El sol malague?o lidera Europa

Isofoton, la compa?¨ªa espa?ola fabricante de c¨¦lulas fotovoltaicas y ensamblaje de sistemas de generaci¨®n de energ¨ªa solar, ha logrado auparse al liderazgo europeo del sector por capacidad de producci¨®n en 2001. La empresa malague?a supera as¨ª a compa?¨ªas como las alemanas RWE y Siemens o la brit¨¢nica BP.

La compa?¨ªa ha obtenido el 80% de su facturaci¨®n en 2001 con la exportaci¨®n a 52 pa¨ªses de los cinco continentes

Instalaciones para hacer funcionar 500 repetidores de telefon¨ªa m¨®vil en Marruecos; transferencias tecnol¨®gicas para la f¨¢brica filipina de la multinacional japonesa Sekisui por valor de un mill¨®n de euros; una planta llave en mano por otro mill¨®n de euros para la el¨¦ctrica taiwanesa CEMC; los sistemas que alimentan de electricidad ocho de cada diez de los solitarios postes de tel¨¦fono de las autov¨ªas espa?olas; una pantalla ac¨²stica de un kil¨®metro de largo que adem¨¢s genera energ¨ªa en la estaci¨®n de tren de Legan¨¦s (Madrid), cuyo coste ser¨¢ de seis millones de euros -la mitad proviene de Bruselas-. ?stos son algunos de los contratos que la compa?¨ªa Isofoton, con sede en M¨¢laga, ha tenido que sacar adelante para convertirse en l¨ªder europeo del sector en 2001.

En este ejercicio, la empresa ha alcanzado una capacidad de producci¨®n de 20,4 megavatios de potencia en celulares fotovoltaicas -suficiente para abastecer indefinidamente de electricidad a 150.000 familias en el medio rural o a una ciudad de 60.000 habitantes- superando por fin al gigante alem¨¢n RWE, su gran competidor europeo.

Dos d¨¦cadas

Para esto han hecho falta 21 a?os de lucha desde su fundaci¨®n, operando desde un mercado espa?ol que, parad¨®jicamente, sigue en mantillas respecto a la explotaci¨®n de la energ¨ªa solar, cuando el sol es quiz¨¢ el activo que m¨¢s ingresos tur¨ªsticos sigue proporcionando al pa¨ªs. 'Alemania, el primer mercado europeo en utilizaci¨®n de energ¨ªa solar, multiplica por 10 nuestra capacidad instalada, y eso que una placa es mucho m¨¢s eficiente aqu¨ª y genera el doble de energ¨ªa', explica Ernesto Mac¨ªas, director comercial de la compa?¨ªa.

Espa?a no es el principal mercado de Isofoton. El 80% de su facturaci¨®n de 45,6 millones de euros en 2001 -a los que saca una rentabilidad neta del 5,9%- se ha obtenido con la exportaci¨®n a 52 pa¨ªses de los cinco continentes. Europa representa el 40% de la partida exterior total, de la que Alemania acapara el 90%. Por eso, si no se tuercen las cosas antes del final de este mes, el mercado germano ser¨¢ el destino de la primera inversi¨®n industrial de Isofoton fuera de Espa?a: una joint-venture con el grupo local Bio House -que controla entre el 8% y el 10% de la distribuci¨®n de productos de generaci¨®n de energ¨ªa solar en Alemania- para invertir entre dos y tres millones de euros en una f¨¢brica de c¨¦lulas fotovoltaicas. 'Ha llegado el momento de acercarnos a nuestros mercados', se?ala Mac¨ªas.

Isofoton, que reinvierte anualmente en I+D entre el 4% y el 5% de sus ingresos y comercializa desarrollos tecnol¨®gicos ciento por ciento espa?oles desde hace cinco a?os, ultima alianzas similares en Indonesia y Brasil, al tiempo que negocia asociarse con el fabricante estadounidense de paneles solares Ygal para entrar con fuerza en aquel pa¨ªs y mejorar su octavo puesto en el ranking mundial del sector. 'Para 2002 esperamos duplicar ventas y beneficios, como en los ¨²ltimos a?os. Lo veo posible si siguen desprendi¨¦ndose cascotes de hielo del tama?o de ?lava en la Ant¨¢rtida', ironiza el director comercial de Isofoton.