El presidente de Portugal acude al rescate de la Eurocopa 2004

La obstinaci¨®n del nuevo alcalde de Oporto, el conservador Rui Rio, y la crispada pol¨¦mica desatada por la paralizaci¨®n de las obras en el estadio Das Antas forzaron ayer la intervenci¨®n urgente del presidente de la Rep¨²blica, Jorge Sampaio, para salvar la realizaci¨®n de la Eurocopa-2004 de f¨²tbol y evitar da?os mayores a la deteriorada imagen del pa¨ªs. Ante una situaci¨®n delirante y sin precedentes en la historia de la Eurocopa, el presidente portugu¨¦s ha convocado para el mi¨¦rcoles a todos los responsables pol¨ªticos y deportivos del caso con el objetivo de buscar una soluci¨®n al proyecto que est¨¢ agotando la paciencia de los dirigentes de la UEFA.

La historia ha alcanzado l¨ªmites casi absurdos. La decisi¨®n del alcalde de Oporto de reducir dr¨¢sticamente el ¨¢rea comercial en torno al nuevo estadio Das Antas, incumpliendo los compromisos adquiridos por su predecesor e impidiendo la obtenci¨®n de unos recursos imprescindibles para pagarlo, provoc¨® el viernes la suspensi¨®n de las obras por parte del presidente del club. Tambi¨¦n ha desatado la crispaci¨®n nacional sobre un proyecto destinado no s¨®lo modernizar las instalaciones deportivas e infraestructuras del pa¨ªs sino a impulsar su desarrollo e imagen internacional. Todo ello un d¨ªa despu¨¦s de que el presidente de la UEFA, Lennart Johansson, amenazase con retirar a Portugal de la organizaci¨®n del evento (si continuaban los atrasos) y advirtiera de que 'no faltan pa¨ªses interesados' en organizarlo.

El presidente de la Federaci¨®n Portuguesa de F¨²tbol, Gilberto Madail, no se explica la actitud del nuevo alcalde Oporto, quien hace dos meses cuestion¨® la falta de medios econ¨®micos, luego los accesos al estadio y ahora lo ha reducido a los problemas del ¨¢rea comercial. Por su parte, el presidente del Oporto, Pinto da Costa, considera que Rui Rio ha buscado 'levantar problemas en vez de resolverlos'.

La ins¨®lita testarudez del alcalde de centro derecha ha provocado una crisis de Estado. El candidato a primer ministro en las pr¨®ximas elecciones del 17 de marzo, el socialista Eduardo Ferro Rodrigues, afirma que la campa?a del Partido Social Dem¨®crata (PSD, de centro derecha) para desgastar al Gobierno se est¨¢ volviendo contra ¨¦l mismo: 'El Euro-2004 es un proyecto nacional que est¨¢n comprometiendo gravemente; no est¨¢n creando problemas al Gobierno como pretenden, est¨¢n creando problemas al pa¨ªs'. El l¨ªder socialista considera que esta pol¨¦mica es 'una especie de telenovela' desatada, de forma irresponsable, por los alcaldes y dirigentes del PSD 'para ganar votos en las pr¨®ximas legislativas' y que s¨®lo est¨¢ consiguiendo 'cubrir de rid¨ªculo al pa¨ªs a escala mundial'.

El ministro de Justicia, el socialista Ant¨®nio Costa, sostiene que el PSD ha colocado a Portugal en 'una situaci¨®n de verg¨¹enza ante Europa'. Por su parte, el l¨ªder del Partido Popular (PP), Paulo Portas, se muestra 'indignado' con el conflicto y ha exigido al primer ministro en funciones, Ant¨®nio Guterres, que explique p¨²blicamente cu¨¢nto costar¨¢ el Euro-2004: 'El costo moral (de no hacerlo) ya lo sabemos, ahora queremos saber el costo econ¨®mico'.

El director del diario P¨²blico, Jos¨¦ Manuel Fernandes, abog¨® en su editorial del s¨¢bado por desistir del proyecto: 'La procesi¨®n todav¨ªa est¨¢ comenzando y las confusiones y aumentos de costos ya son m¨¢s que suficientes; ya es dif¨ªcil contabilizar lo que se desperdici¨®. De aqu¨ª en adelante s¨®lo va a empeorar y nosotros a pagar. Porque el dinero de los ayuntamientos, tal como el del Gobierno, procede del mismo sitio: de los impuestos que pagamos. Y, por favor, no hablen m¨¢s de designio nacional: averg¨¹enza ver la ambici¨®n de un pa¨ªs reducida a la construcci¨®n de diez estadios y sus accesos'.

Por su parte, el director del Di¨¢rio de Not¨ªcias, M¨¢rio Bettencourt Resendes, solicit¨® al primer ministro su empe?o en 'una ¨²ltima misi¨®n patri¨®tica'. Convocar a los l¨ªderes de los partidos pol¨ªticos, presidentes de clubes y alcaldes para hacer lo que se impone: 'Pongan orden, precisen el costo de una desistencia, en dinero y en la imagen externa del pa¨ªs. Y ahorrennos este triste follet¨ªn, flagelador de una autoestima que anda por las calles de la amargura'. Bettencourt Resendes advierte de que los m¨¢ximos responsables del f¨²tbol europeo ya han lanzado 'una alerta de que el ambicionado campeonato podr¨ªa ir para otro lado, probablemente, a nuestros vecinos'.

El culebr¨®n no ha llegado a su fin, pero debe estar hartando la paciencia de los dirigentes de la UEFA. El responsable de la inspecci¨®n de la UEFA para Portugal, Ernie Walker, se mostr¨® el jueves 'alarmado' por la situaci¨®n del estadio Das Antas, precisamente antes de que parasen las obras.

A la vista de que el asunto se est¨¢ desbordando sin control y ante el perjuicio que est¨¢ provocando al pa¨ªs y, sin duda, a su partido en plena campa?a electoral, el l¨ªder del PSD, Jos¨¦ Manuel Durao Barroso, reclam¨® ayer in extremis la urgente intervenci¨®n del presidente de la Rep¨²blica. Por su parte, el alcalde de Oporto abandon¨® el fin de semana su ciudad bajo protecci¨®n policial. Todo un culebr¨®n.