Un sector deficitario y en proceso de integraci¨®n

La televisi¨®n de pago, en sus distintas modalidades (digital terrestre, sat¨¦lite o cable) no atraviesa un buen momento. Los principales grupos de comunicaci¨®n europeos acumulan fuertes p¨¦rdidas, lo que les ha llevado al borde de la desaparici¨®n, como al alem¨¢n Kirch y los brit¨¢nicos ITV y NTL, o la integraci¨®n en un sola plataforma para intentar sobrevivir, como ha ocurrido en Italia.

- Alemania. El desmoronamiento del grupo Kirch se ha trasladado a su divisi¨®n de televisi¨®n de pago, Kirch Pay-TV, que ha suspendido pagos esta semana. Su principal activo, la plataforma Premiere, seguir¨¢ emitiendo y todav¨ªa podr¨ªa ser adquirida por el Rupert Murdoch. Al mismo tiempo, la suspensi¨®n de pagos deber¨ªa facilitar su venta. Con apenas 2,4 millones de abonados en un pa¨ªs de 82 millones de habitantes, Premiere es altamente deficitaria y arroja m¨¢s de dos millones de euros en p¨¦rdidas diarias. A diferencia de otros pa¨ªses, en Alemania compite con una bien surtida red de televisi¨®n por cable. Premiere ser¨¢ la ¨²nica cadena alemana en la que se podr¨¢ ver la totalidad de los partidos del pr¨®ximo mundial de f¨²tbol en Jap¨®n y Corea, cuya retransmisi¨®n no corre peligro, informa Ciro Krauthausen.

- Reino Unido. BskyB, la televisi¨®n de pago del empresario Rupert Murdoch, se ha convertido en la ¨²nica plataforma digital que existe en el Reino Unido tras el hundimiento de ITV Digital, la plataforma que patrocinaban Carlton y Granada y que dej¨® de emitir hace unos d¨ªas. ITV Digital, que apost¨® por el f¨²tbol de las categor¨ªas inferiores para atraer espectadores, no ha podido competir ni comercial ni financieramente con Sky, que con 5,5 millones de suscripciones m¨¢s que triplica las de ITV. Como en otros pa¨ªses europeos, en el Reino Unido s¨®lo hay sitio para una plataforma digital de televisi¨®n de pago. La BBC tambi¨¦n tiene una plataforma digital, pero en este caso de acceso gratuito, informa Walter Oppenheimer.

- Italia. La batalla entre las dos plataformas de televisi¨®n digital, Telepi¨´, nacida en 1991, y Stream, constituida en 1993, se sald¨® el a?o pasado con un acuerdo de fusi¨®n firmado, finalmente, en febrero de este a?o. Dicho acuerdo todav¨ªa espera la luz verde de la autoridad italiana de Defensa de la Competencia, que bloqueo la fusi¨®n y se dio de plazo hasta mediados de este mes para emitir un veredicto definitivo. La operaci¨®n representa la absorci¨®n de Stream (cuyo capital se reparte entre Telecom Italia y el magnate australiano Rupert Murdoch) por Telepi¨´ (propiedad de Groupe Canal +, de Vivendi, que posee el 98% de las acciones). Las negociaciones entre ambas plataformas han sido largas y llenas de dificultades. Telepi¨´ hab¨ªa confirmado su supremac¨ªa sobre Stream con 1,4 millones de abonados, frente a los poco m¨¢s de 700.000 de la plataforma de Murdoch, y con p¨¦rdidas mucho m¨¢s contenidas, informa Lola Gal¨¢n.

- Francia. Coexisten dos ofertas de televisi¨®n por sat¨¦lite, la de Canal + y el grupo Lagard¨¨re, bajo el nombre de CanalSatellite, y la de la privada generalista TF1, bautizada como TPS, en la que tambi¨¦n participa la banca Suez y el canal generalista M6, con el 25% cada uno. La primera plataforma tiene alrededor de 1,5 millones de abonados y la segunda ronda los 950.000. Las ofertas de una y otra son parecidas, reparti¨¦ndose el f¨²tbol y el cine, que son los dos productos estrella. TPS ha apostado muy fuerte ahora, qued¨¢ndose los mundiales de f¨²tbol a un precio que s¨®lo parece poder amortizarse si la selecci¨®n nacional llega, como m¨ªnimo, a las semifinales. CanalSatellite y TPS subsisten -la primera ganando poco, la segunda prometiendo que dentro de dos a?os comenzar¨¢ a hacerlo- en un contexto mucho menos enconado que el espa?ol. En su distribuci¨®n por cable, las dos plataformas comparten canales y las dos comparten tambi¨¦n el f¨²tbol desde que hace ya m¨¢s de dos a?os, llegaron a un acuerdo de m¨ªnimos que frenara la continuada alza de precios, informa Octavi Mart¨ª.