Fernando Pessa, decano de los periodistas portugueses

El m¨¢s popular, ir¨®nico y carism¨¢tico periodista portugu¨¦s del siglo XX, Fernando Pessa, con 100 a?os de edad cumplidos el pasado d¨ªa 15, muri¨® ayer de una afecci¨®n broncopulmonar en un hospital de Lisboa donde se encontraba internado desde hac¨ªa un mes. Referencia inevitable del periodismo lusitano, Pessa, nacido en Aveiro, se hizo famoso trasmitiendo las cr¨®nicas de la II Guerra Mundial desde la BBC londinense, primero para la secci¨®n brasile?a y luego para la portuguesa. Regres¨® a Lisboa en 1946 sin empleo y permaneci¨® como colaborador de la radio televisi¨®n p¨²blica hasta 1976 [en la Emisora Nacional y en la Radio Televisi¨®n Portuguesa (RTP)], fecha en que ingres¨® en la plantilla del organismo estatal cuando contaba con 74 a?os.

Destac¨® como reportero de asuntos ins¨®litos y de inter¨¦s humano con un elegante sarcasmo y tonos de una brillante provocaci¨®n. Pessa aspir¨® alg¨²n tiempo a ser oficial de Caballer¨ªa. Despu¨¦s, fue empleado de banca y vendedor de seguros en Coimbra y en Lisboa, y m¨¢s tarde en Brasil. Admitido por concurso como locutor y reportero de la Emisora Nacional, trabaj¨® hasta 1938 para esa empresa, de donde pas¨® a la secci¨®n en portugu¨¦s de la BBC. Hasta 1947, sus descripciones radiof¨®nicas de los bombardeos alemanes le hicieron muy famoso en un Portugal que viv¨ªa la dictadura salazarista, y hasta lleg¨® a cantar fados contra Adolf Hitler a trav¨¦s de las ondas de la BBC. En 1957 Pessa present¨® la primera emisi¨®n de televisi¨®n que se transmiti¨® en Portugal. Se jubil¨® a los 90 a?os, pero mantuvo colaboraciones con la RTP hasta meses antes de su hospitalizaci¨®n.

El Primer Encuentro de Periodistas Europeos, celebrado en Espa?a en 1991, le homenaje¨® como el 'm¨¢s veterano reportero del mundo a¨²n en activo' -estaba considerado el periodista m¨¢s viejo del mundo-, y entre las condecoraciones con que fue distinguido figuraba la Orden del Imperio Brit¨¢nico, concedida en 1959 por Isabel II, por sus 'relevantes servicios prestados a la BBC y al pa¨ªs'. En Portugal fue premiado con la Encomienda de la Orden del Infante Dom Henrique, en 1981.

Pessa se calificaba como 'un don nadie con voluntad de producir alguna cosa que valga la pena para que Portugal siga adelante'. Nunca acept¨® cargos directivos porque, a su juicio, 'la vida debe complicarse lo menos posible y ser jefe siempre crea problemas y enemistades'.-