P¨¦rdida de memoria y depresiones a largo plazo

Los efectos a largo plazo del ¨¦xtasis son a¨²n objeto de estudio. En ratones est¨¢ demostrado que destruye las neuronas. Este psicoestimulante produce un aumento de neurotransmisores entre las c¨¦lulas del cerebro. 'Para destruir el exceso de neurotransmisores hay que oxidarlo. Al hacerlo, se producen radicales libres que destruyen las neuronas', explica el catedr¨¢tico de Farmacolog¨ªa de la Universidad de Granada Antonio Zarzuelo. Las c¨¦lulas m¨¢s da?adas son las serotonin¨¦rgicas (encargadas de transmitir el estado de ¨¢nimo). De hecho la serotonina es el neurotransmisor m¨¢s afectado por el ¨¦xtasis.

El jefe del servicio de informaci¨®n del Instituto Nacional de Toxicolog¨ªa, Jos¨¦ Cabrera, reconoce que es una inc¨®gnita 'lo que ocurrir¨¢ dentro de 20 a?os'. 'Pero es muy probable que el consumo prolongado de ¨¦xtasis facilite la aparici¨®n de enfermedades neuronales degenerativas', a?ade. Cabrera se?ala que si una persona pierde normalmente 1.000 neuronas al d¨ªa a partir de los 20 a?os, en caso de que consuma drogas, la p¨¦rdida se multiplica por cinco, informa Efe.

Nuevo estudio

En el Instituto Municipal de Investigaciones M¨¦dicas de Barcelona, se realiza uno de los pocos estudios en marcha sobre c¨®mo afecta el ¨¦xtasis a largo plazo. Mag¨ª Farr¨¦, profesor de Farmacolog¨ªa de la Universidad Aut¨®noma de Barcelona y uno de los directores del trabajo asegura: 'Hemos detectado que en los consumidores habituales de ¨¦xtasis sufren cierta p¨¦rdida de memoria'. El equipo lleva a?o y medio con el estudio. 'Vamos a estar otro a?o y medio m¨¢s', asegura Farr¨¦.

Los consumidores habituales utilizados en el estudio se contactan a trav¨¦s de la ONG Energy Control, dedicada a informar a los j¨®venes sobre las drogas, sus riesgos y composici¨®n. Estos cobayas humanos se comparan con personas del mismo nivel de estudios y de la misma edad. Tambi¨¦n con otro grupo formado por fumadores de porros (cannabis). Farr¨¦ lo explica: 'Los consumidores de ¨¦xtasis suelen tomar cannabis, lo que puede tener tambi¨¦n cierto efecto sobre la p¨¦rdida de memoria'.

Adem¨¢s de la p¨¦rdida de la memoria, los investigadores creen que el ¨¦xtasis aumenta la posibilidad de padecer trastornos psiqui¨¢tricos o depresiones.

El ¨¦xtasis es el psicoestimulante ilegal m¨¢s consumido por los escolares de entre 14 y 18 a?os, seg¨²n la ¨²ltima encuesta del Plan Nacional sobre Drogas. Seg¨²n este estudio, el 2,5% de los estudiantes de ese tramo de edad ingiere normalmente esta sustancia. El 75% de los consumidores son hombres.