Deutsche Telekom registr¨® p¨¦rdidas por 3.500 millones el a?o pasado

Los altos costes que conllevan las inversiones en la tercera generaci¨®n de telefon¨ªa m¨®vil (UMTS), la expansi¨®n internacional iniciada en los ¨²ltimos a?os y diversas reestructuraciones contables han conducido a que la mayor operadora de telecomunicaciones de Europa, la alemana Deutsche Telekom, registrara p¨¦rdidas por 3.500 millones de euros el a?o pasado, seg¨²n anunci¨® ayer la compa?¨ªa. Se trata de la primera vez que la empresa registra n¨²meros rojos desde que saliera a Bolsa, en 1996.

Cap¨ªtulo de p¨¦rdidas aparte, Deutsche Telekom destac¨® algunos datos positivos en la evoluci¨®n del negocio. La facturaci¨®n aument¨® un 18,1%, hasta los 48.300 millones de euros, gracias al incremento en el n¨²mero de usuarios de telefon¨ªa m¨®vil e Internet. Los beneficios antes de intereses, impuestos, depreciaciones y amortizaciones (Ebitda), crecieron hasta los 15.100 millones de euros, un 17% m¨¢s que en 2000. Adem¨¢s, la deuda neta se situ¨® a finales del a?o pasado en 62.100 millones de euros, frente a los 65.200 millones registrados a finales de septiembre.

Como corresponde a una de las operadoras l¨ªderes en un sector en plena ebullici¨®n, en el que los costes de inversi¨®n son excepcionalmente altos, las cuentas presentadas ayer por Deutsche Telekom son un verdadero ejercicio de malabarismo financiero. Y no son del todo comparables a las de otros grandes grupos de telecomunicaciones, como Telef¨®nica.

'Deutsche Telekom ha comenzado ya a amortizar los costes del UMTS, lo que otras compa?¨ªas europeas tan s¨®lo har¨¢n una vez que este sistema est¨¦ operativo', record¨® Ralf Hallmann, analista del Bankgesellschaft Berlin. Para el ex monopolio telef¨®nico alem¨¢n, el UMTS supuso 700 millones de euros en amortizaciones en el pasado ejercicio y otros 1.000 millones en los correspondientes costes de financiaci¨®n.

Las impactantes p¨¦rdidas netas de 3.500 millones de euros se explican, adem¨¢s, por los costes de adquisici¨®n de diversas compa?¨ªas extranjeras y sobre todo de la operadora estadounidense de telefon¨ªa m¨®vil VoiceStream (en total, 2.600 millones de euros). En 2000, Deutsche Telekom hab¨ªa registrado beneficios netos de 5.900 millones de euros. ?stos, sin embargo, obedec¨ªan casi exclusivamente a efectos extraordinarios como la venta de Global One y la salida a Bolsa de la divisi¨®n de Internet, T-Online. El a?o pasado, por el contrario, este tipo de ingresos result¨® menor: en t¨¦rminos contables, Deutsche Telekom tan s¨®lo se desprendi¨® de participaciones en la estadounidense Sprint y de una sociedad regional de televisi¨®n por cable. Sin contabilizar estos extraordinarios, las p¨¦rdidas netas habr¨ªan ascendido a 4.700 millones de euros. Las acciones de Deutsche Telekom, que han perdido un 13% desde comienzos de a?o, cayeron ayer un 1,8% en la Bolsa de Francfort.

M¨¢s despidos en Verizon

Las dificultades que atraviesa el sector de las telecomunicaciones se extienden. Verizon, compa?¨ªa n¨²mero uno en el mercado de la telefon¨ªa local en Estados Unidos, prev¨¦ suprimir otros 10.000 puestos de trabajo en 2002, seg¨²n informa la agencia Reuters. La operadora termin¨® 2001 con 247.000 trabajadores, despu¨¦s de eliminar 16.000 empleos durante el pasado ejercicio.