El Depor quiere rematar la faena

Han pasado seis d¨ªas desde la victoria del Deportivo en la final de la Copa y parece que ha transcurrido una eternidad por el irrespetuoso trato que el f¨²tbol se da a s¨ª mismo. No hay tiempo para disfrutar de los ¨¦xitos, y ¨¦ste fue colosal, ni para reflexionar sobre las derrotas. No puede ser de otra manera cuando el equipo gallego habr¨¢ puesto dos partidos de por medio en menos de una semana. Primero fue el Rayo en la Liga y hoy (20.45, TVE-1) le corresponde el Arsenal en la Copa de Europa. No hay m¨¢s remedio que olvidar la proeza de Chamart¨ªn, como si aquel resultado fuera uno cualquiera y no una cima hist¨®rica en la historia del Depor.

En Highbury, estadio situado en una barriada norte?a de Londres, el Depor puede sellar hoy su pase a los cuartos de final de la Liga de Campeones. Es un dato que convierte el partido en importante, pero no crucial. Aun derrotado, el equipo gallego tendr¨ªa la oportunidad de clasificarse si ganara al Bayer Leverkusen en el ¨²ltimo encuentro de esta fase. Con este panorama, los jugadores parec¨ªan relajados ayer. Llegaron al mediod¨ªa a Londres, se trasladaron al hotel, algunos bajaron a los salones -como Makaay, que tuvo una larga charla con Jokanovic, ex compa?ero en el Tenerife y ahora en el Chelsea- y luego se dirigieron al viejo Highbury para ejercitarse en una tarde lluviosa, t¨ªpicamente inglesa.

Javier Irureta, el t¨¦cnico, tambi¨¦n parec¨ªa tranquilo, aunque en su caso hay que dar por supuestas ciertas obsesiones. Irureta procesa f¨²tbol todo el d¨ªa, a cada minuto, y en Londres hac¨ªa c¨¢balas sobre la alineaci¨®n del Arsenal. Poco despu¨¦s de comer, vio un resumen del Newcastle-Arsenal, que se disput¨® el domingo. No jugaron como titulares ni Henry, ni Bergkamp, ni Pires. Pero lo har¨¢n esta noche. En torno a ellos se articula todo el juego de ataque de un equipo que tiene fama de equilibrado, con los papeles muy bien definidos: los defensas se dedican a lo suyo y Vieira y Grimandi no se permiten alegr¨ªas ofensivas. La cosa consiste en blindar lo mejor posible a los tres jugadores de m¨¢s clase. Pires representa la amenaza que viene de los costados, el izquierdo o el derecho. Da igual. Su primera temporada fue desigual, pero este a?o es una de las atracciones de la Premier League. Con su extra?a zancada, es r¨¢pido, profundo y habilidoso.

Bergkamp ha perdido protagonismo con la llegada de Henry y a sus habituales intermitencias a?ade alguna peculiaridad que le resta protagonismo en Europa: su invencible p¨¢nico al avi¨®n le impide disputar los partidos de fuera. Entrado en la treintena, a Bergkamp se le ve¨ªa como un jugador en declive, pero en las ¨²ltimas semanas ha sacado lo mejor de su repertorio, con goles espectaculares que vuelven a colocarle como una gran amenaza para la defensa del Depor.

Y queda Henry, el sue?o de la mayor¨ªa de las secretar¨ªas de Europa. Va camino de convertirse en el jugador del a?o en Inglaterra, en dura competencia con Van Nistelrooy, el delantero centro del Manchester United. Henry es un delantero que prefiere jugar por los lados, donde aprovecha su potencia y velocidad para poner en problemas a los centrales adversarios. No resulta f¨¢cil de detectar para los defensas, acostumbrados a delanteros con menos movilidad.

Irureta comentaba entre pasillos que el Arsenal m¨¢s temible es el que se agrupa en su campo y sale como un tiro. Pero el Depor no suele confiarse en el aspecto defensivo, o por lo menos no resulta sencillo pillarle al contragolpe. En cambio, los defensas del equipo ingl¨¦s son bastante sospechosos: Dixon, por viejo; el lituano Stepanovs, por lento; Campbell, por incapaz con la pelota; Lauren, por su dificultad para manejarse en la izquierda siendo un diestro redomado. Por lo tanto, el Arsenal es vulnerable cuando se sobrepasa la pared que forma Vieira en el medio campo. Es a su equipo lo que Mauro Silva al Deportivo.

Sobre el partido pesa el recuerdo de la tremenda derrota que sufri¨® el equipo gallego hace dos temporadas. Perdi¨® 5-1 en un caso de desplome que no se corresponde con la fiabilidad tradicional del Depor. En este periodo de tiempo, el prestigio del Deportivo se ha disparado. De aquel equipo que jugaba como pidiendo perd¨®n por disputar la Copa de Europa se ha pasado a uno que ha reventado a la Juve o el Milan, que ha vencido al Madrid en la famosa final del Centenario y que acomete el desaf¨ªo de ganar la Copa de Europa aunque nadie lo diga en su entorno. Es el estilo de un club en el que resulta m¨¢s sencillo hacer las cosas que hablar de ellas.

Arsenal: Wright; Dixon, Stepanovs, Campbell, Lauren; Parlour, Vieira, Grimandi, Pires; Bergkamp; y Henry.

Deportivo: Molina; Scaloni, C¨¦sar, Naybet, Romero; Mauro Silva, Sergio; V¨ªctor, Valer¨®n, Fran; y Diego Trist¨¢n.