La conquista del sur

El presidente de la Comunidad de Madrid, Alberto Ruiz-Gallard¨®n, tiene 'el coraz¨®n mirando al sur'. Este mensaje cerr¨® en M¨®stoles una de las noches de campa?a en las elecciones auton¨®micas y municipales de 1999. Desde entonces, Ruiz-Gallard¨®n se puso manos a la obra con los municipios del cintur¨®n rojo, la zona sur de Madrid gobernada hist¨®ricamente por la izquierda y que cuenta con un jugoso nicho de 1,1 millones de habitantes y posibles electores. El objetivo del presidente del Gobierno regional es sumar los municipios rojos a las conquistas del PP.

Algo ha empezado a moverse en estas localidades en las dos ¨²ltimas citas electorales. En 1999, Ruiz-Gallard¨®n logr¨® aumentar entre cinco y ocho puntos los apoyos del sur, que vota mayoritariamente al PSOE. Adem¨¢s, consigui¨® sentar a uno de sus candidatos, el de Alcorc¨®n, en la alcald¨ªa de ese municipio. Ruiz-Gallard¨®n sabe que el voto del sur es decisivo para mantenerse al frente de la Comunidad.

El 70% de la inversi¨®n de la Comunidad de Madrid ir¨¢ a parar este a?o a los municipios del sur

'El PSOE sigue siendo la gran locomotora de la zona sur', afirma un concejal socialista de Legan¨¦s

Ning¨²n partido considera ganada la batalla de las pr¨®ximas elecciones antes de librarla

Tras los comicios de 1999, Ruiz-Gallard¨®n se propuso ilustrar con hechos vistosos la ubicaci¨®n sure?a de su coraz¨®n. El Metrosur, el parque de la Warner, la zona deportiva de invierno Xanad¨², las carreteras M-45 y M-50, el ambicioso plan de vivienda... El sur se convierte en una zona prioritaria donde acumular inauguraciones y fotos. No en vano, el 70% de la inversi¨®n de la Comunidad de Madrid ir¨¢ a parar este a?o a la zona meridional.

'En el reequilibrio de la regi¨®n est¨¢ el futuro de la Comunidad de Madrid. Por eso se insiste en el sur. Tanto la Comunidad como el partido [el PP] est¨¢n pendientes del sur continuamente', reconoce Jos¨¦ Mar¨ªa Cepeda, alcalde popular de Aranjuez. Cepeda sabe de lo que habla. Fue el primer candidato del PP que conquist¨® la alcald¨ªa en un municipio emblem¨¢tico de la zona sur, en 1995, algo que vivi¨® con gran satisfacci¨®n: 'Comprobamos in situ que lo que el partido hab¨ªa planteado, ganar el sur de Madrid, estaba en nuestra mano. Supon¨ªa abrir una gran brecha all¨ª, algo que hasta entonces parec¨ªa imposible'.

Desde ese momento, el PP ha tomado como referentes a los h¨¦roes del sur -quienes han conseguido introducir pinceladas de azul en el tradicional cintur¨®n rojo- y sigue de cerca su labor. Francisco Jos¨¦ Granados, el regidor de Valdemoro, otro de los municipios arrebatados al PSOE, se sabe ejemplo para los dem¨¢s municipios de la zona en el principal objetivo del partido: ganar el sur. 'Evidentemente es as¨ª, el partido tiene esa consigna. Y si desde Valdemoro podemos servir de ejemplo, pues mucho mejor', dice. Granados, que ocupa el cargo desde las ¨²ltimas elecciones, desbanc¨® a un legendario alcalde socialista, Jos¨¦ Huete, que gobernaba desde las segundas elecciones municipales de la democracia.

Aunque la atracci¨®n del sur es dif¨ªcilmente disimulable para las filas populares, ninguno de los regidores quiere vincular los proyectos de Ruiz-Gallard¨®n con la lucha por el voto. 'La fuerte inversi¨®n era necesaria. Hemos estado abandonados mucho tiempo', argumenta Fernando Vergara, alcalde de Ciempozuelos. Vergara prefiere pensar que tambi¨¦n cuenta el quehacer local: 'Estamos convencidos de que una buena gesti¨®n de la Comunidad repercute en los municipios, pero unida a la labor en esas localidades'.

Desde el PSOE las cosas se ven de modo muy distinto. Esta formaci¨®n cree que la inversi¨®n del Gobierno regional en el sur es m¨¢s aparente que real y que, frente a proyectos ambiciosos, como el Metrosur, la pol¨ªtica social se ve cada vez m¨¢s debilitada. 'Cuando se escarba el papel de celof¨¢n se ve que no hay cosas importantes, como la ense?anza, la sanidad...'. Es la opini¨®n de Jos¨¦ Mar¨ªa Arteta, alcalde socialista de M¨®stoles.

Jos¨¦ Quintana, regidor de Fuenlabrada, a?ade: 'No es verdad que se invierta m¨¢s en el sur que con Joaqu¨ªn Leguina [¨²ltimo presidente socialista de la Comunidad de Madrid]. Tenemos menos ayudas. Ruiz-Gallard¨®n puede perder las pr¨®ximas elecciones'.

Entre los alcaldes socialistas no cunde el miedo a perder su zona de hegemon¨ªa, de la que todav¨ªa siguen conservando la mayor parte. Muchos de ellos son aut¨¦nticos pesos pesados del partido y su gesti¨®n ha recibido a?o tras a?o el respaldo de los ciudadanos. Es el caso de Pedro Castro, alcalde de Getafe desde 1983, o de Jos¨¦ Quintana, que lleva el mismo tiempo al mando de su ciudad y comparte esta labor con la de diputado nacional del PSOE.

Los propios dirigentes del PP reconocen que el tir¨®n de estos candidatos hist¨®ricos hace que ciudadanos que votan a Gallard¨®n en las auton¨®micas se decidan por la lista del PSOE en las municipales. 'Los datos que tenemos no parece que auguren un cambio de tendencia', asegura ?lvaro Couso, primer teniente de alcalde del Ayuntamiento de Legan¨¦s.

?Por qu¨¦ la familia socialista sigue conservando casi todas las localidades del sur? Los alcaldes de este partido creen que la gran transformaci¨®n que han vivido los municipios del cintur¨®n rojo en los ¨²ltimos 20 a?os obedece a la buena gesti¨®n del PSOE. 'En 1979 en M¨®stoles no hab¨ªa ni agua. Proced¨ªa de pozos. El PSOE ha resuelto durante muchos a?os las necesidades de los ciudadanos, por eso conf¨ªan en nosotros'. Es, para el alcalde de M¨®stoles, la primera raz¨®n por la que los ciudadanos se inclinaron por la izquierda. Pero luego vinieron otras. Los dirigentes socialistas creen que han sabido conectar con los ciudadanos y comprender sus problemas. 'El PSOE sigue siendo la gran locomotora de la zona sur', concluye contundente ?lvaro Couso.

Entonces, ?c¨®mo explicar fen¨®menos como el de Alcorc¨®n, donde el PP arrebat¨® el poder al PSOE en las pasadas elecciones? Para los populares, supone introducir una cu?a en un territorio considerado inexpugnable. Pero los socialistas no temen un efecto contagio derivado de este fen¨®meno y m¨¢s bien conf¨ªan en recuperar esta alcald¨ªa en las pr¨®ximas elecciones. De hecho, el PSOE aument¨® de 9 a 11 el n¨²mero de concejales en 1999, pero Izquierda Unida perdi¨® tres y no pudieron competir frente a los 14 del PP. No obstante, el alcalde de esta localidad, Pablo Z¨²?iga, ha cosechado un buen n¨²mero de pol¨¦micas desde su llegada al poder que hacen presagiar a la izquierda un cambio de rumbo dentro de a?o y medio, en la pr¨®xima cita electoral.

M¨¢s all¨¢ de las convicciones de cada cual, el liderazgo del sur encabeza las prioridades pol¨ªticas de los partidos en la Comunidad de Madrid y nadie considera ganada la batalla antes de librarla. 'En pol¨ªtica no se puede nunca bajar la guardia. Nuestro objetivo es ganar m¨¢s ayuntamientos del sur', asegura el alcalde popular de Valdemoro, Francisco Granados. 'El ciudadano sabr¨¢ valorar la gesti¨®n realizada. Pero no lo veo f¨¢cil, nunca es f¨¢cil', confiesa el dirigente de Ciempozuelos, Fernando Vergara.

El PSOE apostar¨¢ en general por lo ya conocido y presentar¨¢ a las pr¨®ximas elecciones a los dirigentes que han cosechado multitud de votos. Tras casi 20 a?os al cargo de Getafe, Pedro Castro manifiesta sus ganas de continuar: 'Mientras me quede ilusi¨®n me seguir¨¦ presentando. Ahora me dedico a hacer las cosas que de verdad me gustan para mi ciudad'.