Bush tiene un Gobierno en la sombra escondido en dos b¨²nkeres secretos

Estados Unidos tiene un Gobierno, presidido por George W. Bush, que trabaja en Washington. Y tiene otro Gobierno, compuesto por unas cien personas, que se oculta en dos b¨²nkeres secretos y permanece siempre a punto para asumir el poder. El 11 de septiembre, la Casa Blanca activ¨® un plan ideado en tiempos del presidente Dwight Eisenhower para el caso de que un ataque nuclear masivo sovi¨¦tico destruyera la capital del pa¨ªs y toda la estructura gubernamental, y ha decidido mantenerlo en marcha de forma indefinida.

'Existe una amenaza terrorista y mi obligaci¨®n es asegurar la continuidad del Gobierno, ocurra lo que ocurra; todo esto es muy serio', declar¨® ayer Bush. La existencia de un 'Gobierno de recambio' fue revelada ayer por The Washington Post, y confirmada por el propio presidente. Se trata de un grupo de altos funcionarios de todos los ministerios, cuyo n¨²mero oscila entre un m¨ªnimo de 75, en d¨ªas de calma, y un m¨¢ximo de 150 cuando se reciben informaciones sobre la posibilidad de macroatentados.

Su misi¨®n esencial, en caso de que un ataque nuclear o bacteriol¨®gico dejara inoperativos los centros de poder en Washington, consistir¨ªa en garantizar las funciones gubernamentales b¨¢sicas 'y dirigir una respuesta inmediata a la agresi¨®n', explic¨® Joseph Hagin, subjefe de gabinete de la Casa Blanca. 'Sin una estructura de mando invulnerable y apartada de Washington, la destrucci¨®n de la capital ser¨ªa el fin', dijo al Post uno de los miembros del 'Gobierno de recambio'.

La identidad de los componentes de la administraci¨®n alternativa es secreta, al igual que los dos lugares en que permanecen reunidos. La Casa Blanca se limit¨® a decir ayer que ambos escondites se encontraban 'en la Costa Este' y aprovechaban 'las caracter¨ªsticas geol¨®gicas locales' para reforzar su seguridad. Los asignados a la llamada Operaci¨®n Continuidad del Gobierno (OCG) cumplen turnos de 90 d¨ªas, conocidos como 'guardia de b¨²nker', durante los que trabajan y descansan en el escondite. Ni sus familiares pueden ser informados sobre su ubicaci¨®n, bajo amenaza de persecuci¨®n penal. Mientras permanecen ocultos, est¨¢n en 'viaje oficial'.

Nuevas instalaciones

La operaci¨®n se puso en marcha el 11 de septiembre, con la evacuaci¨®n urgente por helic¨®ptero de un pu?ado de altos funcionarios a los que se uni¨® el vicepresidente Dick Cheney. La ¨²ltima renovaci¨®n del material en los b¨²nkeres secretos hab¨ªa sido realizada en 1985 por orden de Ronald Reagan, y tras el fin de la guerra fr¨ªa se hab¨ªan cancelado tanto las revisiones peri¨®dicas como los ejercicios de evacuaci¨®n de funcionarios. Cuando lleg¨® a los b¨²nkeres, el 'Gobierno de recambio' descubri¨® que los medios de que dispon¨ªa para dirigir la hiperpotencia mundial en una situaci¨®n de crisis apenas serv¨ªan: los ordenadores eran aparatos con m¨¢s de 15 a?os y no pod¨ªan conectarse con las bases de datos, escaseaban los tel¨¦fonos y no era posible establecer comunicaciones seguras. La Casa Blanca orden¨® una modernizaci¨®n inmediata y a finales de octubre la OCG empez¨® a disponer de una capacidad operativa suficiente.