Los m¨¦dicos espa?oles defienden la mamograf¨ªa
En Espa?a, 2,36 millones de mujeres en edad de riesgo se someten cada a?o a exploraciones preventivas peri¨®dicas
Las radiaciones que recibe una mujer que se practica una mamograf¨ªa comportan menor riesgo que fumarse tres cuartos de un cigarrillo'. Con estas palabras, el vicepresidente de la Sociedad Espa?ola de Diagn¨®stico por Imagen de Mama, Rafael Salvador, pretende que m¨¦dicos y mujeres con riesgo de padecer c¨¢ncer de mama sigan confiando en las mamograf¨ªas peri¨®dicas como m¨¦todo para reducir el ¨ªndice de mortalidad por esta enfermedad.
La eficacia del cribado o screening en c¨¢ncer de mama (exploraciones peri¨®dicas con rayos X en mujeres en edad de riesgo) ha sido cuestionada recientemente por varios estudios. La revista cient¨ªfica The Lancet encendi¨® la alarma al publicar una investigaci¨®n danesa que aseguraba que este m¨¦todo no reduce la mortalidad por c¨¢ncer de mama y revelaba que varias pruebas que se practicaron a miles de mujeres hab¨ªan sido err¨®neas.
Las campa?as de prevenci¨®n en Navarra han reducido en un 35,8% la mortalidad
La controversia sigue viva, pero expertos espa?oles que participaron la semana pasada en el III Congreso Europeo sobre el C¨¢ncer de Mama -que congreg¨® en Barcelona a m¨¢s de 3.000 m¨¦dicos e investigadores de todo el mundo- apostaron por realizar mamograf¨ªas anualmente o cada dos a?os a la poblaci¨®n de riesgo.
Rafael Salvador, jefe de secci¨®n de Radiolog¨ªa en el hospital materno-infantil de Vall d'Hebron de Barcelona, asegur¨® que 'nadie duda de que el screening reduce en un 30% la mortalidad por c¨¢ncer de mama en la poblaci¨®n incluida en los programas'. Josep Baselga, coordinador de la Unidad de Oncolog¨ªa, Hematolog¨ªa Cl¨ªnica y Radioterapia del hospital Vall d'Hebron, defendi¨® tambi¨¦n el cribado en c¨¢ncer de mama porque permite descubrir tumores que posiblemente no habr¨ªan sido detectados a tiempo. La mayor¨ªa de tumores diagnosticados gracias a las campa?as de detecci¨®n precoz con mamograf¨ªas peri¨®dicas son inferiores a dos cent¨ªmetros, un tama?o que hubiera impedido su diagn¨®stico por otros m¨¦todos.
Salvador asegura que las dudas surgidas en torno a este m¨¦todo de detecci¨®n precoz no han disuadido a las autoridades espa?olas de continuar los planes para que los programas de prevenci¨®n cubran a todas las mujeres que forman parte de los grupos de riesgo (por edad, antecedentes familiares, historial personal u otras causas). 'Esperamos que antes de fin de a?o toda la poblaci¨®n diana tenga acceso a estos programas', afirma.
Seg¨²n los ¨²ltimos datos de que se dispone, el 70% de las mujeres a las que se propone participar en los programas de detecci¨®n precoz del c¨¢ncer de mama se acogen a ellos. En 1999, 2,36 millones de espa?olas ten¨ªan acceso al screening, aunque la cobertura var¨ªa notablemente entre unas comunidades y otras.
En Navarra, comunidad pionera en este tipo de campa?as de cribado, el 100% de la poblaci¨®n de riesgo tiene acceso a ellas, mientras que en Catalu?a s¨®lo ha participado el 40% de las mujeres con m¨¢s probabilidades de sufrir la enfermedad. Excepto Navarra, que empez¨® los cribados en 1990, todas las comunidades impulsaron gradualmente sus programas a partir de finales de los a?os noventa.
Despu¨¦s de 10 a?os de prevenci¨®n, en la Comunidad de Navarra los resultados desmienten los estudios que han cuestionado la efectividad de este tipo de cribados. Despu¨¦s de haber realizado un total de 250.000 exploraciones y 600.000 mamograf¨ªas en un programa que inclu¨ªa una prueba cada dos a?os a todas las mujeres residentes en la comunidad de entre 45 y 70 a?os, el resultado es que la mortalidad por c¨¢ncer de mama se ha reducido en un 35,8%.
Salvador asegur¨® que las diferentes campa?as realizadas en Espa?a siguen los controles de calidad estipulados y que los responsables de los programas contactan anualmente entre s¨ª para consensuar criterios de evaluaci¨®n, metodolog¨ªa e investigaci¨®n. Pese a ello, Salvador consider¨® necesario que las mamograf¨ªas se practiquen siempre en hospitales -en muchos casos se realizan en consultas externas a un centro hospitalario- y agreg¨® que los resultados que se obtienen no s¨®lo dependen de la calidad de los mam¨®grafos, sino de la experiencia de las personas que las practican.
Pese a que en Espa?a existe un consenso general entre los especialistas sobre la eficacia del screening de c¨¢ncer de mama, no hay acuerdo sobre la edad en la que las mujeres deben someterse a mamograf¨ªas peri¨®dicas. En algunas comunidades, como Catalu?a, se inician a los 50 a?os, pero la edad de inicio de las pruebas var¨ªa, seg¨²n las comunidades, desde los 45 hasta los 69 a?os.
La 'biopsia' ¨®ptica permitir¨¢ detectar tumores diseminados
La posibilidad de detectar la diseminaci¨®n de un c¨¢ncer de mama mediante una nueva t¨¦cnica basada en la luz y sin necesidad de realizar una biopsia ha sido uno de los m¨¢s espectaculares y prometedores avances tecnol¨®gicos presentados durante el reciente III Congreso Europeo sobre C¨¢ncer de Mama celebrado en Barcelona. Esta biopsia ¨®ptica consiste en un sistema de luz dirigido mediante fibra ¨®ptica hacia los ganglios linf¨¢ticos, donde, al ser dispersada esta luz, es recogida por una segunda fibra ¨®ptica, que la env¨ªa a un espectrofot¨®metro conectado a un ordenador. El an¨¢lisis del patr¨®n de luz, intensificado a diferentes longitudes de onda, permite diagnosticar si existe afectaci¨®n de los ganglios linf¨¢ticos por comparaci¨®n con los patrones de tejido sano y canceroso. La t¨¦cnica, todav¨ªa en fase de evaluaci¨®n, se ha estudiado ya en 200 pacientes. Los resultados de las biopsias ¨®pticas fueron confirmados por los de las biopsias tradicionales, aunque d¨ªas despu¨¦s.
M¨¢s casos, menos muertes
La mortalidad mundial por c¨¢ncer de mama se ha reducido en un 25% en los ¨²ltimos 10 a?os, seg¨²n el coordinador de la unidad de oncolog¨ªa, hematolog¨ªa cl¨ªnica y radioterapia del hospital Vall d'Hebron, de Barcelona, Jos¨¦ Baselga. Las causas de este descenso de mortalidad son la introducci¨®n de nuevos tratamientos farmacol¨®gicos y de cirug¨ªa temprana, as¨ª como la progresiva ampliaci¨®n de los programas de cribado para la detecci¨®n precoz de este tipo de tumores. Estas campa?as explican en parte que, pese al descenso de la mortalidad, el n¨²mero de casos que salen a la luz aumenta un 1,5% cada a?o. Seg¨²n las cifras reveladas en el III Congreso Europeo sobre C¨¢ncer de Mama, celebrado en Barcelona, en los ¨²ltimos a?os las muertes por c¨¢ncer de mama est¨¢n disminuyendo a raz¨®n de casi un 3,5% anual. No obstante, este tipo de c¨¢ncer, con unos 364.118 casos nuevos en el a?o 2000, sigue siendo el m¨¢s com¨²n entre las mujeres europeas. En Espa?a, entre 15.000 y 20.000 mujeres son diagnosticadas de c¨¢ncer de mama cada a?o. En t¨¦rminos de riesgo, se estima que una de cada doce mujeres puede ser diagnosticada de c¨¢ncer de mama a lo largo de su vida. En todo el mundo, durante el a?o 2000 se produjeron un mill¨®n de nuevos casos, de los cuales unos 600.000 se diagnosticaron en los pa¨ªses industrializados. Las mujeres de los pa¨ªses del norte y del oeste de Europa tienen una mayor incidencia de c¨¢ncer de mama que las del sur del continente. Existen varios factores que pueden explicar la mayor incidencia del c¨¢ncer de mama en el noroeste de Europa, entre ellos el tipo de dieta, el tener una pubertad temprana, el retraso de la maternidad o el incremento del n¨²mero de mujeres sin hijos. Baselga se mostr¨® convencido de que la mortalidad por c¨¢ncer de pecho seguir¨¢ descendiendo en los pr¨®ximos a?os. 'Estamos ante una aut¨¦ntica revoluci¨®n en el mundo en este sentido' , dijo Baselga.
Los onc¨®logos necesitan mejorar sus habilidades comunicativas
LOS ONC?LOGOS NECESITAN MEJORAR SUS DESTREZAS COMUNICATIVAS PORQUE ESTO REPERCUTE POSITIVAMENTE EN LA CALIDAD DE VIDA DE LAS PACIENTES CON C?NCER, UNA ENFERMEDAD EN LA QUE EL FACTOR EMOCIONAL ES DETERMINANTE, HA RECALCADO EN BARCELONA LA PSICOONC?LOGA LESLEY FALLOWFIELD. ESTA ESPECIALISTA BRIT?NICA, AUTORIDAD MUNDIAL EN LA MATERIA Y DIRECTORA DEL GRUPO DE ONCOLOG?A PSICOSOCIAL DE LA UNIVERSIDAD DE SUSSEX (REINO UNIDO), HA INSISTIDO ADEM?S EN QUE ESTAS HABILIDADES PUEDEN DESARROLLARSE MEDIANTE CURSOS ESPEC?FICOS DE TRES D?AS, COMO HA DEMOSTRADO SU EQUIPO EN UN ENSAYO CL?NICO ALEATORIZADO REALIZADO EN 34 CENTROS DEL REINO UNIDO Y PUBLICADO EL 23 DE FEBRERO EN THE LANCET. OPINA, ASIMISMO, QUE QUIENES M?S NECESITAN MEJORAR SU COMUNICACI?N SON LOS JEFES M?DICOS, QUE SIRVEN DE MODELO A LOS RESIDENTES. 'EL TIEMPO Y LA EXPERIENCIA POR S? SOLOS NO AYUDAN A LOS M?DICOS A SUPERAR LAS DIFICULTADES QUE TIENEN AL COMUNICARSE CON LAS PACIENTES', AFIRMA FALLOWFIELD, QUE CONSIDERA QUE ESTE ?REA DE FORMACI?N NO DEBE DEJARSE EN MANOS DE LA INDUSTRIA FARMAC?UTICA, COMO OCURRE HASTA AHORA.
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