'Si Europa hubiera tenido su Ej¨¦rcito, las cosas habr¨ªan sido distintas en Afganist¨¢n'

Michael H. Armacost, una de las voces m¨¢s autorizadas en pol¨ªtica exterior de Estados Unidos, ha llegado a Madrid en un momento clave en la diplomacia de su pa¨ªs: justo cuando el presidente George W. Bush ha concluido con ¨¦xito la guerra de Afganist¨¢n y est¨¢ decidido a emprender un largo combate contra el terrorismo en nuevos frentes, con un presupuesto total de defensa que supone casi el 40% del gasto militar de todo el planeta, y ante una OTAN que parece relegada a las misiones de paz. Armacost, republicano, presidente de Brookings Institution, uno de los institutos de estudios pol¨ªticos m¨¢s influyentes de Washington, analiza en esta entrevista la pol¨ªtica exterior de Estados Unidos tras el 11 de septiembre. ?ste fue tambi¨¦n el tema de la conferencia que ayer pronunci¨® en el Real Instituto Elcano de Estudios Internacionales y Estrat¨¦gicos, en Madrid. El antiguo secretario de Estado adjunto para Asuntos Pol¨ªticos y ex miembro del Consejo de Seguridad Nacional y de Defensa asegura que Estados Unidos no camina solo y que, si la Uni¨®n Europea hubiera tenido lista su Fuerza de Reacci¨®n R¨¢pida, habr¨ªa actuado con su Ej¨¦rcito en Afganist¨¢n.

'El mundo ser¨ªa mucho mejor sin Sadam, pero los riesgos son grandes'

Pregunta. El presidente Bush ha sorprendido al mundo al proclamar, en su reciente discurso sobre el estado de la Uni¨®n, que Ir¨¢n, Irak y Corea del Norte forman un supuesto 'eje del mal'. ?Cree usted realmente en el eje del mal?

Respuesta. No, realmente no creo que haya una alianza en marcha entre estos pa¨ªses. Sabemos que Ir¨¢n e Irak son enemigos implacables y que Corea del Norte es conocida como el 'reino ermita?o', es un pa¨ªs aislado del resto. Pero tambi¨¦n es cierto que los tres tienen varios atributos comunes: todos han estado implicados en el terrorismo, han apoyado el terrorismo. Irak ha demostrado en numerosas ocasiones que intenta producir armas de destrucci¨®n masiva. Ha rechazado las inspecciones de armamento de la ONU. Los tres est¨¢n implicados en producci¨®n, adquisici¨®n y b¨²squeda de armas. Y todos ellos han sido insensibles con las opiniones de sus Estados vecinos. Sabemos que Al Qaeda busca esas armas, y que ellos necesitan liquidez. Tal vez la expresi¨®n de Bush de 'eje del mal' fue poco afortunada, pero creo que ¨¦l les quiso enviar un mensaje.

P. ?No cree que colocar a Ir¨¢n en esa posici¨®n, justo cuando hay un esfuerzo por parte del Gobierno de Jatam¨ª por estrechar lazos con Occidente y transformar el pa¨ªs, puede paralizar esas reformas incipientes?

R. En Ir¨¢n, en efecto, los moderados est¨¢n intentando reformar el pa¨ªs. Fueron colaboradores durante la guerra en Afganist¨¢n, con su oferta de ayudar a los equipos norteamericanos, pero recientemente ha habido noticias de filtraciones de fuerzas de Al Qaeda en la frontera con Afganist¨¢n. Unos quieren dar la zanahoria a los moderados en lugar del palo a los cl¨¦rigos intransigentes. Pero una aproximaci¨®n europea m¨¢s dura hacia la pol¨ªtica iran¨ª de adquisici¨®n de armas de destrucci¨®n masiva y de apoyo a Hezbol¨¢ ayudar¨ªa mucho. Y hacer esto no descarta un di¨¢logo con sus l¨ªderes.

P. Europa ha percibido dos rumbos distintos en la pol¨ªtica exterior de EE UU tras el 11 de septiembre. Uno, al principio, de b¨²squeda de una amplia coalici¨®n, y otro, despu¨¦s, de aislamiento. ?Cu¨¢l cree usted que ha sido la evoluci¨®n de la diplomacia norteamericana?

R. Creo que tras el 11 de septiembre hemos sentido una enorme movilizaci¨®n de fuerzas, un gran apoyo y compromiso en torno a Estados Unidos. Pero la coalici¨®n no determina la operaci¨®n, sino lo contrario. Por ello ha habido un apoyo pol¨ªtico muy extenso, por un lado, y una estrategia militar estadounidense m¨¢s exclusiva, por otro. Si los europeos hubieran tenido lista su Fuerza de Reacci¨®n R¨¢pida, si esa fuerza hubiera existido, las cosas habr¨ªan sido distintas, pero no ha sido as¨ª. Los brit¨¢nicos han podido trabajar con nosotros, y los turcos, tambi¨¦n, muy curtidos en sus operaciones contra los kurdos.

P. ?Y no cree que Estados Unidos est¨¢ ahora andando solo, no s¨®lo en lo militar, sino tambi¨¦n en lo pol¨ªtico?

R. Hay muchas ¨¢reas de cooperaci¨®n en la lucha contra el terrorismo, no s¨®lo la militar. Est¨¢ la lucha financiera y de inteligencia, ah¨ª podemos trabajar juntos. En Filipinas ya estamos ayudando al Ej¨¦rcito a combatir a la guerrilla de Abu Sayyaff, que no es s¨®lo una organizaci¨®n fan¨¢tica, sino tambi¨¦n criminal. El apartado de Irak es m¨¢s dif¨ªcil. S¨¦ que la actitud europea es distinta y lograr ese apoyo ser¨¢ un gran desaf¨ªo para Estados Unidos. Hace falta un acuerdo m¨ªnimo con los saud¨ªes para luchar contra Irak, y eso ser¨¢ un gran desaf¨ªo.

P. ?Cree que est¨¢ justificado ahora mismo un ataque a Irak?

R. Hay muchos puntos de vista en Estados Unidos sobre ello. Muchos creen que Estados Unidos cometi¨® un gran error hace diez a?os cuando no termin¨® con Sadam Husein. Muchos creen que el mundo ser¨ªa un lugar mucho mejor sin Sadam Husein, que es muy desestabilizador para la zona. Y muchos americanos est¨¢n m¨¢s cerca de las posiciones europeas y no est¨¢n de acuerdo.

P. ?Pero usted qu¨¦ piensa?

R. No s¨¦, creo que el mundo s¨ª ser¨ªa un lugar mucho mejor sin Sadam, pero los riesgos son grandes. No s¨¦ si podemos afrontar que algunos pa¨ªses no est¨¦n de acuerdo. Y soy consciente de que un ataque desestabilizar¨ªa a¨²n m¨¢s el conflicto entre israel¨ªes y palestinos.

P. Muchos creen que Bush ha asumido las posiciones israel¨ªes y no est¨¢ jugando una carta de mediaci¨®n entre las dos partes en Oriente Pr¨®ximo.

R. Estados Unidos ha jugado desde hace 25 a?os un papel de mediador, era el pa¨ªs del que las dos partes esperaban que estuviera all¨ª para ayudarles. Hace poco m¨¢s de un a?o los americanos a¨²n est¨¢bamos intentando lograr un acuerdo entre israel¨ªes y palestinos en Camp David. Y los palestinos abandonaron y dejaron escapar el texto m¨¢s generoso que pod¨ªan conseguir jam¨¢s. Ahora Israel ha aislado a Arafat. Pero al mismo tiempo, hace unas semanas dimos nuestro apoyo a un Estado palestino. Sin embargo, la violencia crece. La gravedad est¨¢ escalando, pero nosotros seguiremos intentando mediar.

P. Algunos hablan del fin de la OTAN, dada la supremac¨ªa militar norteamericana y el unilateralismo que est¨¢ practicando Bush. ?Cree que la OTAN se ha acabado tal y como la conoc¨ªamos hasta ahora?

R. No, no lo creo. La OTAN sigue expandi¨¦ndose y se est¨¢ transformando en una organizaci¨®n que contribuye a solucionar conflictos y mantener la paz. Pero debe adecuar sus recursos, el gasto militar. Hay muchas cr¨ªticas en Europa sobre el aumento del gasto militar en Estados Unidos, y lo entiendo. Pero el gasto militar no es muy grande, es bastante peque?o comparado con la guerra fr¨ªa. Despu¨¦s de la Segunda Guerra Mundial, durante la guerra fr¨ªa, Estados Unidos dedicaba el 5% o el 6% del PIB a gastos militares. En los noventa cay¨®, pero el mundo que nos hemos encontrado, sin embargo, no es m¨¢s seguro que antes. Ha habido Yugoslavia, Kosovo o Afganist¨¢n. Las amenazas existen. Por eso no creo que el gasto militar sea grande. Y mientras, los europeos lo han reducido mucho. Esa asimetr¨ªa es clave.

P. Los americanos han descubierto tras el 11 de septiembre que mucha gente les odia. ?Por qu¨¦ cree que les odian tanto?

R. S¨ª, ha habido una gran sorpresa. Ese odio ha estado sobre todo ligado a los ¨¢rabes, y creo que no hay duda de que Bin Laden ha sabido organizar el terrorismo como una respuesta a las supuestas injusticias cometidas por Estados Unidos. Pero la respuesta es que el mundo ¨¢rabe ha quedado relegado en la globalizaci¨®n. Todas sus exportaciones, si exceptuamos el petr¨®leo, son menores que las de un pa¨ªs como Finlandia. Necesitamos enfrentarnos a esta cuesti¨®n.

P. Ha mencionado que Europa no tiene a¨²n lista su Fuerza de Reacci¨®n R¨¢pida. ?Cree que la UE lograr¨¢ realmente una uni¨®n pol¨ªtica?

R. No tengo ninguna duda de que lo har¨¢, pero la cuesti¨®n es el tiempo que lleve. Si ahora concentra sus energ¨ªas y recursos en la ampliaci¨®n, el proceso ser¨¢ m¨¢s lento. Pero sin duda, lo har¨¢.