Una ejecutiva de Enron exime de responsabilidad a su presidente

Sherron Watkins, la vicepresidenta de Enron que hizo sonar las primeras alarmas sobre las pr¨¢cticas contables de la compa?¨ªa, compareci¨® ayer ante el subcomit¨¦ de Energ¨ªa y Comercio de la C¨¢mara de Representantes y ofreci¨® un testimonio sorprendente ante los investigadores parlamentarios. Seg¨²n ella, el fundador y presidente de Enron, Kenneth Lay, considerado el principal responsable de la gigantesca quiebra y de las irregularidades que la causaron, era en realidad inocente. Watkins acus¨® a Jeffrey Skilling, que ocup¨® brevemente la presidencia, y a Andrew Fastow, el director financiero, de enga?ar a Lay y al consejo de administraci¨®n, y de dirigir la red de filiales donde Enron ocult¨® deudas de casi mil millones de d¨®lares.

Watkins compareci¨® con una cierta autoridad moral. En agosto envi¨® un mensaje an¨®nimo a Kenneth Lay en el que le advert¨ªa de que Enron pod¨ªa estallar en 'una oleada de esc¨¢ndalos contables', y luego se reuni¨® con ¨¦l para expresarle su inquietud. 'Es usted una mujer valiente', la salud¨® John Din-gell, un miembro del comit¨¦.

Watkins dijo que Fastow, el director financiero, intent¨® despedirla y hacerse con la informaci¨®n contenida en su ordenador cuando supo que hab¨ªa advertido a Lay sobre la situaci¨®n. 'Fastow, Skilling y otros ejecutivos enga?aron a Lay y al consejo', asegur¨®.

La vicepresidenta dijo haberse sentido 'muy alarmada' al descubrir la deuda oculta en las filiales, conocidas colectivamente como raptors, y prefiri¨® no hablar con Fastow. 'Hacer eso habr¨ªa supuesto mi despido', indic¨®. Opt¨® por hablar directamente con Lay, quien le respondi¨® que se ocupar¨ªa personalmente de investigar la situaci¨®n. Pero Lay encarg¨® la tarea a Vinson & Elkins, el bufete de abogados que asesoraba a Enron. Los abogados, seg¨²n Watkins, no hicieron nada. La vicepresidenta acus¨® de forma impl¨ªcita a los abogados y a los auditores de Enron, asociados a la firma Arthur Andersen, de encubrir a sabiendas las irregularidades contables.