Piqu¨¦ y Straw ultiman el acuerdo sobre Gibraltar en una reuni¨®n secreta

Espa?a y el Reino Unido lograron ayer 'un avance importante', seg¨²n el ministro espa?ol de Asuntos Exteriores, Josep Piqu¨¦, en el camino hacia su objetivo de cerrar un acuerdo sobre Gibraltar antes del verano. Tras reunirse en secreto durante casi dos horas con su hom¨®logo brit¨¢nico, Jack Straw, Piqu¨¦ dijo que conf¨ªa en que el compromiso pueda ser alcanzado a mediados de mayo. La f¨®rmula que se baraja es la de una 'soberan¨ªa total compartida', y el problema a resolver es c¨®mo darle estabilidad sin comprometer el futuro de la reivindicaci¨®n espa?ola de una soberan¨ªa plena.

El acuerdo acerca de los ¨²ltimos, aunque no menos importantes, flecos del contencioso sobre el Pe?¨®n parece inminente, y el car¨¢cter confidencial de la reuni¨®n celebrada ayer viene a confirmarlo. Piqu¨¦ y Straw comenzaron a conversar poco despu¨¦s de las cinco de la tarde en el hotel en el que se han hospedado durante la Cumbre Euromediterr¨¢nea, celebrada en Valencia el lunes y martes pasado. Ese foro internacional, que ha concitado el inter¨¦s de 24 ministros de Asuntos Exteriores, hab¨ªa sido clausurado cuatro horas antes, y la tensi¨®n informativa generada en torno al mismo se hab¨ªa disuelto para la hora en que se hab¨ªan dado cita el canciller espa?ol y su hom¨®logo brit¨¢nico.

Los medios de comunicaci¨®n no fueron informados de que se celebrar¨ªa esta reuni¨®n, ni estaba prevista comunicaci¨®n alguna sobre sus resultados, de manera que, teniendo en cuenta su larga duraci¨®n, el encuentro merece ser calificado de estrictamente privado y confidencial, e incluso de secreto. Es un modelo de reuni¨®n que se justifica cuando dos partes est¨¢n al borde de lograr un compromiso y deben dilucidar los detalles finales de una materia que, por sus vertientes pol¨¦micas, han decidido mantener bajo reserva total hasta que el acuerdo est¨¦ cerrado en todos sus extremos. Es la pauta negociadora que el Reino Unido aplic¨® respecto a Hong Kong y que ahora ha repetido en el caso de Gibraltar.

Straw fue el primero en abandonar la reuni¨®n, pasadas las 19.05 horas, y rechaz¨® con un gesto detenerse ante el ¨²nico informador que se hallaba en la recepci¨®n del hotel. Piqu¨¦, que baj¨® minutos despu¨¦s, se mostr¨® visiblemente satisfecho y reconoci¨® que el encuentro hab¨ªa sido 'muy ¨²til'.

Los dos cancilleres estuvieron acompa?ados por sus respectivos secretarios de Estado para Europa, Ram¨®n de Miguel y Peter Hain, que la semana pasada celebraron en Madrid una reuni¨®n, de rango inferior, del llamado Proceso de Bruselas, iniciado en 1984 para que Espa?a y el Reino Unido avanzaran paralelamente hacia la resoluci¨®n del conflicto sobre la soberan¨ªa de Gibraltar y hacia el desarrollo de la cooperaci¨®n entre los dos lados de la verja. En el encuentro de ayer, en Valencia, intervino tambi¨¦n el director general para Europa, Ricardo D¨ªez-Hochleitner.

La f¨®rmula de 'soberan¨ªa total compartida' que se debate implica que Gibraltar ser¨¢ tan espa?ol como brit¨¢nico a todos los efectos, de manera que parece l¨®gico que el futuro institucional del Pe?¨®n sea oficialmente tan biling¨¹e como lo son sus calles. Es ¨¦ste uno de los muchos asuntos que irritan la sensibilidad de los gibraltare?os, cuya aprobaci¨®n resulta inexcusable para que se pueda aplicar un acuerdo que Londres y Madrid se dicen dispuestas a firmar en cualquier caso. Pero el asunto m¨¢s espinoso, y el ¨²ltimo de la negociaci¨®n, es c¨®mo conciliar la reivindicaci¨®n de la soberan¨ªa plena por parte de Espa?a con el deseo del Reino Unido de que el r¨¦gimen de soberan¨ªa compartida que se acuerde tenga la suficiente estabilidad como para que el contencioso no se reabra cada poco tiempo. A fin de resolver este asunto, la representaci¨®n espa?ola parece dispuesta a aceptar una soberan¨ªa compartida por tiempo indefinido, es decir, sin plazo de vencimiento, pero a condici¨®n de que el nuevo acuerdo recoja de alguna manera una garant¨ªa semejante a la establecida en el art¨ªculo 10 del Tratado de Utrecht. Se tratar¨ªa, en definitiva, de dejar claro que cualquier renuncia futura de Londres al Pe?¨®n se traducir¨¢ en un avance paralelo de la soberan¨ªa espa?ola sobre Gibraltar.