Piqu¨¦ espera avances hoy en Londres para un acuerdo sobre la base naval de Gibraltar

El ministro de Exteriores, Josep Piqu¨¦, expres¨® ayer en Reikiavik, donde asisti¨® a la reuni¨®n de primavera de la OTAN, su confianza en superar hoy en Londres 'algunos de los ¨²ltimos escollos' para cerrar el acuerdo hispano-brit¨¢nico sobre Gibraltar. Entre esos escollos figura el futuro de la base militar del Reino Unido despu¨¦s de que el ministro de Defensa brit¨¢nico, Geoff Hoon, dejase clara su oposici¨®n al control compartido de la misma.

Por el contrario que Hoon, el embajador del Reino Unido ante la OTAN, Emyr Jones Parry, ya hab¨ªa dado su visto bueno al control compartido de la base militar, seg¨²n aseguran fuentes oficiales espa?olas en la Alianza. Parry, ex director general en el ministerio brit¨¢nico de Exteriores, forma parte del peque?o equipo que desde noviembre pasado negocia el futuro de Gibraltar con Espa?a. En sus conversaciones de las ¨²ltimas semanas, seg¨²n las fuentes informantes, Parry acept¨® 'sin problemas' que la base de Gibraltar se mantuviera activa bajo un sistema similar al de Rota o Mor¨®n, hoy bases bajo mando espa?ol pero de utilizaci¨®n conjunta, a la hora de facilitar el acceso de buques de guerra brit¨¢nicos.

En las conversaciones con Parry incluso se plante¨® el problema 't¨¦cnico' que se producir¨ªa con los nav¨ªos de propulsi¨®n nuclear que visitan a menudo la base brit¨¢nica, especialmente submarinos como el Tyreless. En este caso, agregan las mismas fuentes, se coment¨® la conveniencia y la necesidad de que los brit¨¢nicos tuvieran que pedir permiso a las autoridades espa?olas, como actualmente hace EE UU cuando un barco de esas caracter¨ªsticas accede a la base de Rota.

Este punto no hab¨ªa sido cerrado oficialmente, pero ahora se ha complicado m¨¢s con la oposici¨®n del ministro de Defensa brit¨¢nico a esa posible f¨®rmula. Por eso, Piqu¨¦ quiere escuchar hoy a su hom¨®logo, Jack Straw, cu¨¢l es la posici¨®n oficial brit¨¢nica o qu¨¦ interpretaci¨®n hace de la posici¨®n planteada por Geoff Hoon. Piqu¨¦ coincidi¨® ayer en la capital de Islandia tanto con Straw como con Parry, pero advirti¨® de que el asunto de Gibraltar no ser¨ªa abordado hasta hoy en Londres.

El problema, en cualquier caso, no se considera en absoluto insalvable, sobre todo cuando desde Londres se asegura reiteradamente que Gibraltar ha perdido ya buena parte de su valor estrat¨¦gico y, como aliados en la OTAN, Espa?a no va a poner problema alguno al Reino Unido a la hora de que los barcos ingleses sigan accediendo a la base. Piqu¨¦ afirm¨® ayer que existe 'una clara voluntad pol¨ªtica de cerrar el acuerdo antes del verano' y que los problemas, 'pocos', est¨¢n 'perfectamente identificados'. Al margen del de la base, el contencioso m¨¢s importante reside en la pretensi¨®n espa?ola de que el pacto deje abierta la posibilidad de que, en el futuro, Gibraltar pueda pasar a estar bajo soberan¨ªa espa?ola.

Piqu¨¦ coment¨® ayer que, aunque hoy se produzcan avances en Londres en su conversaci¨®n con Straw, el acuerdo final quedar¨¢ reservado para una reuni¨®n entre el presidente espa?ol, Jos¨¦ Mar¨ªa Aznar, y el primer ministro brit¨¢nico, Tony Blair. El pr¨®ximo d¨ªa 20, est¨¢ prevista en Londres una entrevista entre ambos.

El Gobierno brit¨¢nico rechaz¨® ayer en la C¨¢mara de los Lores una petici¨®n del Partido Conservador para que se retire de las negociaciones con Espa?a, informa Efe. La secretaria de Estado brit¨¢nica, Elizabeth Conway Symons, defendi¨® las negociaciones alegando que est¨¢n encaminadas a conseguir 'una mayor estabilidad, una mayor libertad y m¨¢s prosperidad para los gibraltare?os'. La secretaria de Estado respond¨ªa as¨ª a la siguiente pregunta de lord David Charles Waddington: '?Qu¨¦ sentido tiene continuar con estas conversaciones cuando el Gobierno brit¨¢nico y el espa?ol parecen tener la certeza de que cualquier acuerdo ser¨¢ rechazado por Gibraltar?'.