Israel¨ªes y palestinos negocian una soluci¨®n para el asedio de Bel¨¦n

Por primera vez en tres semanas representantes palestinos y militares israel¨ªes se sentaron a negociar para buscar una salida al asedio a la Iglesia de la Natividad de Bel¨¦n, rodeada por el Ej¨¦rcito israel¨ª desde el pasado 2 de abril y donde permanecen cerca de 200 palestinos junto a unos 50 religiosos cristianos. A ¨²ltima hora de la noche del lunes el l¨ªder palestino Yasir Arafat accedi¨® a que los palestinos negociaran despu¨¦s de no lograr que un tercer pa¨ªs interviniera.

Fue finalmente un representante de la iglesia anglicana quien actu¨® de mediador. La delegaci¨®n palestina, formada por cuatro personas entre las que se encontraba el alcalde de Bel¨¦n, present¨® a los militares israel¨ªes una propuesta para que los cerca de 30 milicianos palestinos atrincherados en la Natividad y reclamados por Israel sean trasladados a Gaza. El Gobierno israel¨ª quiere que sean detenidos y juzgados o exiliados en otro pa¨ªs. Ambas partes no lograron llegar ayer a un acuerdo durante las negociaciones y fijaron una nueva reuni¨®n para hoy.

Arafat quer¨ªa que un tercer pa¨ªs -se barajaba el nombre de Suiza- mediara en las conversaciones, pero la degradaci¨®n de las condiciones en el interior del templo y las crecientes presiones de la Iglesia cat¨®lica le habr¨ªan decidido a aceptar una salida pactada a la crisis. El pasado lunes, y por segunda vez, varios obispos italianos enviaron una carta al presidente de la Autoridad Palestina pidiendo que permitiera a sus subordinados negociar.

Momentos antes de la reuni¨®n de la ma?ana, tres monjes de rito armenio abandonaron la Bas¨ªlica quedando inmediatamente custodiados por el Ej¨¦rcito israel¨ª. Un portavoz militar, el teniente coronel Olivier Rafowitz, se?al¨® que los religiosos armenios hab¨ªan relatado 'una situaci¨®n catastr¨®fica' y escenas de mucha tensi¨®n en el recinto. La versi¨®n de estos monjes -que en ning¨²n momento pudieron hablar con los periodistas- relatada por el militar israel¨ª, coincide con el testimonio de un joven -tambi¨¦n difundido por el Ej¨¦rcito- huido de la Bas¨ªlica la semana pasada, seg¨²n el cual los milicianos armados mantienen a unas 50 personas, en su mayor¨ªa j¨®venes, encerrados en una dependencia para evitar que escapen. 'Tenemos que ayudar a los ni?os', finaliz¨® el militar israel¨ª.

'Puedo asegurar que desde el primer momento no ha habido ni una bala, ni violencia', se?al¨® a este peri¨®dico el n¨²mero dos del Patriarcado Latino de Jerusal¨¦n, Raed Abusahlya, que rechaz¨® que los monjes hubieran podido relatar lo asegurado por el Ej¨¦rcito. 'No est¨¢n en condiciones. Uno tiene m¨¢s de 90 a?os y est¨¢ enfermo. Han salido cansados de una situaci¨®n que no comprenden'.

Protecci¨®n de la iglesia

Abusahlya subray¨® que los cerca de 200 palestinos se encuentran 'bajo nuestra protecci¨®n desde el mismo momento en que se encuentran dentro de la iglesia' y descart¨® una acci¨®n violenta del Ej¨¦rcito israel¨ª. 'Si s¨®lo da?an el templo ser¨ªa un esc¨¢ndalo, si matan a alguien ser¨ªa una matanza'. Abusahlya revel¨® que hay dos palestinos muertos colocados cerca de la Gruta -el lugar donde seg¨²n la tradici¨®n naci¨® Jes¨²s- y que ambos son de Gaza.

La Iglesia ha denunciado ante los tribunales israel¨ªes el bloqueo militar a la Natividad. 'La Custodia de Tierra Santa ha presentado un recurso ante el Tribunal Supremo para que se cubran inmediatamente las necesidades humanitarias del complejo de la Iglesia de la Natividad', se?al¨® el padre David J?ger, portavoz de la Custodia, organismo encargado de mantener los lugares sagrados del cristianismo. 'Hemos hecho hincapi¨¦ en que se restauren el agua y la electricidad, que cese el bloqueo a los alimentos y que se permita evacuar a los cad¨¢veres que yacen en suelo sagrado sin enterrar'.