Estados Unidos cede ante Rabat y propone la integraci¨®n del S¨¢hara en Marruecos

Estados Unidos ha propuesto al Consejo de Seguridad que privilegie la opci¨®n de una autonom¨ªa para el S¨¢hara Occidental, integrado en Marruecos, y desestime la celebraci¨®n de un refer¨¦ndum de autodeterminaci¨®n en la antigua colonia espa?ola. La iniciativa estadounidense responde a la petici¨®n del secretario general de la ONU, Kofi Annan -reiterada hace una semana-, de imponer una soluci¨®n a un contencioso de 26 a?os y ocurri¨® el mismo d¨ªa en que se entrevistaban en la Casa Blanca el presidente estadounidense, George W. Bush, y el rey de Marruecos, Mohamed VI.

Washington present¨® el martes su borrador de resoluci¨®n durante la reuni¨®n del llamado 'grupo de amigos del secretario general para el S¨¢hara Occidental', compuesto por, adem¨¢s de Estados Unidos, Francia, Reino Unido, Rusia y Espa?a, seg¨²n indicaron fuentes diplom¨¢ticas europeas y norteamericanas. El grupo asesora a Annan sobre el contencioso sahariano.

La idea cay¨® por sorpresa. Hasta ahora, EE UU hab¨ªa mantenido un perfil m¨¢s que discreto en el conflicto del S¨¢hara. El Consejo de Seguridad, muy centrado en los problemas de Oriente Pr¨®ximo, parec¨ªa m¨¢s proclive a aplazar la discusi¨®n otro par de meses.

El cambio de postura es achacable a dos factores: el deseo de responder a las recientes peticiones del secretario general de la ONU, Kofi Annan, de imponer una soluci¨®n al contencioso y la visita a la Casa Blanca de Mohamed VI. La Administraci¨®n de Bush intenta granjearse el apoyo de los pa¨ªses ¨¢rabes moderados en el conflicto de Oriente Pr¨®ximo y ante un eventual ataque contra Irak.

'Desalentado por la situaci¨®n sombr¨ªa y deprimente del futuro del proceso de paz en el S¨¢hara Occidental', el secretario general de la ONU, Kofi Annan, pidi¨® en febrero al Consejo de Seguridad que tomara una decisi¨®n de una vez por todas. Presentaba cuatro opciones: un refer¨¦ndum de autodeterminaci¨®n (el Plan de Arreglo inicial de 1988), reactivar el proyecto de una autonom¨ªa bajo administraci¨®n marroqu¨ª, dividir el territorio (que ha sido tajantemente rechazada por Marruecos) o reconocer el fracaso de Naciones Unidas y terminar con el mandato de la Minurso (la fuerza de la ONU).

En el caso de que el Consejo de Seguridad eligiera una de las tres primeras opciones -autonom¨ªa, refer¨¦ndum o partici¨®n-, la decisi¨®n se impondr¨ªa a las partes sobre 'una base no negociable'. Se fij¨® de plazo hasta el 29 de abril, fecha en la que tambi¨¦n se renovar¨ªa el mandato de la Minurso.

El Consejo est¨¢ muy dividido sobre la cuesti¨®n y pocos piensan que la iniciativa de Washington tenga posibilidades de prosperar a corto plazo. Tan s¨®lo el Reino Unido apoya la propuesta estadounidense. Francia tambi¨¦n siempre se ha mostrado m¨¢s favorable a la idea de la autonom¨ªa, respaldada por Marruecos.

Espa?a desea, sin embargo, que se incluya el refer¨¦ndum en la resoluci¨®n del Consejo. 'Seguimos pensando que la ¨²nica v¨ªa aceptada por las partes y Naciones Unidas es la del Plan de Arreglo y por eso cree que no se le debe dar carpetazo', dijo el embajador espa?ol ante la ONU, Inocencio Arias. 'Precisamente por eso no estamos muy c¨®modos con una soluci¨®n que sea impuesta, sea la autonom¨ªa o la partici¨®n'. Rusia, por su parte, ha pedido que se investigue la posibilidad de la partici¨®n.

Los saharauis, por su parte, han rechazado de antemano la iniciativa norteamericana. 'Esper¨¢bamos que el Consejo de Seguridad pasara una resoluci¨®n t¨¦cnica para tener tiempo suficiente de explorar la posibilidad de una partici¨®n', dijo el representante ante la ONU del Frente Polisario, Ahmed Bujari. 'La opci¨®n de una autonom¨ªa es totalmente rechazable y confiamos en que no sea aprobada por el Consejo'. 'En el caso impropable de que suceda, el Polisario se retirar¨¢ de la negociaci¨®n'.