Los hogares moderan su gasto, que creci¨® un 4,8% el a?o pasado

Los hogares espa?oles aumentaron su gasto el pasado a?o un 4,8%, frente al 6,1% del a?o anterior. Esta desaceleraci¨®n es pareja a la de la actividad econ¨®mica general, aunque con una mejora en el ¨²ltimo trimestre de 2001. A finales del pasado a?o creci¨® el porcentaje de hogares que pod¨ªa destinar alg¨²n dinero al ahorro y que no ten¨ªa grandes dificultades para llegar a fin de mes. La incertidumbre hacia el futuro hizo que cayera el porcentaje de hogares que consider¨® aquel momento no apropiado para hacer compras importantes.

Los datos pertenecen a la encuesta de presupuestos familiares que ayer public¨® el Instituto Nacional de Estad¨ªstica (INE) y reflejan la constante desaceleraci¨®n del gasto de las familias hasta bien avanzado el a?o, con una leve recuperaci¨®n en el ¨²ltimo trimestre. El aumento en este periodo fue del 4,8% respecto del ¨²ltimo trimestre del a?o anterior y frente al 3,5% del tercer trimestre de 2001.

Ese relanzamiento del gasto de las familias en la parte final del a?o puede atribuirse a la llegada del euro y el afloramiento de dinero negro. Tambi¨¦n a que, a medida que se superaba el fuerte impacto tras los atentados del 11 de septiembre, la confianza en un futuro no tan negro empez¨® a restablecerse, aunque con algunas sombras.

En el conjunto del a?o, la desaceleraci¨®n es palpable y explica en parte la p¨¦rdida de ritmo que se produjo en el crecimiento econ¨®mico. A finales de 2001, el gasto de las familias creci¨® a un ritmo del 4,8%, cuando el pasado a?o se cerr¨® con un aumento del 6,15%. Por grupos de gasto, creci¨® mucho menos el destinado a alimentos, bebidas y tabaco (un 0,7%) que el resto de gastos (6%).

La ca¨ªda en el ritmo de crecimiento del empleo (un 2,4% en 2001, frente al 3,1% el a?o anterior), el menor aumento de las rentas salariales (6,8% frente a 7,6%) y las p¨¦rdidas en Bolsa explican la contenci¨®n del gasto de los hogares el pasado a?o. En el ¨²ltimo trimestre se observa, sin embargo, una mejora en los indicadores subjetivos de la encuesta.

Siguen siendo mayor¨ªa los hogares que afirman tener alguna dificultad, en mayor o menor grado, para llegar a final de mes (51,5%), frente a los que se?alan que les resulta m¨¢s o menos f¨¢cil estirar la n¨®mina (48,5%). Pero, respecto de los resultados obtenidos en el ¨²ltimo trimestre de 2000, se ha producido una mejora de 0,7 puntos. Los avances m¨¢s importantes se han situado en Extremadura, Canarias y Murcia, mientras empeoran Ceuta y Melilla y Madrid.

Tambi¨¦n es minor¨ªa el porcentaje de hogares que declara poder dedicar alguna parte de su sueldo al ahorro (38,3%) frente a aquellos que no pueden hacerlo (61,7%). Esta relaci¨®n ha mejorado, igualmente, en 1,4 puntos en favor de quienes s¨ª pueden no gastarse todos sus ingresos. Baleares y Navarra han recuperado considerablemente sus posibilidades de ahorro, al contrario que Ceuta y Melilla, Galicia y Andaluc¨ªa.

Estas se?ales positivas se contrarrestan con otras negativas, como la predisposici¨®n de las familias a realizar gastos importantes, excluida la compra de vivienda. La situaci¨®n est¨¢ pr¨¢cticamente dividida entre quienes consideran el momento actual como adecuado o no adecuado, pero tampoco malo (52%), y entre los que lo califican de inadecuado (48%). Pero los del grupo optimista retroceden 1,5 puntos respecto de hace un a?o.