Piqu¨¦ y Straw intentar¨¢n cerrar el pacto sobre Gibraltar en una semana

La determinaci¨®n de Espa?a y el Reino Unido de llegar a un acuerdo sobre Gibraltar 'se mantiene intacta' pese a las tensiones manifestadas en los ¨²ltimos d¨ªas, seg¨²n afirm¨® ayer el ministro de Exteriores, Josep Piqu¨¦, que anunci¨® que la pr¨®xima semana se reunir¨¢ con su hom¨®logo brit¨¢nico, Jack Straw, para tratar del asunto. El propio presidente del Gobierno, Jos¨¦ Mar¨ªa Aznar, indic¨® a la prensa el pasado viernes en Washington que conf¨ªa en que el compromiso quede cerrado antes de que ¨¦l se re¨²na con el primer ministro brit¨¢nico, Tony Blair, el pr¨®ximo d¨ªa 20 en Londres.

El pr¨®ximo d¨ªa 15 es la ¨²ltima fecha libre en la agenda de Piqu¨¦ para cumplir ese calendario, ya que a partir del jueves el ministro espa?ol deber¨¢ empe?arse en los trabajos preparatorios de la cumbre Uni¨®n Europea-Am¨¦rica Latina y Caribe que se reunir¨¢ en Madrid durante el fin de semana. El ministro brit¨¢nico ni tiene previsto, en principio, asistir a esta cumbre.

Piqu¨¦ y Straw coincidir¨¢n el lunes, 13 de mayo, en Bruselas con ocasi¨®n de un Consejo de Asuntos Generales comunitarios y el martes, en Reikiavik, en la reuni¨®n ministerial del Consejo Atl¨¢ntico. El espa?ol preferir¨ªa, sin embargo, que al tema de Gibraltar se le dedique un tiempo espec¨ªfico y holgado, lo que ser¨ªa m¨¢s posible el mi¨¦rcoles en Londres.

La parte brit¨¢nica, que ha manifestado siempre prisa por cerrar el compromiso, estudia la agenda de Straw para encajar la cita. El proyecto de entrevista, confirmado por las dos partes, indica, en cualquier caso, que los planes de trabajo se mantienen intactos a pesar de la irritaci¨®n manifestada desde el Foreign Office por la sospecha de que la diplomacia espa?ola hab¨ªa filtrado a la prensa informaci¨®n sobre el encuentro secreto que los dos ministros mantuvieron el Valencia el pasado 23 de abril. Se dijo entonces que habr¨ªa un encuentro formal de los ministros en torno al 13 de mayo, y eso es lo que se sigue intentando.

El ambiente entre las partes volvi¨® a mejorar con la entrevista que el secretario de Estado para Europa, Ram¨®n de Miguel, mantuvo el pasado jueves con su hom¨®logo, Peter Hain, el mismo que la semana anterior hab¨ªa demostrado malhumor por la tardanza espa?ola en aceptar una soluci¨®n 'estable y duradera' basada en la soberan¨ªa compartida y que otorgue el control de la base militar al Reino Unido. El propio Aznar dijo en Washington que la reuni¨®n de los secretarios de Estado hab¨ªa sido muy ¨²til, aunque seg¨²n fuentes diplom¨¢ticas de las dos partes, quedan flecos para el acuerdo.

Breve declaraci¨®n

El compromiso negociado ser¨¢ una declaraci¨®n relativamente breve de principios relativos a la soberan¨ªa y a la cooperaci¨®n, llamados a ser desarrollados en un tratado cuando los gibraltare?os los aprueben en refer¨¦ndum. El acuerdo en ciernes contempla una soberan¨ªa compartida sin que se defina un plazo de caducidad de este nuevo estatuto, pero con la garant¨ªa derivada del Tratado de Utrecht de que Espa?a seguir¨¢ teniendo el derecho a la soberan¨ªa plena en la medida en que los brit¨¢nicos cedan su parte. Tambi¨¦n ser¨¢ compartida la soberan¨ªa sobre la base militar, que los brit¨¢nicos no pretenden tener en exclusiva. La parte espa?ola parece dispuesta, en cambio, a aceptar que el control operativo de la misma sea del Reino Unido, con limitaciones y autorizaciones de uso semejantes a las que regulan el r¨¦gimen de las bases de utilizaci¨®n conjunta con Estados Unidos.

Por lo que se refiere a la cooperaci¨®n, la declaraci¨®n contemplar¨¢ el levantamiento de la verja por el Reino Unido y de las restricciones asociadas por parte espa?ola, de la normalizaci¨®n de los transportes y de la soluci¨®n del contencioso sobre las pensiones de los espa?oles que trabajaron en el Pe?¨®n antes del cierre de la verja, en 1986.

Piqu¨¦ reconoci¨® ayer que el camino del acuerdo sigue 'lleno de dificultades' y record¨® que el calendario de la negociaci¨®n contempla una fecha tope tan flexible como es el pr¨®ximo verano, de manera que si el intento de la semana que viene fracasa las conversaciones ser¨ªan retomadas por Aznar y Blair el d¨ªa 20. Pero subray¨® que la mayor dificultad es el rechazo 'de las autoridades de Gibraltar y de parte de los gibraltare?os' hacia la soberan¨ªa compartida. El ministro elogi¨® 'el coraje' de Straw, que el pasado viernes fue abucheado en el Pe?¨®n tras defender antes sus habitantes que el acuerdo con Espa?a es la mejor garant¨ªa de estabilidad para su futuro.