Espa?a, escudo de Europa

Espa?a se convertir¨¢ hoy con la botadura en El Ferrol (A Coru?a) de la fragata de la clase F-100 Almirante Juan de Borb¨®n en el primer pa¨ªs de la Uni¨®n Europea en disponer del sistema de defensa antimisiles Aegis, el m¨¢s moderno sistema de combate naval de EE UU. El elemento clave del Aegis, que toma su nombre del escudo que Zeus entreg¨® a Atenea para hacerla invencible, es el radar AN/SPY-1, capaz de detectar m¨¢s de cien blancos simult¨¢neamente a una distancia de hasta 600 kil¨®metros y es considerado el embri¨®n de una futura versi¨®n naval del escudo antimisiles norteamericano.

La Almirante Juan de Borb¨®n es la primera de las cuatro fragatas F-100 que entrar¨¢n en servicio de aqu¨ª a 2007. Su construcci¨®n fue aprobada en 1997 y su coste asciende a 280.000 millones de pesetas. El proyecto, que data de 1990, iba a realizarse en colaboraci¨®n con Alemania y Holanda y a estar basado en el radar Apar, en desarrollo por los dos pa¨ªses citados m¨¢s Canad¨¢. Sin embargo, en 1995 la Armada decidi¨®, por razones de 'coste y calendario', seg¨²n Defensa, abandonar la colaboraci¨®n en este aspecto y optar por el Aegis.

Esta decisi¨®n fue puesta ayer en Madrid como ejemplo de la necesaria coordinaci¨®n entre EE UU y sus aliados europeos, por John J. Young, secretario adjunto de la Marina estadounidense para Investigaci¨®n y Desarrollo. 'La inversi¨®n espa?ola en las fragatas F-100 es un ejemplo muy bueno de la capacidad de operar conjuntamente de las fuerzas norteamericanas y espa?olas', dijo Young, para quien la 'modernizaci¨®n' de los arsenales europeos, es decir, que Europa 'invierta m¨¢s en defensa', es el primer 'requisito de la interoperatividad' con EE UU. As¨ª, se?al¨® como principales carencias europeas 'las municiones de precisi¨®n, los sensores para detectar los objetivos y los sistemas de comunicaciones'. Young afirm¨® que el sistema Aegis servir¨¢ 'a largo plazo a los pa¨ªses que quieran asumir una defensa contra misiles t¨¢cticos', pero que 'actualmente no se est¨¢ trabajando en ¨¦l como un sistema de defensa de misiles de largo alcance'. El funcionario norteamericano reconoci¨® que el Pent¨¢gono se ha quedado escaso de munici¨®n tras la guerra de Afganist¨¢n, particularmente de bombas guiadas por sat¨¦lite y por l¨¢ser. No obstante, dijo, existen 'fondos adicionales para aumentar el ritmo de adquisici¨®n de esas armas'. ?Pensando en Irak? 'Yo s¨®lo me ocupo del inventario', responde.