad para almacenar 25.000 toneladas de abono, y que s¨®lo hab¨ªa 15.300 toneladas el s¨¢bado, cuando se produjo la reacci¨®n. La empresa aclar¨® que el abono era el llamado triple 15 (o NPK), un producto muy com¨²n que contiene nitrato am¨®nico, fosfato am¨®nico y cloruro pot¨¢sico. El principal componente de la nube es cloruro am¨®nico, una sustancia irritante (aunque no t¨®xica) formada por la reacci¨®n entre esos compuestos.

Fuera de peligro

S¨®lo una de las personas atendidas en urgencias, un vecino de Alumbres con antecedentes asm¨¢ticos, permanece ingresada 'fuera de todo peligro', seg¨²n inform¨® el director gerente del hospital, C¨¢stor Pedro Escribano. Los colegios pr¨®ximos a la zona afectada impartieron sus clases con normalidad ayer por la ma?ana despu¨¦s de haber recibido la total seguridad de que la nube no alcanzar¨ªa los centros escolares y 'la escasa toxicidad de la nube', seg¨²n aseguraban en Protecci¨®n Civil.

Las autoridades, que mantienen el grado 2 de emergencia para la zona afectada (reservado para 'alteraciones graves en el ambiente exterior', pero sin v¨ªctimas), aseguran que 'la nube no es t¨®xica, aunque si puede producir irritaciones en ojos, piel y garganta' en caso de contacto continuado.

La actividad en el complejo industrial del valle de Escombreras qued¨® ayer paralizada, y la polic¨ªa impidi¨® el acceso a todos los empleados, alrededor de un millar, de las empresas ubicadas all¨ª, que pretend¨ªan acceder a sus puestos de trabajo. Tampoco dejaron pasar a los veh¨ªculos de transporte de mercanc¨ªas que desde primeras horas del d¨ªa se vieron bloqueados en las carreteras de acceso al complejo. El Gobierno regional anunci¨® para hoy la reapertura parcial del complejo, de la que quedar¨¢n excluidas las empresas m¨¢s pr¨®ximas al silo de Fertiberia.

Los trabajos de extinci¨®n del foco emisor de la nube continuaban ayer empleando abundantes cantidades de agua. M¨¢s de medio centenar de bomberos de Cartegena y Murcia, a los que se han ido sumando refuerzos de otros puestos pr¨®ximos, trabajan desde hace 72 horas arrojando agua al interior de la nave con el fin de acolmatar el dep¨®sito de abonos qu¨ªmicos. Para ello en la ma?ana de ayer lunes se precint¨® la puerta principal de acceso a la nave y se reforzaron las paredes del silo para evitar que la presi¨®n del agua acumulada reviente sus paredes.

El vicepresidente del Gobierno regional, Antonio G¨®mez Fayr¨¦n, considera que la reacci¨®n qu¨ªmica no podr¨¢ detenerse hasta que se agote el abono.