Imperial Tobacco arrebata la firma alemana Reemtsma a Altadis

Imperial Tobacco confirm¨® ayer el acuerdo de adquisici¨®n del 90% de las acciones de Reemtsma, cuarto fabricante mundial de cigarrillos, por un total de 5.221 millones de euros. El grupo, reforzado, estar¨¢ entre los l¨ªderes del mercado tabaquero mundial. La hispanofrancesa Altadis, que hab¨ªa mostrado inter¨¦s por hacerse con su rival alem¨¢n, pierde la partida. Los inversores castigaron en su momento la cautelosa estrategia del presidente de Altadis, Pablo Isal, que no lleg¨® a presentar una oferta.

Con la operaci¨®n dada a conocer ayer, el grupo brit¨¢nico se asegura al mismo tiempo el derecho preferente para adquirir el capital restante de Reemtsma, en una transici¨®n acordada que valora la empresa privada alemana en 5.800 millones de euros. El cierre del acuerdo anunciado ayer dispar¨® el valor de las acciones de Imperial Tobacco en un 8,3%.

Reemtsma, por la que tambi¨¦n se hab¨ªa interesado el grupo Japan Tobacco, estaba controlada en un 75,1% por el grupo Tchibo. El resto del capital estaba en manos de la familia Reemtsma. La compa?¨ªa alemana cuenta con 11.500 empleados y en el a?o 2001 factur¨® 2.560 millones de euros.

La operaci¨®n est¨¢ dise?ada para generar sinergias y ahorros en torno a los 280 millones de euros para el a?o 2004, seg¨²n las proyecciones del grupo brit¨¢nico con sede en Bristol. Ejecutivos de ambas compa?¨ªas formar¨¢n una comitiva especial para supervisar y dirigir la integraci¨®n de ambos negocios.

'Es un acuerdo importante para Imperial Tobacco y nuestros accionistas. Reemtsma es un negocio atractivo con fuertes marcas y posiciones de mercado. Su fusi¨®n crear¨¢ un grupo din¨¢mico con una cobertura geogr¨¢fica equilibrada, una cartera completa de marcas y productos e importantes oportunidades de crecimiento', se?al¨® el director ejecutivo de Imperial Tobacco, Gareth Davis.

Marcas l¨ªderes

Con marcas l¨ªderes como West, Davidoff y R1, entre otras, Reemtsma domina los mercados de Europa central y del este, adem¨¢s de ser particularmente fuerte en Asia. Su nuevo socio controla la producci¨®n y distribuci¨®n de cigarrillos como Embassy y Long Player Special, tabaco de liar Golden Virginia y el papel de fumar Rizzla. Desde Inglaterra, la expansi¨®n de Imperial Tobacco se intensific¨® en Europa occidental y ?frica subsahariana.

'Con la escala y recursos del grupo combinado tenemos confianza de poder ofrecer valores a?adidos a nuestros clientes', se?al¨® por su parte, Thierry Paternot, presidente de la junta de gobernadores de Reemtsma. Paternot fij¨® la ambici¨®n de ambos socios en la expansi¨®n y consolidaci¨®n del grupo a escala mundial. Estados Unidos queda excluido de este escenario dada la dr¨¢stica reducci¨®n del n¨²mero de fumadores en los ¨²ltimos a?os.

Para la compa?¨ªa hispano- francesa Altadis, la p¨¦rdida de la pieza deseada supondr¨¢ volcar esfuerzos en otros objetivos, como las oportunidades que surjan en las privatizaciones de tabaqueras en Europa, concretamente en Italia, Bulgaria, Turqu¨ªa y Marruecos.