Las recetas del hijo de 'Indi'

De ni?o, Benjamin Ford (California, 1967) sol¨ªa acompa?ar a su padre, el actor Harrison Ford, en sus rodajes por medio planeta. Lejos de despertar en ¨¦l el gusto por la interpretaci¨®n, recuerda que aquellos viajes le abrieron un universo de sabores. Tras aprender alta cocina con algunos de los mejores chefs de su pa¨ªs, Benjamin viaj¨® en dos ocasiones a San Sebasti¨¢n para conocer d¨ªas los fogones de Arzak y degustar la carta de Pedro Subijana. Su restaurante Chadwick, que abri¨® en agosto de 2000 en Beverly Hills, presenta un men¨² basado en la cocina californiana, con influencias de las recetas del Pa¨ªs Vasco, Provenza y Toscana, seg¨²n recoge su carta de presentaci¨®n. 'Creo que Pedro y Juan Mari son los mejores chefs de toda Europa y hasta puede que de todo el mundo', confiesa.

Ford relata que Juli¨¢n Serrano, regente del restaurante Picasso de Las Vegas y amigo personal de Arzak le recomend¨® que viajase a San Sebasti¨¢n para estudiar las t¨¦cnicas de ¨¦ste y de Subijana. La primera vez que Benjam¨ªn Ford estuvo en Arzak fue hace dos a?os y su visita, aunque dur¨® s¨®lo un d¨ªa, no le impidi¨® ponerse el delantal y perderse entre pucheros. 'Vino a comer, le gust¨® mucho y pregunt¨® si pod¨ªa estar en la cocina. Enseguida vimos que era una persona muy inquieta: de ese tipo de gente que tiene muchas ganas de aprender', cuenta Elena Arzak.

Meses despu¨¦s, el hijo del famoso protagonista de la serie de Indiana Jones regres¨® al Alto de Miracruz, aunque en esta ocasi¨®n para cocinar durante cuatro o cinco d¨ªas con el equipo de Arzak. 'Estaba muy centrado en la cocina y hac¨ªa preguntas continuamente. Se interes¨® mucho en el tratamiento que damos a los pescados, aunque se le ve¨ªa que estaba muy atento a todo', a?ade la cocinera e hija del restaurador guipuzcoano.

Orgulloso de la 'amistad' que ahora le une a la familia Arzak, Benjamin Ford habla de los restauradores vascos con una admiraci¨®n casi reverencial: 'Son los cocineros m¨¢s atrevidos que conozco y han conseguido dar una fama a la regi¨®n que es incuestionable'. Durante su estancia en San Sebasti¨¢n, tambi¨¦n almorz¨® dos veces en el restaurante Akelarre, de Pedro Subijana. 'No hablo castellano muy bien y no pude trabajar con Pedro en su cocina, pero tuve tiempo de observar su trabajo', recuerda.

La breve estancia de Ford en Euskadi le ha bastado para llevar el nombre de la cocina vasca a Beverly Hills con su restaurante Chadwick (www.chadwickrestaurant.com). Benjamin Ford asegura que el parecido entre California y Euskadi le permite desarrollar las t¨¦cnicas aprendidas. 'El paisaje de Euskadi es muy similar al de la costa de California: abundan las cosechas y la monta?as pr¨®ximas a un mar rico en pescado. El vino local es, adem¨¢s, muy parecido al de Navarra. As¨ª que todo lo que aprendo lo puedo adaptar a la cocina californiana', describe.

A simple vista, la carta de Chadwick nada tiene que ver con el bacalao al pil-pil o la merluza en salsa verde. Y, sin embargo, entre platos de complicada elaboraci¨®n, se asoman en su men¨² propuestas tan sencillas como las setas salteadas en aceite de oliva, ajo y perejil. Benjamin Ford es fiel, adem¨¢s, al principio de adquirir las carnes, pescados y frutas a peque?os productores cercanos y, en el jard¨ªn de su restaurante, cultiva una huerta en la que crecen las verduras que sirve a sus comensales.

Y es que la tierra parece ser, para el primog¨¦nito de Harrison Ford, una garant¨ªa de progreso. 'La imaginaci¨®n y creatividad de los chefs vascos debe ser una consecuencia del entorno en el que viven. As¨ª que volver¨¦ una y otra vez al Pa¨ªs Vasco para influenciarme e inspirarme de la creatividad de estos chefs, que son un tesoro nacional', promete.