Ericsson elimina 20.000 empleos m¨¢s para afrontar su segundo a?o en 'n¨²meros rojos'

La luz al final del t¨²nel que Ericsson aguarda desde hace dos a?os contin¨²a sin aparecer. El gigante sueco de las telecomunicaciones perdi¨® ayer una cuarta parte de su valor en Bolsa, con una ca¨ªda de la acci¨®n que lleg¨® al 25%, al anunciar p¨¦rdidas por 403 millones de euros en el primer trimestre y reconocer que no prev¨¦ volver a los beneficios este a?o, despu¨¦s de entrar en n¨²meros rojos en 2001. Ericsson suprimir¨¢ otros 20.000 puestos de trabajo hasta 2003 para hacer frente a la crisis que atraviesa por la ca¨ªda de la demanda. El a?o pasado ya elimin¨® 22.000 empleos.

El objetivo de Ericsson, que empleaba a 85.000 trabajadores a finales de 2001, es reducir la plantilla a 65.000 puestos en 2003, a raz¨®n de 10.000 empleados al a?o, para ahorrar m¨¢s de 2.000 millones de euros. S¨®lo al final de este proceso, la compa?¨ªa conf¨ªa en salir de las p¨¦rdidas. El director del consorcio, Kurt Hellstr?m, indic¨® ayer que prev¨¦ que los n¨²meros rojos contin¨²en este a?o y que 'en alg¨²n momento de 2003 podr¨ªa invertirse la situaci¨®n y comenzar a obtener ganancias'. Ericsson registr¨® en 2001 sus primeras p¨¦rdidas de su historia, que sumaron 3.285 millones de euros.

Todo depender¨¢, en cualquier caso, de la evoluci¨®n del mercado mundial de las telecomunicaciones, que nadie puede pronosticar con certeza. Para el resto de este a?o, los directivos de Ericsson prev¨¦n una ca¨ªda de las ventas de tel¨¦fonos m¨®viles, pero destaca el descenso superior al 10% de las ventas en redes m¨®viles, el punto fuerte de la compa?¨ªa.

Sin embargo, el comienzo del a?o no ha sido muy optimista. Los resultados correspondientes al primer trimestre arrojan p¨¦rdidas netas por 3.700 millones de coronas suecas (403 millones de euros), muy por encima de lo previsto por los analistas, frente a los beneficios por 400 millones de coronas de igual periodo de 2001. La cifra de negocio cay¨® un 25,7%, hasta los 37.000 millones de coronas (4.021 millones de euros), y las ¨®rdenes de pedidos se desplomaron un 40%.

La reducci¨®n de plantilla se centrar¨¢ en Suecia. De los 20.000 despidos anunciados, cerca de la mitad ser¨¢n en ese pa¨ªs, seg¨²n Hellstr?m, que no especific¨® c¨®mo afectar¨¢ el ajuste al resto de pa¨ªses ni en qu¨¦ divisiones de la empresa. Fuentes de la compa?¨ªa indicaron que el recorte no afectar¨¢, en principio, a Espa?a, donde est¨¢ en marcha un expediente de regulaci¨®n de empleo de 450 trabajadores sobre una plantilla de 3.000 personas. Adem¨¢s, la compa?¨ªa anunci¨® en junio pasado la venta de su planta de producci¨®n de m¨®viles de Zamudio (Vizcaya). 'La mayor parte del ajuste ya est¨¢ hecho', se?al¨® un portavoz de la compa?¨ªa, que a?adi¨® que es demasiado pronto para saber las consecuencias de la nueva reducci¨®n de plantilla en Espa?a.

Pese a estos resultados y a que no hay buenas perspectivas de invertir la tendencia en el futuro inmediato, Hellstr?m dijo ser optimista. De lo que se trata 'es de estar en las mejores condiciones posibles para cuando la coyuntura cambie'. Para ello se apuesta por mayores inversiones en investigaci¨®n y por cosechar los frutos de la colaboraci¨®n con Sony para los tel¨¦fonos m¨®viles.

Simult¨¢neamente, Ericsson anunci¨® una nueva emisi¨®n de acciones que le proporcionar¨ªa 30.000 millones de coronas suecas (3.260 millones de euros).

M¨ªnimo de cinco a?os

La Bolsa de Estocolmo castig¨® con dureza las previsiones anunciadas ayer por Ericsson, que arrastr¨® a la baja al resto del sector de las telecomunicaciones. Las acciones de la compa?¨ªa llegaron a caer un 25%, hasta las 26,6 coronas, lo que supone su nivel m¨¢s bajo en cinco a?os. El fabricante perdi¨® en pocas horas 7.650 millones de euros de su capitalizaci¨®n burs¨¢til. Al cierre, la ca¨ªda se moder¨® hasta las 28,30 coronas por t¨ªtulo.

Todo el sector se vio afectado. Telef¨®nica M¨®viles, por ejemplo, perdi¨® un 2,18%, hasta los 7,19 euros. Siemens, que tambi¨¦n anunci¨® un recorte de plantilla que afecta a 5.000 trabajadores, cay¨® un 6,07%. Alcatel baj¨® un 3,87%, mientras Vodafone retrocedi¨® un 4,69% y France T¨¦l¨¦com un 3,87%.

El nuevo ajuste de plantilla de Ericsson ha causado inquietud no s¨®lo en medios sindicales, sino tambi¨¦n en el Gobierno, que aspira a revalidar mandato tras las elecciones generales que se celebrar¨¢n el pr¨®ximo mes de septiembre. El 27 de marzo del a?o pasado, Ericsson anunci¨® el despido de 2.700 empleados de sus f¨¢bricas de Kumla y Link?ping. Menos de un mes despu¨¦s, el 20 de abril, se anunci¨® una reducci¨®n de 10.000 puestos en el total de la plantilla, lo que signific¨® para Suecia una disminuci¨®n de 6.300 en todo el a?o. Ahora la plantilla se enfrenta a 10.000 nuevos despidos.