Baraja: "El Madrid es el ¨²nico rival"

Entre el jolgorio, con la gente celebrando a lo grande el triunfo de su equipo, reci¨¦n finalizado el encuentro, una voz reflexiva y calmada, la de Rub¨¦n Baraja, centrocampista del Valencia. 'Hemos dado la cara. La victoria nos deja muy bien con vistas a ganar el t¨ªtulo, con el Madrid como ¨²nico rival directo. Hemos dejado al Deportivo a cinco puntos, una distancia que salvo desastre nuestro no podr¨¢ recuperar a falta de s¨®lo tres jornadas', afirm¨® Baraja, quien agradeci¨® el calor del p¨²blico, la respuesta de la afici¨®n valencianista en un partido crucial: 'La gente se ha volcado como nunca. Eso nos da el empuje que nos falta cuando lo necesitamos'.

Lo cierto es que la afici¨®n valencianista brind¨® ayer a su equipo un recibimiento digno de las grandes citas. Todo recordaba a las eliminatorias europeas de la pasada temporada. El ambiente festivo, la tensi¨®n. Una hora y media antes del encuentro, unas 2.000 personas vitorearon a la plantilla del Valencia a su llegada a Mestalla. En el estadio, ni una mota de cemento, ni una silla vac¨ªa: 53.500 espectadores, el aforo del campo. Un tifo espectacular desplegado en la grada salud¨® a los jugadores valencianistas. Los m¨¢s viejos del lugar no recordaban algo as¨ª, semejante entusiasmo. En la grada, una pancarta desplegada por la pe?a Gol Gran recordaba al recientemente fallecido Julio de Miguel, el presidente del ¨²ltimo t¨ªtulo del Valencia, en la temporada 1970-1971. 'El sue?o de un hombre es parte de la memoria de todos. Para don Julio, que so?¨® e hizo real un Valencia europeo y campe¨®n'.

El fervor de la grada alcanz¨® su punto cumbre con el decisivo gol de Aimar, en la segunda parte. 'Hasta el d¨ªa que nos toque ser campeones nadie se lo va a creer. Esperemos que la gente siga as¨ª, y la gente tambi¨¦n. Dependemos de nosotros mismos, pero tambi¨¦n del Madrid, hay que estar muy pendientes de ellos', se?al¨® Aimar tras el partido. El media punta argentino, por cierto, ya suma cinco goles, los mismos que Salva, S¨¢nchez, Mista y Rufete, m¨¢ximos goleadores del equipo.

M¨¢s contundente que Aimar fue Djukic, quien ayer cumpli¨® 200 partidos con el Valencia: 'Si perdemos la Liga la perderemos s¨®lo nosotros. Lo tenemos todo a favor: el mejor calendario, dos partidos m¨¢s en casa. Jugando as¨ª, con el p¨²blico volcado es dif¨ªcil perder. Todo depende de nosotros', se?al¨® Djukic, quien ayer cumpli¨® 200 partidos con el Valencia.

'Paso de gigante'

Tambi¨¦n Rafa Ben¨ªtez, el t¨¦cnico valencianista, le hizo un gui?o a la afici¨®n: 'Desde hace tiempo tenemos claro que podemos. Y si adem¨¢s la gente te apoya, pues mejor. Jugamos con 12 jugadores; es un t¨®pico pero tambi¨¦n una realidad'. Para Ben¨ªtez, el Valencia dio ayer un paso de 'gigante' con una victoria para ¨¦l indiscutible: 'Cualquiera que haya visto el partido y haga un an¨¢lisis sesudo concluir¨¢ que el Valencia ha sido el justo vencedor: hemos tenido m¨¢s ocasiones, hemos llevado la iniciativa'.

Javier Irureta, por su parte, entrenador del Deportivo, lament¨® que el gol del Valencia llegara producto de una falta 'inexistente' de Scaloni a Kily: 'Hubo otras muchas jugadas dudosas, pero esa s¨ª desequilibr¨® el partido. Es lo ¨²nico que tengo que objetar, porque Scaloni se anticip¨®'. Irureta calific¨® el encuentro como 'muy t¨¢ctico'. 'La iniciativa es cierto que la ha llevado el Valencia, pero ha habido oportunidades para ambos equipos. Tambi¨¦n creo que hubo un penalti de Ca?izares a Valer¨®n'. Para el preparador vasco,

Para el guardameta Molina, las opciones del Deportivo al t¨ªtulo son 'escasas'. 'Ser¨ªa algo fuera de lo normal que gan¨¢ramos la Liga', se?al¨® el portero del conjunto gallego, para quien el partido se resolvi¨® como preve¨ªa: 'Acab¨® como supon¨ªa, con un resultado muy justo'.

Por otro lado, el lateral derecho valencianista Curro Torres, amonestado ayer, se perder¨¢ el pr¨®ximo partido del Valencia, en Mestalla ante el Espanyol, por acumulaci¨®n de amonestaciones. Lo mismo le ocurrir¨¢ al deportivista Duscher ante el M¨¢laga en Riazor.